2015年5月31號，中午十二點多，廣西凌雲縣樓羅鎮的莫村。太陽正毒，曬得山上的土路都發白，路邊的草葉子蔫巴巴地耷拉著。幾個村民扛著鋤頭、提著水壺，結束了一上午的勞作，從山坡上慢悠悠地往下走，準備回村吃午飯。大夥兒都餓著肚子，腳步比平時快些，邊走邊聊著地裡那點事兒，誰家玉米長得高了，誰家田埂昨天塌了一截。

他們必經的那條山路旁邊，有一個洞。那洞不算大，但是深，深得讓人心裡發毛，當地人都管它叫無底洞。說是無底洞，其實到底有沒有底，誰也沒真正探過。這一帶的地質構造特殊，石灰岩多，山體裡頭溶洞、裂隙、暗河交錯，冷不丁就在草叢裡冒出這麼一口天然豎井來，像個憑空張開的大嘴，口子邊上長滿了青苔和野草。要是頭一回來這兒的生人，眼神稍不留神，一腳踩空，那就說不準要出多大的事。所以，村裡的老人早就定下了規矩，但凡發現這種洞口，都要在周圍搬上幾塊大石頭，壘成一小圈，算是給過路人提個醒。這也是多年的習慣了，大夥兒對此早就見怪不怪。

這天中午，幾個人走到那洞口附近時，有個年輕後生忽然來了興致。他平時性子就活泛，好奇心重，瞅著那堆石頭圍著的黑洞，心裡直癢癢。他停下腳，跟旁邊的人說：你們先走，我去瞅一眼，看看這無底洞到底有多深。同行的長輩還呵斥了他一句，叫他別作死，那洞可不是鬧著玩的。但他嘿嘿一笑，沒當回事，把鋤頭往地上一擱，大步朝洞口走去。

他彎著腰撥開長到膝蓋的草叢，探頭往洞口裡一望。洞裡光線暗，剛開始只看見黑洞洞一片，像深不見底的墨汁。等眼睛適應了幾秒，隱約能看到洞壁內測的泥土和岩石交錯著，溼漉漉地泛著暗光。而就在離洞口大約三四米深的位置，洞壁內側有一個不太明顯的凹陷平臺，像是天然形成的一個小臺階。那上面，竟然蜷著一具人體，光溜溜的皮膚在暗光下泛著一種慘淡的青灰色，一動不動。那後生腦子的一聲，渾身的汗毛都炸起來了，猛地往後一縮，腳底下差點打滑，連滾帶爬地退出去好幾步，臉都白了。他指著洞口，聲音都變了調：裡、裡頭有人！死、死人了！其他人一聽，頓時也慌了神，有人掏出手機就報了警，有人忍不住又湊過去看了一眼，確認了那確實是個死人，嚇得趕緊往後退，嘴裡直唸叨阿彌陀佛。

警車沿著盤山路呼嘯而來，停在路邊，閃爍的警燈在正午的強光下顯得有點無力。民警們先疏散了圍觀的村民，拉起了警戒線，然後圍著洞口仔細勘察起來。那洞口直徑大概一米五，口子不寬，但往下看，內壁先是垂直收窄了一段，然後又像葫蘆的腰身一樣往裡膨大，再往下又逐漸收攏。專業一點說，這個洞的內部空間就是個葫蘆形狀。民警用強光手電往下探照，結合測距工具反覆測量，最後測算出整個洞的深度在九米左右。那具男屍就卡在葫蘆的那個位置，也就是洞壁內收的地方，屍體仰面朝上，一條胳膊搭在石壁縫隙裡，像是被卡住了一樣，不至於直接墜落到最底部。

接下來就是往外起屍。那洞窄，正常體型的成年人下去都得側著肩膀，民警費了不少工夫，調來了繩索、滑輪和摺疊擔架，又從鎮上借了長梯。幾個人配合著，一個身形精瘦的民警腰間繫著安全繩，頭戴探燈，一點一點往下放。洞壁的泥土簌簌地往下掉，踩在溼滑的岩石上發出沉悶的聲響。折騰了將近一個鐘頭，屍體才被固定在擔架上，拉了上來。午後的陽光直直地照在那具遺體上，周圍所有人都倒吸了一口涼氣。

死者是一名中年男性，看體態和皮膚的老化程度，大約四五十歲。他身上幾乎一絲不掛，只穿了一條鬆垮的灰色內褲，腳上連鞋都沒有，腳掌上沾滿了泥和細碎的石屑。最觸目驚心的是他的臉，整個面部像是被什麼東西反覆磨過，皮肉翻卷，五官模糊成一團，勉強能分辨出鼻樑的輪廓和嘴的位置，但眼窩那裡已經塌陷了，根本看不出來原來的長相。那種慘狀，讓在場幾個年輕民警都偏過了頭，不忍心再看第二眼。

屍體被運回縣局的解剖室。法醫換上了白大褂，戴著橡膠手套，從頭到腳仔仔細細地檢驗。死因很快就有了結果，機械性窒息。死者的頸部，用肉眼就能看出一道紫黑色的勒痕，呈環狀繞過喉結下方，勒痕的寬度均勻，邊緣有輕微的皮下出血，是典型的繩狀或線狀物體勒壓造成的。這意味著，他是被人活活勒死的，窒息的時間不會太短，掙扎的過程中，他的雙手指甲縫裡還殘留著皮膚組織，很可能屬於兇手。

但奇怪的不止這一點。那張被毀容的臉，法醫判斷不是死後自然腐爛造成的，而是人為的破壞。面部的軟組織缺損不均勻，顴弓和下頜骨上留有擦劃的細小溝槽，應該是被粗糙的石塊或者土塊反覆摩擦過。兇手為什麼要這麼做？答案几乎擺在明面上，毀容，是為了掩蓋死者的身份。而費這麼大力氣去毀掉一張臉，說明兇手和死者很可能認識，甚至是熟人，關係足夠近，近到兇手害怕警方一旦查到死者是誰，就會順藤摸瓜找到自己頭上。這種心理，在基層的案件裡並不罕見。

不過，更讓法醫感到不解的，是死者體內檢測出的另一種東西，鉤吻鹼。這是一種從鉤吻植物中提取的生物鹼，劇毒。鉤吻在凌雲當地並不稀奇，山上就有野生的，葉片深綠，開著小黃花，當地人叫它斷腸草。隔三差五就有新聞，哪家的牛吃了斷腸草，肚子疼得滿地打滾，最後腸子發黑粘連而死。人誤食的情況也不少見，大多是採藥或者割草時弄混了。死者體內的鉤吻鹼含量雖然不算高，但確實存在，分佈在胃內容物和血液裡，說明他在死前的一段時間內，透過口服攝入了這種毒素。

這就讓警方的思路卡了殼。既然已經下了毒，為什麼還要動手勒死人？按照常理，下毒和勒死是兩種截然不同的殺人手段，前者隱蔽、緩慢，後者直接、迅速。兇手到底經歷了什麼，才會在毒殺和勒殺之間做出這種疊加的選擇？

辦案的隊長召集了幾個人在會議室裡碰頭，黑板上畫著人物關係圖，案情一點點被拆開。有人提出了第一個可能性：兇手一開始的確想用斷腸草把受害者毒死，但下毒的劑量不夠，或者是毒草處理得不好，毒性打了折扣，導致受害者只是產生了劇烈的腹痛等中毒症狀，卻並沒有立即死亡。兇手一看藥效不行，又怕事情敗露，情急之下才改用電纜線之類的工具勒頸補刀。第二種可能性也不是沒有，這起案子也許不止一個兇手。兩個人，或者更多人，各自懷著不同的動機，一個給他下毒，一個負責勒死他。但不管是哪種情況，案子都繞不開一個核心：死者是誰。

臉毀了，身份成謎。法醫透過骨齡、牙齒磨損程度、關節退行性病變等特徵，大致判斷了死者的年齡段和身體狀況，但叫不準具體是誰。死亡時間也推出來了，至少在一個星期以上，具體點說，大約在七到十天之前。這就意味著，從兇手作案到屍體被發現，中間過了這麼久，兇手如果有點反偵察意識，早就跑遠了。凌雲縣雖然不算大，但鎮與鎮之間相隔不近，山路曲折，往北能去貴州，往南能到百色，一旦跨了省市，抓捕難度立馬翻幾番。

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