相府掀起的全城大索，如同一張不斷收緊的巨網，帶著凜冽的殺意，將京城籠罩得水洩不通。城南那處原本以為隱蔽的小院，在越來越密集的盤查和窺探下，已然岌岌可危。林羽甚至不得不在一夜之間，悄無聲息地解決了三個試圖潛入院落的相府暗探，屍首被悄然處理，但濃重的血腥味和瀰漫的殺機，預示著此地絕不可久留。

慕容瑤透過那條極其隱秘的渠道再次傳來急訊，字跡比以往任何一次都要倉促：“網已及底，速離！按圖行事，至‘明德書院’，自有人接應。” 隨信附上的，是一張繪製簡略卻標註清晰的路線圖，以及半塊看似普通的青魚玉佩，作為信物。

形勢逼人，容不得絲毫猶豫。

是夜，天公作美，濃重的烏雲遮蔽了星月，淅淅瀝瀝的春雨灑落，有效地衝刷了足跡，也驅散了街上大部分行人。團隊四人藉著雨聲和夜色的掩護，悄然離開了那處已然暴露的小院。

轉移的過程如同在刀尖上跳舞。他們按照慕容瑤提供的路線，專挑最偏僻、最黑暗的巷道穿行，避開所有主幹道和巡邏兵丁的固定路線。林羽如同最警覺的頭狼，始終走在最前，感知著任何一絲危險的氣息；蘇逸緊隨其後，努力記住每一個轉彎和標記；白芷攙扶著傷勢未愈的小丐，咬牙堅持，不敢發出一點多餘的聲音；小丐則憑藉其嬌小身形和對陰暗角落的天然敏感，時而前出探路，時而隱匿斷後。

途中數次險象環生。一次差點與一隊舉著火把、罵罵咧咧搜查的官兵迎面撞上，幸虧林羽提前察覺，拉著眾人迅速縮排一處堆放雜物的死衚衕，屏息凝神，直到腳步聲遠去。另一次，一個更夫似乎察覺到什麼，提著燈籠向他們的藏身之處走來，千鈞一髮之際，是小丐模仿野貓打架的嘶叫聲，巧妙地引開了對方的注意。

在城內兜轉了大半個時辰，穿越了無數錯綜複雜、連大多數老京城都未必清楚的窄巷暗溝，他們終於抵達了位於京城西北角，靠近皇城根的一處僻靜區域。這裡遠離市井喧囂，高牆深院林立，多是些沒落宗室或閒散官員的府邸，平日裡人跡罕至。

按照地圖指示，他們在一扇毫不起眼、漆皮剝落的黑木小門前停下。門楣之上，一塊飽經風霜的匾額依稀可辨“明德書院”四個黯淡的金字。這裡曾是前朝某位親王開辦的宗學，旨在教育宗室子弟，隨著朝代更迭和皇室變遷，早已廢棄多年，平日裡只有一兩個年老耳背的僕役看守，幾乎被人遺忘。

林羽上前，按照特定節奏，輕重交替地叩響了門環。片刻後，門內傳來細微的腳步聲，一道蒼老嘶啞的聲音隔著門板低聲問道：“何人夜訪？”

“瑤光之下，慕名而來。”林羽沉聲回應，這是慕容瑤信中約定的暗語。

門“吱呀”一聲開了一條縫隙，一雙渾濁卻透著精明的眼睛在門後打量了他們片刻，目光尤其在林羽和蘇逸身上停留。林羽將那半塊青魚玉佩遞了過去。門內的老人接過，與手中的另一半嚴絲合縫地對上，這才徹底將門開啟，側身讓出通道。

“快進來。”老人的聲音依舊低沉。

四人迅速閃身而入，老人立刻將門重新閂好。院內一片漆黑，藉著微弱的天光，只能隱約看到參天的古木和層層疊疊的飛簷斗拱，空氣中瀰漫著陳年書卷和潮溼木頭混合的氣息，寂靜得有些瘮人。

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