北上的官船在運河上平穩行駛。

船艙內，南宮宸、黃蓉、趙敏三人正在分析京城局勢，韋小寶在旁恭敬聆聽，做著記錄——這是南宮宸要求的，讓他學習高層的思維方式和決策過程。

桌上攤開了一張京城勢力分佈圖，上面標註著各方的勢力範圍和關鍵人物。

“公子，”黃蓉指著地圖上的紫禁城區域，“康熙現在最大的問題，是權力被鰲拜架空。名義上是皇帝，實際政令出不了宮門。”

趙敏接話：“但康熙不是庸主，他一定在暗中佈局。我們掌握的情報顯示，他最近頻繁召見索額圖、明珠等年輕官員，顯然在培養自己的班底。”

南宮宸點頭：“康熙確實在佈局。不過，他缺兩樣東西：第一，足夠的武力；第二，合適的時機。”

“武力方面，”黃蓉分析，“康熙手裡只有三千御林軍，而且將領多是鰲拜的人。真正能調動的，恐怕不到一千人。”

“時機呢？”韋小寶忍不住問。

“時機就是鰲拜犯錯的時刻，”南宮宸淡淡道，“鰲拜現在權勢熏天，行事越來越肆無忌憚。只要他犯下大錯，康熙就有理由動手。”

趙敏眼睛一亮：“所以我們要做的，就是……加速這個犯錯的過程？”

“對，”南宮宸指向地圖上的幾個點，“天地會要刺殺鰲拜，我們可以暗中相助，提供情報，甚至……創造機會。”

韋小寶聽得心驚膽戰：“師父，這……這不是借刀殺人嗎？”

“是借刀殺人，但不是我們殺，”南宮宸看著他，“小寶，你要明白，在權力鬥爭中，有時候需要借用外力。天地會與鰲拜是死敵，他們刺殺鰲拜，無論成敗，對我們都有利。”

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