前往格瑞姆巴託的飛行是一場與時間的競賽。

艾倫騎乘的獅鷲“迅刃”展現出驚人速度，但駕馭它的騎手——一個名叫戈林·石翼的年輕蠻錘騎士——神情嚴峻。風從東面刮來，帶著硫磺和焦糊血肉的氣味，雲層低垂如鉛，不時被下方大地透出的暗紅色光芒映照。

“那個方向，”戈林在風中喊道，指向東北方一道鋸齒狀的山脈輪廓，“格瑞姆巴託。但庫德蘭領主的觀察點不在主峰附近，太危險了。他在西側的‘碎顱崖’，從那裡可以看到整個山體，又不容易被龍喉的空中巡邏發現。”

艾倫點頭，抓緊韁繩。他胸前的傳訊石仍在持續發燙，布雷恩的紅色警報像一根燒紅的針紮在意識深處。他知道矮人獵人的能力——布雷恩經驗豐富，機警且善於設定陷阱和撤退路線。但能讓布雷恩發出最高級別警報的，一定是遠超預期的威脅。

飛行二十分鐘後，碎顱崖進入視野。那是一片突出於主山脈的懸崖，形狀確實像被巨斧劈開的頭顱，巖壁陡峭，頂部平坦。戈林操控獅鷲開始盤旋下降，尋找著陸點。

“庫德蘭領主通常在這裡留標記——”戈林的聲音戛然而止。

懸崖頂部的景象令人不安。那裡確實有一個簡易的營地痕跡：熄滅的篝火、鋪開的睡毯、散落的工具和幾個空酒壺。但營地中央，一頭巨大的生物擋住了去路。

那是一頭獅鷲，但比艾倫見過的任何獅鷲都要龐大。它的羽毛不是常見的棕褐色，而是風暴灰與銀白的混合，邊緣泛著金屬光澤。翼展超過二十英尺，站立時幾乎有兩個人高。最引人注目的是它的眼睛——不是鳥類常見的圓瞳，而是類似鷹隼的銳利金黃，此刻正死死盯著降落中的獅鷲，沒有任何敵意，但充滿警惕。

“天空之怒，”戈林敬畏地低語，“庫德蘭領主的夥伴。它在這裡，說明領主就在附近。”

獅鷲降落在離“天空之怒”十碼外的空地上。戈林和艾倫剛下鞍座，那頭巨獸就發出一聲低沉的、幾乎像雷鳴般的咕嚕聲。它沒有攻擊，而是側過身，露出了身後的巖壁——那裡有一個狹窄的洞穴入口，之前被它的身軀完全遮擋。

洞穴深處傳來咳嗽聲，然後是靴子踩碎石的聲音。

“戈林小子？我還以為這個月輪崗的是你哥哥。”一個沙啞但中氣十足的聲音從陰影中傳來。接著，人影走出洞穴。

庫德蘭·蠻錘與艾倫想象中的形象略有不同。他確實如弗斯塔德所說那般粗獷——鐵灰色的鬍鬚蓬鬆雜亂，夾雜著巖灰和乾涸的泥點；臉上佈滿風霜刻痕，左頰有一道癒合粗糙的傷疤；護甲是典型的蠻錘風格，但顯然經歷過無數次戰鬥，皮革多處修補，金屬部分佈滿劃痕和凹坑。他左手纏著滲血的繃帶，右手隨意提著一柄戰錘，錘頭是罕見的藍色金屬，表面有細微的電弧跳躍。

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