他又拉著凌振來到另一處工坊。工坊裡擺著幾臺奇怪的機器，有齒輪，有連桿，有皮帶輪。工匠把一塊鐵料固定在卡盤上，轉動搖柄，刀具就自動切削起來，鐵屑飛舞。

凌振眼睛都直了。他是工匠出身，知道手工加工有多難。要想把金屬部件做得精密，得靠老師傅一錘一鑿慢慢修，費時費力還不一定能成。可這機器，居然能自動加工！

“這是……誰造的？”他聲音發顫。

“大家一起琢磨的。”馬老三說，“大王給了個思路，我們慢慢試，試了一年多才成型。現在做炮管、做齒輪、做軸承，都用它。又快又準，一個人能幹十個老師的活。”

凌振呆呆地看著機器運轉，心裡翻江倒海。他一直以為自己的“轟天雷”是天下最先進的火炮，可現在看，跟人家比，簡直是小孩子玩具。

“馬院使，”他艱難地問，“你們……為什麼不殺我？”

“殺你？”馬老三一愣，“為啥要殺你？你是人才啊！會造炮，懂火藥，這樣的人才，殺了多可惜！”

他拍拍凌振的肩膀：“凌振啊，不瞞你說，我們天機院現在就缺你這樣的人。大王說了，只要是真心做事的人才，不管從前是幹什麼的，一律歡迎。你願意留下來不？”

凌振嘴唇哆嗦著，說不出話。

這時，一個工匠跑過來：“院使，新炮的藥室強度測試結果出來了，您看看。”

馬老三接過圖紙看了看，眉頭一皺：“不行，還得加厚。這炮要能打五里，藥室壓力大，薄了會炸膛。”

他把圖紙遞給凌振：“你也看看，給提提意見。”

凌振接過圖紙，只看一眼，就倒吸一口涼氣。這炮的設計，比他想象的先進太多。炮身更長，藥室更大，預計射程能達到五里——他的“轟天雷”最多打三里。

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