議事廳的喧囂如同潮水般退去，留給陳默的，是走廊裡空洞的迴響和一股子散不掉的、屬於失敗者會議的渾濁氣息。那些文臣武將們或憤慨、或憂懼、或麻木的臉，以及申陽最後那疲憊而掙扎的眼神，像是用燒紅的烙鐵，深深地燙在了他的腦海裡。

他幾乎是憑著本能，拖著那具依舊有些虛浮的身體，回到了分配給自己的那間僻靜客舍。小僕役見他臉色比出去時更差，識趣地沒有多問，只是默默端來一壺微燙的茶水，又悄無聲息地退了出去，掩上了門。

“吱呀——”

門軸轉動的聲音在寂靜中格外刺耳，彷彿隔絕出了一個獨立於外界風雨的、短暫的避難所。然而陳默知道，這安寧假象薄得像層窗戶紙，洛陽城外任何一個方向傳來的馬蹄聲，都可能輕易將其踏碎。

他沒有點燈，任由黃昏最後的光線透過窗欞，在室內投下長長的、扭曲的陰影。他癱坐在案几後的席子上，手指無意識地摩挲著冰涼的漆面。白日里強行壓下的恐慌、荒謬以及一種深沉的無力感，此刻如同掙脫牢籠的野獸，咆哮著反撲上來。

“戰？降？他媽的……這有得選嗎？”陳默對著空氣，從牙縫裡擠出這句話，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。

熊啟那幫武將，腦子裡長的恐怕都是肱二頭肌，以為靠著對項羽的盲目信仰和洛陽這幾面破牆就能擋住劉邦？彭城之戰的訊息就算傳得再走樣，劉邦能一路勢如破竹打到讓天下諸侯心驚膽戰，其麾下軍隊的戰鬥力豈是申陽這群東拼西湊的雜牌能比的？硬抗的下場，參考一下前世那些負隅頑抗最終被碾成齏粉的小Boss就知道了，死得快還特別不環保。

至於公孫忌那幫文臣的勸降論……聽起來理智，實則天真。投降就能有好果子吃？他陳默輪迴九世，見過的卸磨殺驢、過河拆橋還少嗎？尤其是對申陽這種首鼠兩端、毫無骨氣的牆頭草，劉邦或許會暫時接納以顯示寬大，但一旦局勢穩定，清算起來絕不會手軟。到時候，他們這些“前朝餘孽”，最好的結局大概就是被奪去官職，打發回鄉，搞不好還得作為不穩定因素被暗中處理掉。更何況，誰能保證投降過程中不出么蛾子？萬一項羽突然神兵天降，或者劉邦那邊哪個愣頭青將領非要拿他們的人頭當軍功呢？

戰是速死，降是緩刑，而且緩刑期間還得看兩位大佬的心情。這根本就是個死局！申陽這艘破船，從他被項羽封在這四戰之地當緩衝墊的那一刻起，就註定要沉！區別只是早沉晚沉，以及船上的人是怎麼個死法。

一股邪火在陳默胸中左衝右突，無處發洩。他猛地站起身，在逼仄的房間裡像困獸一樣踱步。粗糙的席子邊緣硌了他的腳一下，疼得他齜牙咧嘴，這微不足道的疼痛反而讓他混亂的思緒清晰了一瞬。

“種田……對，種田流……”他喃喃自語，像是抓住了最後一根稻草，儘管這根稻草看起來如此纖細。

他重新坐下，深吸一口氣，強迫自己冷靜。像前世熬夜趕專案計劃書一樣，他開始在腦海中瘋狂構建邏輯框架。

核心目標： 不是助申陽成就霸業（那比讓公雞下蛋還難），也不是幫他選對主子（選哪個都是火坑），而是——想盡一切辦法，拖延河南國這臺破機器散架的時間，為自己爭取更長的存活週期，並在這期間，儘可能降低死亡過程的痛苦指數和滑稽程度。 直白點說，就是讓這艘船沉得慢一點，並且爭取在沉沒前能撈到個救生圈，而不是被桅杆砸死或者被漩渦捲走。

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