皇極殿的夜宴，在一種表面浮華喧囂、內裡暗流激盪的詭異氣氛中，艱難地持續著。御座上的林鋒然，臉色在宮燈與酒氣的映照下，已看不出最初的蒼白，反而泛起一層近乎玉質的、帶著疏離感的微光。他依舊能從容應對各方敬酒，言語得體，不失帝王氣度，但那雙深邃眼眸深處凝結的寒冰，卻讓每一個靠近御座、心懷“關切”的宗親勳貴，都不自覺地感到一絲寒意，將原本準備好的、更進一步的“勸諫”之語，悄然咽回腹中。

然而，總有人自恃身份特殊，或別有所圖，不甘心就此退卻。

酒至半酣，一位年約五旬、面龐紅潤、身著郡王禮服的男子，在兩名內侍攙扶下，搖搖晃晃地起身離席，端著酒杯，向御座走來。此人乃是安王朱佑樞，論輩分是林鋒然的叔祖輩，在宗室中素以“直率”、好酒聞名，人緣不錯，但因其不涉實權，皇帝平日對他也算優容。

“陛、陛下！” 安王腳步有些虛浮，聲音洪亮，帶著濃重的酒意，在稍顯安靜下來的大殿中格外清晰，“老臣……老臣敬陛下一杯！陛下北逐韃虜，功在千秋！老朱家……臉上有光！老臣……與有榮焉！幹了！” 說罷，也不等皇帝回應，自己先仰頭一飲而盡，引來周圍幾聲附和的笑聲。

林鋒然微微頷首，也舉杯沾了沾唇。

安王放下酒杯，抹了抹鬍子上的酒漬，話鋒卻未停，他眯著醉眼，看向御座之側強顏歡笑的皇后，又看看皇帝，大著舌頭道：“陛下……年輕有為，皇后娘娘……賢德端莊，實乃天作之合！只是……唉！” 他忽然長嘆一聲，聲音裡帶上幾分“痛心”，“只是這老天爺，有時候也忒不開眼！太子殿下那般聰慧仁孝的好孩子，怎麼就……怎麼就遭了這個罪！老臣在府裡，每每想起，這心裡頭就跟刀絞似的！”

他這話，算是說出了在場不少宗親勳貴不便明言的心聲，殿內氣氛為之一凝。皇后的臉色瞬間慘白，手中的銀箸“叮”一聲輕響，落在面前的碟子上。

林鋒然眼神一冷，正要開口，安王卻又搶著道：“陛下！老臣知道您心裡苦！皇后娘娘心裡更苦！可是……可是咱們老朱家的江山，不能就這麼……就這麼懸著啊！” 他彷彿酒意上湧，情緒激動，聲音更高了些，“陛下！您是天子，是咱們朱家的頂樑柱！您得……您得為列祖列宗，為這萬里江山想想！國不可一日無儲君！如今太子殿下靜養，吉凶難料，陛下正當盛年，這國本之事，可拖不得啊！”

他猛地轉身，對著殿內宗親勳貴的坐席方向，揮舞著手臂：“諸位！你們說，是不是這個理兒？！咱們做臣子的，做親戚的，不能眼睜睜看著陛下憂勞，看著江山不穩啊！是不是該……該為陛下分憂？！”

這番話說得“情真意切”，又帶著酒後的“耿直”，將“國本之憂”赤裸裸地攤開，還試圖煽動其他宗親附和。一些本就心存此唸的宗室，臉上露出贊同之色，低聲交頭接耳。文臣那邊，不少人眉頭緊鎖，覺得安王過於失態，但話糙理不糙，也不好公然反駁。武將們則大多沉默，這是皇家家務，他們不便插嘴。

皇后的身體開始微微發抖，幾乎要坐不穩。林鋒然放在膝上的手，緩緩收緊，手背上青筋隱現。他知道，安王這番話，看似醉話，實則狠毒。他不再糾纏“選妃”，而是直接將矛頭指向了“儲君”本身，指向了太子可能無法痊癒的最壞結果！這是在逼他，當著所有宗親勳貴的面，對太子的未來、對儲位問題，做出某種表態或承諾！

“安王叔祖，” 林鋒然的聲音響起，不高，卻清晰地壓過了殿內所有的竊竊私語，帶著一種冰封般的平靜，“你喝多了。”

簡單的四個字，卻讓喧鬧的安王如同被掐住了脖子，聲音戛然而止，酒意似乎也醒了大半。他愣愣地看著御座上年輕的皇帝，那張臉上沒有任何表情，只有一雙深不見底的眼眸，正冷冷地注視著他，那目光中蘊含的威嚴與壓力，讓他這個叔祖輩的郡王，也不由自主地打了個寒顫。

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