時間： 民國二十二年，冬至，“穿山甲”斃命半月後

地點： 朱家角“蓮記”跨河大橋（已成權力象徵）、陸家浜“金流”匯兌莊核心運輸車隊、榴蓮分舵“百草煉獄”刑房、牛家浜界河“瘴癘谷”、左浜互助會十把手“鬼醫”副手“毒菩薩”及其麾下“瘟部”

第一章：瘟神過境

冬至大如年，蘇州河兩岸卻籠罩在一片詭異的病霾之下。就在黃榴蓮以為根基已固之時，一種無形無影、卻更為陰毒的威脅，如同瘟疫般悄然蔓延。這一次，攻擊不再針對建築或財物，而是直指活生生的人！

最先遭殃的是駐守“蓮記”大橋東西橋頭堡的幫眾。不過兩三日工夫，超過三十名精銳守衛先後病倒，症狀詭異而猛烈——先是渾身發冷，繼而高燒不退，皮膚出現不祥的黑紫色斑塊，嘔吐物中帶著血絲，不過一兩日便虛弱不堪，喪失戰鬥力，更有數名體弱者竟一命嗚呼。請來的郎中斷言並非尋常時疫，倒像是中了某種混合性的奇毒。

緊接著，陸家浜“金流”匯兌莊一支負責押運鉅額現洋前往鄰縣分號的精銳車隊，在途經一段荒僻山路時，拉車的馱馬突然集體發狂，口吐白沫，力竭倒斃，押運的幫眾也相繼出現頭暈目眩、四肢無力的症狀。若非帶隊頭目機警，強行帶著錢箱撤回，後果不堪設想。事後查驗，在水囊和草料中，均發現了微量的、帶著甜腥氣的灰色粉末。

毒！ 殺人於無形的陰損手段！目標明確，就是削弱黃榴蓮的有生力量，癱瘓其關鍵節點的守衛與運輸能力！黃榴蓮站在充斥著病患呻吟的臨時醫棚外，看著手下兄弟痛苦扭曲的面容，聞著空氣中瀰漫的藥味與死氣，臉色陰沉得可怕。他捻起一點從水囊中刮下的灰色粉末，指尖傳來一陣輕微的麻癢。

“剛填了地洞，又來了放瘟的？”他聲音沙啞，蘊含著火山般的怒火，“影子，去把這尊害人的‘毒菩薩’給我從毒窟裡揪出來！我要把他的毒藥，一滴不剩地灌回他自己肚子裡！”

第二章：暗影尋毒

影子立刻將目標鎖定在左浜互助會十把手“鬼醫”的副手，“毒菩薩”。此人是“鬼醫”最得意的弟子，性情陰鷙，精於用毒、煉毒、下毒，尤擅配製各種慢性奇毒和疫病之毒，其麾下“瘟部”成員，皆是用毒好手，行事詭秘，防不勝防。那灰色粉末和引發的症狀，正是“毒菩薩”慣用的“腐筋蝕骨散”的特徵。

暗探順著病源和毒物線索追查，發現所有跡象都指向牛家浜界河一處人跡罕至、常年被有毒瘴氣籠罩的山谷——“瘴癘谷”。那裡植被怪異，毒蟲滋生，是採集毒物、煉製毒藥的絕佳場所。據說谷內有“毒菩薩”設立的煉毒作坊。

暗探試圖靠近“瘴癘谷”，尚未進入核心區域，便覺頭暈眼花，呼吸不暢，谷口瀰漫的淡淡彩色瘴氣顯然含有劇毒。派出的偵查人員皆無功而返，一人不慎吸入過多瘴氣，回來後上吐下瀉，數日方愈。

第三章：百草煉獄逼供

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行潛谷癘瘴：章四第

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滅剿窟毒：章五第

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