玄天宗議事堂前的青石廣場上，晨光熹微，薄霧未散。一支由七人組成的精銳小隊已然集結完畢，肅殺之氣悄然瀰漫。帶隊的是戒律堂一位以嚴謹剛毅著稱的金丹中期長老，道號“烈陽”。其餘成員，除了凌雲和蘇瑤，還有一名身材魁梧、揹負巨斧的體修師兄石猛，一位巧笑倩兮、腰間掛著各式符籙袋的師姐柳煙兒，以及兩名氣息沉凝、顯然是擅長合擊之術的內門劍修弟子。

凌雲站在隊伍最末尾，一身樸素的青衫，低著頭，努力將自己融入背景。他能感受到幾道目光似有若無地掃過自己，尤其是當烈陽長老開始分配任務時。

“此次任務，兇險異常，血魔餘孽詭詐，爾等需打起十二分精神！”烈陽長老聲如洪鐘，目光銳利地掃過眾人，“根據凌雲、蘇瑤帶回的情報，蘇家礦脈乃關鍵節點。我等需深入調查，摸清其勢力範圍、人員配置，並儘可能獲取其陰謀證據。”

他的目光落在凌雲和蘇瑤身上：“凌雲，你雖修為尚淺，但此前表現，機敏過人，於險境中屢有急智。蘇瑤，你心思縝密，對邪氣感知敏銳，且熟悉當地情況。你二人便負責小隊前方偵察與痕跡追蹤，互為犄角，遇敵不可戀戰，以傳遞訊號、保全自身為首要。”

這個安排，既考慮了他們的“特長”，也隱含著一絲對兩人關係的微妙考量。畢竟，近期關於他們的傳言，連長老層面也有所耳聞。

凌雲眉頭幾不可查地蹙了一下。與蘇瑤在明處搭檔？這意味著他需要時刻注意自己的言行，隱藏實力的難度倍增。他下意識地想開口，但話到嘴邊，又咽了回去。腦海中閃過蘇瑤在礦洞中為他擋下攻擊後蒼白的臉，以及歸途中她那安靜跟隨、偶爾流露脆弱的樣子。

內心權衡片刻，他最終只是沉默地點了點頭，算是接受了這個安排。一種連他自己都未完全意識到的念頭悄然浮現：與其讓她獨自承擔偵察的風險，自己再費心費力地暗中跟隨保護，不如就這樣放在眼皮底下，似乎……更為穩妥。

蘇瑤站在凌雲不遠處，一身利落的月白勁裝，勾勒出姣好身姿。她表面平靜，心中卻早已為這個安排雀躍不已。終於可以名正言順、光明正大地和凌雲並肩行動了！

在烈陽長老話音落下後，她適時地上前半步，聲音清越，態度恭謹：“長老明鑑。弟子對靈氣波動確比常人敏感幾分，或可輔助凌雲師弟進行更細緻的探查，定當謹慎行事，不負長老所託。”她言語得體，既點明瞭自己的“優勢”，又巧妙地將自己放在了“輔助”凌雲的位置上，為兩人的合作鋪平了道路。

內心的小算盤打得噼啪響：“太好了！名分定了！這次一定要把握好分寸，既要展現價值讓他刮目相看，又不能太過火把他嚇跑。嗯，穩重，體貼，偶爾流露一點依賴，完美！”

烈陽長老對兩人如此“平靜”地接受安排，甚至蘇瑤還主動配合，略感一絲意外。他原本以為凌雲會有些牴觸，蘇瑤或許會……更熱情些？不過，眼下任務要緊，他並未深究，只是沉聲道：“如此甚好。你二人需緊密配合，互為依靠。”

一旁的石猛師兄憨厚地笑了笑，拍了拍結實的胸膛：“凌雲師弟，蘇師妹，前方有危險就發訊號，俺老石第一個衝過來！”柳煙兒師姐則眨著靈動的眼睛，目光在凌雲和蘇瑤之間轉了轉，嘴角彎起一個意味深長的弧度，顯然對這對組合充滿了好奇。

凌雲感受到這些目光，依舊面無表情，只是將頭垂得更低了些。蘇瑤則是對石猛和柳煙兒回以禮貌而略帶疏離的微笑，分寸拿捏得恰到好處。

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