踏入黃婆那間低矮卻異常潔淨的船形屋，一股混合著乾草、藥香和棉絮暖意的氣息包裹而來，稍稍驅散了謝珩骨子裡的海寒與心頭的陰翳。屋內陳設簡樸至極，夯實的泥地，靠牆的茅草鋪就臥榻，一張織工細密的草蓆覆於其上。角落堆著些晾曬的草藥與幾捆潔白蓬鬆的“吉貝”絮，而最引人注目的，便是屋舍中央那架造型古樸、與中土形制迥異的紡車，以及散落一旁的紡錘、繞線架等物，皆被擦拭得纖塵不染，顯是主人心神所繫。

“陋室難待貴客，先生莫要見怪，且坐下歇息。”黃婆聲音溫和，引謝珩在屋內唯一一張由樹根巧妙打磨成的小凳上坐下，自己則嫻熟地坐回草蓆邊緣，拿起一件織造中的、色彩斑斕絢麗的黎錦，就著門口湧入的明亮天光，手指靈巧地引緯穿梭。

“夫人慨然收留，謝某已是感激不盡，何談見怪。”謝珩連忙拱手，目光不由自主地被那架紡車和潔白的吉貝絮吸引。結合此前黎人恭敬的態度，以及這婦人身上那股迥異於常、歷經磨難而不折的堅韌氣度與隱隱流轉的星靈之力，一個名字在他心中愈發清晰。他飲了一口黃婆遞來的清水，甘冽潤澤了乾渴的喉嚨，心神稍定，方才斟酌著開口，語氣帶著恰到好處的探尋與敬意：“方才聽峒主尊稱夫人為‘黃婆’，夫人氣度從容，又精於此道，觀這紡車形制與我江南大異，莫非……夫人並非崖州本地人士？”

黃婆引線的手指幾不可察地微微一頓，抬起眼，那雙清澈而帶著歲月痕跡的眸子看向謝珩，掠過一絲訝異，隨即沉澱為看透世情的淡然，她輕輕頷首：“先生好眼力。老身確是客居於此。本是松江府烏泥涇人。”

果然是她！雖尚未有後世“衣被天下”的盛名，但身負星靈之力，已昭示其未來必將光耀汗青！謝珩心中肅然，身為忘川使君，他對這等身懷技藝、於文明有潛在大貢獻的靈魂，懷有天然的深切敬意。他當即整理了一下破損的衣袍，不顧身處陋室，對著黃婆鄭重一揖：“原來是黃夫人！謝某失敬！夫人遠居此地，仍不忘鑽研技藝，令人欽佩。”

黃婆見他突然行此大禮，神色愈發訝異，連忙放下手中活計，虛扶道：“先生快快請起，這如何使得。老身不過一流落異鄉之人，苟全性命於此，閒暇時擺弄這些機杼，聊以度日，排遣思鄉之情罷了，當不得‘鑽研’二字，更擔不起先生如此重禮。”她仔細端詳謝珩，見他雖衣衫狼狽，但眉宇間氣度清華，舉止有度，絕非尋常漂泊客，心中疑惑更深，“聽先生口音，亦非嶺南人士，不知因何流落至此天涯海角？”

謝珩順勢起身，坐回凳上，面上流露出適度的感慨與“同是天涯淪落人”的唏噓，將編撰好的說辭娓娓道來：“不瞞夫人，謝某祖籍亦在江南，家中早年也曾經營些布帛生意。後因世道紛亂，家業零落，不得已泛海行商，搏擊風浪，只求一線生機。不想天有不測，竟遇罕見風濤，舟船傾覆，隨波逐流，僥倖飄至此處。萬沒想到，能在這黎峒深處，得遇夫人這般氣度從容的江南同鄉，實乃不幸中之萬幸。”他巧妙地將自己“商人”身份與“江南”背景結合，言辭懇切，情真意切。

黃婆聽他說起江南，說起布帛，眼中閃過一絲遙遠的追憶與深藏的鄉愁，輕嘆一聲，道：“原來是江南故土來人……難怪聽得鄉音親切。”她重新拿起那幅黎錦，手指輕柔地摩挲著上面以鳥獸、花草、幾何圖形構成的繁複精美紋路，聲音平緩而沉靜，彷彿在訴說他人的故事，“先生既是同鄉，說與先生聽聽也無妨。老身少時家貧，命途多蹇，迫於生計，被賣為童養媳……”

她的話語沒有太多情緒的波瀾，只有歲月沉澱下的淡然：“彼時婆家苛嚴，日夜勞作，猶嫌不足，動輒打罵責罰，實難忍受……終究是年少氣盛，不堪其苦，便尋了個機會，逃了出來。”她頓了頓，目光似乎穿越了時空，回到了那個決定命運的夜晚，“那時心中惶懼，只知要逃得越遠越好，見江邊有海船即將啟航，便不顧一切躲入了底艙的貨堆之中。”

“也不知在暗無天日的艙底躲藏了多久，飢渴交加，昏昏沉沉。待船停穩，被人發現時，已到了這瓊州崖州之地。”她的語氣帶著一絲命運的唏噓，“初來時，言語不通，舉目無親，更兼水土不服，幾度病重，險些客死異鄉。幸得此地黎族同胞心善，不因我是外來的漢人而歧視，反而多方照拂，贈我衣食，教我辨識草藥療疾，這才慢慢活了下來，融入了此地。”

謝珩靜靜聆聽，他能想象一個弱女子在那樣的境遇下，需要何等的勇氣與求生意志才能掙扎存活。他適時表達由衷的敬佩與同情：“夫人當年之艱險，非常人所能想象。能於絕境中求生，更得黎族同胞善待，亦是夫人仁心所感。”