清晨的海霧還未散盡，錢鏐已經站在了土坡上，俯視著下方那個被當地人稱為“石城”的土圍子。潮溼的海風裹挾著鹹腥味撲面而來，吹亂了他用草繩隨意束起的頭髮。

“明朝才叫石城...”錢鏐低聲自語，粗糙的手指無意識地摩挲著腰間柴刀的刀柄。眼下這個所謂的“城”，不過是夯土壘起的一道歪歪扭扭的矮牆，牆頭上雜草叢生，幾處明顯的坍塌只用樹枝草草堵著。兩個穿著褪色號衣的鄉兵正靠在豁口處打盹，長矛歪歪斜斜地插在泥土裡。

錢鏐眯起眼睛，仔細觀察著這個介於村落和軍事據點之間的地方。這裡離越州州治會稽城還有兩日路程，距離永興縣城也要走上大半天。它存在的意義，更多是為了防備隨時可能登陸的海寇，兼作傳遞烽火的哨所。

錢鏐緊了緊腰間的草繩，確保新買的柴刀穩穩地別在腰間。他特意穿了最破舊的衣服——一件補丁摞補丁的粗布短褐，褲腿上沾滿了泥漿和鹽漬。這身打扮走在街上毫不起眼，但腰間那把磨得鋥亮的柴刀卻給他平添幾分兇悍之氣。

“不進縣城是對的。”錢鏐心想。永興縣城要收城門稅不說，守門的兵丁最是刁鑽。他這身打扮——補丁摞補丁的粗布短褐，沾滿鹽漬的褲腿——卻帶著鐵器進城，保不準被當成盜匪抓起來。而眼前這個土圍子，連個正經的稅吏都沒有，最適合他這種“見不得光”的私鹽販子。

海霧漸漸散去，陽光開始灼烤著潮溼的土地。錢鏐深吸一口氣，邁步向土圍子走去。走近土圍子，錢鏐才發現所謂的“城門”不過是在夯土牆上扒出的一個豁口，寬度僅容兩人並行。豁口兩側稀稀拉拉地擺著些攤位，形成了一條不到兩百步長的“街市”。在豁口處就能看到有幾個早起的農婦已經挎著籃子在裡面轉悠，討價還價的聲音時斷時續地飄出來。

錢鏐在入口處頓了頓，右手悄悄摸了摸懷裡用破布包著的一百九十文銅錢。這些錢是他用五斤鹽從王家兄弟那裡換來的第一桶金，他一刻也不想等了，早上天剛亮他就跑到這個鎮子上來了，他今天要來一次大采購。

踏進土圍子，一股混雜著魚腥、汗臭和鐵鏽的氣味撲面而來。錢鏐的鼻子抽動了幾下，很快適應了這熟悉的味道。街道兩側的攤位簡陋得可憐：幾塊木板架在石頭上就是櫃檯，有些乾脆把貨物直接鋪在地上。

最先吸引錢鏐注意的是賣針頭線腦的貨郎。那是個佝僂著背的老頭，面前擺著個破木箱，裡面分門別類地放著針、線、頂針、紐扣之類的小物件。錢鏐蹲下來翻了翻，針是粗製的鐵針，線是麻線，連根絲線都沒有。

“後生要買啥？”老頭抬起渾濁的眼睛問道，聲音沙啞得像砂紙摩擦。

錢鏐拿起一根針，對著陽光看了看。針身粗糲，針眼處還有毛刺，遠不如前世見過的鋼針精緻。“這針怎麼賣？”

“一文錢兩根，買十根送一根。”老頭咳嗽著說，“線另算，一文錢一束。”

錢鏐搖搖頭放下針，他現在還用不到這些物件。

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