說完，他不再看蘇清鳶，轉而看向趙琳，語氣緩和了不少：“琳丫頭，你也彆氣了，回頭我讓廚房給你燉碗冰糖雪梨，潤潤嗓子。快起來吧，地上涼，仔細凍著。”

趙琳連忙應了聲，從地上站起來，偷偷看了蘇清鳶一眼，眼裡滿是得意的笑容。她故意走到蘇清鳶身邊，壓低聲音道：“跟我這個五師姐鬥，你還嫩了點！”

蘇清鳶沒理她，彎腰撿起剛才被趙琳撞掉在地上的冊子，拍了拍上面的灰塵——有幾頁紙被弄髒了，她心疼地用指尖輕輕拂去汙漬，然後拿起牆角那把又舊又鈍的柴刀，轉身往後山走去。夕陽把她的影子拉得很長，粗布衣服的衣角在風裡輕輕擺動，顯得格外孤單。

後山的竹林在宗門的最北邊，地勢偏僻，平時很少有人來。這裡的竹子長得又高又密，陽光很難透進來，只能在地上投下斑駁的光影。風一吹，竹葉就“沙沙”作響，像是在低聲嘆息。

蘇清鳶找了個相對空曠的地方，放下懷裡的冊子和油紙包，然後拿起柴刀，開始砍竹子。柴刀很鈍，砍在竹子上，只能留下一道淺淺的痕跡，她得用盡全力，才能把竹子砍斷。沒砍幾棵，她的手心就被刀柄磨得通紅，隱隱作痛，額頭上也滲出了細密的汗珠。

她停下來，靠在一棵竹子上休息，從懷裡掏出李長老給的油紙包，開啟，拿出一塊桃幹放進嘴裡。桃幹很甜，帶著陽光的味道，慢慢在嘴裡化開，讓她心裡的委屈稍微減輕了一點。她想起李長老遞給她桃干時的樣子，想起他說“丫頭，別放棄，總有辦法的”，心裡又燃起了一點小小的火苗。

“不就是十捆竹子嗎？我一定能砍完。”她在心裡對自己說，“等砍完竹子，我就回去看李長老給我的那本《戰紀》，說不定能找到關於‘通脈聚靈陣’的線索。”

時間一點點過去，天色越來越暗，竹林裡的光線也越來越弱。蘇清鳶已經砍了七捆竹子，她的手心磨出了好幾個水泡，水泡破了，滲出血來，沾在刀柄上，又疼又癢。她的胳膊也酸得抬不起來，每砍一刀，都要費很大的力氣。

就在她準備砍第八棵竹子的時候，柴刀突然卡在了竹節裡。她用力一拔，沒想到力氣用得太猛，整個人失去了平衡，往前踉蹌了幾步，“撲通”一聲摔在了地上。

“嘶……”她倒吸一口涼氣，膝蓋和手掌都被地上的石頭磕破了，疼得她眼淚差點掉下來。她坐在地上，看著眼前堆得高高的竹子，又看了看漸漸黑下來的天，心裡的委屈一下子湧了上來。

為什麼？為什麼趙琳可以憑著家裡的錢、憑著師父的偏愛、憑著“五師姐”的輩分，就隨意欺負人？為什麼她只是想恢復靈脈，想知道父母當年的真相，就這麼難？為什麼連長老都不相信她？

她把頭埋在膝蓋裡，肩膀輕輕顫抖著，小聲地啜泣起來。哭了一會兒，她覺得心裡舒服了一點，才慢慢抬起頭，用袖子擦了擦眼淚。她知道，哭是沒用的，趙琳有她的靠山，有她的天賦，有她的輩分，可她也有自己的堅持——她不能就這麼放棄。

她撐著地面，想站起來，可就在這時，她的手掌突然碰到了一個冰涼的東西。她低頭一看，發現那是一塊拳頭大小的黑色石頭，躺在一堆落葉裡，表面很光滑，上面還刻著一些奇怪的紋路，像是某種古老的符號。石頭摸起來很涼，就算握在手裡，也一直保持著冰涼的溫度，一點都不受手溫的影響。

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