三月二十三，驚蟄過後第七天。

姜離左臂的傷終於拆了繃帶。新生的皮膚粉紅髮亮，從肩頭到手腕蜿蜒著一道扭曲的疤痕，像一條沉睡的蜈蚣。張郎中囑咐：“半年內不能用力，不能沾水，不能曬。”但她當天下午就回到了火器坊。

火器坊已經大變樣。院子中央搭起了半人高的土壘掩體，牆上掛了浸溼的草簾，所有原料罐都用鐵皮箱密封存放。最顯眼的是院子一角新砌的磚窯——只有尋常陶窯一半大小，窯口窄長，專門用來燒製試驗用的陶罐。

“姜姑娘。”杜衡從工坊裡走出來，手裡拿著一個新制的陶罐模型。罐子只有拳頭大，但形狀奇特：罐身細長，底部渾圓，口部收縮成細頸，頸口塞著用油紙層層包裹的引信。

“按您畫的圖改的。”杜衡將陶罐遞過來，“罐壁厚三分，燒了三遍，敲聲脆。細頸處留了洩氣槽，您看——”

他指著罐頸內側幾道淺淺的凹槽：“火藥點燃後，氣從這裡噴出，能推著罐子往前飛一段，落地時才炸。這樣投擲的人更安全。”

姜離接過陶罐，指尖摩挲著那些凹槽。很精巧，是杜衡的手藝。

“試過了？”她問。

“試了空罐。”杜衡從懷裡掏出個小本子，上面密密麻麻記著資料，“裝半斤沙，用投石索拋，最遠三十步。落地時罐口朝下，洩氣槽朝上，正好引爆。”

姜離點頭，走進工坊。

工坊裡擺著二十多個同樣的陶罐，分三排陳列。每排罐子旁都放著木牌，標註不同的火藥配比：“甲字罐：硝六硫二炭二，加松脂少許”，“乙字罐：硝五硫三炭二，加硫鐵礦粉”，“丙字罐：硝七硫一炭二，加磁石粉”。

這是她養傷期間想出來的新思路：既然純火藥威力有限，就加“佐料”。有些古籍記載，某些礦物混合燃燒能產生毒煙、異火，甚至“聲如霹靂”。

“今天試哪個？”杜衡問。

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