林鋒然決定御駕親征的訊息，並未刻意隱瞞，也無法隱瞞。翌日朝會，當皇帝身著戎服（並非全副甲冑，而是一身玄色箭袖、外罩輕質皮甲、腰懸天子劍），在文武百官驚疑不定的目光中登上奉天門城樓時，那股與往日截然不同的、混合著肅殺與決絕的氣勢，已讓許多心思敏銳的老臣心中一沉。

他沒有給任何人揣測或勸阻的機會，直接讓兵部尚書再次通報了昌平、居庸關的最新緊急軍情——虜騎前鋒已突破昌平守軍最後一道外圍防線，與昌平城守軍發生激戰，城防搖搖欲墜。居庸關守將周琮一日內連發三道求援血書，言虜騎主力已開始試探性攻關，守軍傷亡漸增，箭矢滾木消耗極巨。薊鎮援兵最快尚需一日夜方能抵達。而京營張溶所部騎兵的襲擾，雖給虜騎造成不少麻煩，但難以阻止其主力推進的步伐。

軍情通報完畢，城樓下一片死寂。秋風卷著塵土和遠方隱約的硝煙味拂過，更添肅殺。

“諸位都聽到了。” 林鋒然的聲音響起，不高，卻清晰地壓過風聲，傳入每個人耳中，“虜騎猖狂，已至朕之臥榻側畔！昌平將士在流血，居庸關將士在死守，京畿百姓在蒙難！朕，問你們，當如何？”

英國公張輔第一個出列，單膝跪地，聲音洪亮如鍾：“陛下！虜寇欺人太甚！臣請旨，願為前鋒，率京營兒郎，出關迎敵，必斬虜酋之首，懸於北闕！”

“臣附議！”

“臣願往！”

一批武將勳貴紛紛出列請戰，群情激憤。

然而，更多的文臣，尤其是那些經歷過正統、景泰、天順年間動盪的老臣，臉上卻露出深深的不安與憂慮。禮部尚書顫巍巍出列：“陛下！虜騎雖迫近，然京師城高池深，京營尚有數萬精銳，各地援軍不日即至，堅守待援，方為上策！陛下萬乘之尊，豈可輕蹈險地？萬一有失……”

“萬一有失？” 林鋒然打斷他，目光如電，掃過那些欲言又止的面孔，“尚書是怕朕，重蹈‘土木’覆轍？”

“土木”二字再次被提起，但這次是從皇帝口中說出，帶著一種冰冷的自嘲與銳利。所有人心頭都是一凜。

“陛下明鑑，老臣絕無此意！只是……” 禮部尚書慌忙跪倒。

“只是什麼？只是覺得朕年輕，未經戰陣，不如英宗皇帝當年‘英武’？” 林鋒然走下丹陛，緩緩踱步，目光從一張張或惶恐、或複雜、或隱含質疑的臉上掠過，“還是覺得，朕這皇位得來僥倖，壓不住陣腳，鎮不住虎狼？”

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