落日平原的遼闊地平線上，兩支規模空前的大軍如同兩條蓄勢待發的鋼鐵巨龍，遙遙對峙。旌旗遮天蔽日，魂力波動匯聚如海，肅殺之氣讓平原上空的雲層都彷彿凝固。然而，預想中即刻爆發的決戰並未發生。

龍皇聯軍大營，中軍主帳內的氣氛，與外界一觸即發的緊張截然不同，反而透著一股沉凝的謀算。

那份從山鬼營舍命帶回的、揭露星羅大皇子戴維斯與暗影神殿骯髒交易的密件，正靜靜攤在巨大的沙盤旁。它沒有立刻被用作戰場上的心理戰武器撒向敵陣，而是像一柄淬毒的匕首，被更謹慎地握在了手中。

“直接散佈，效果未必最佳。”程破山撫著花白的短鬚，沉吟道，“戴維斯既然敢行此悖逆人倫、勾結邪魔之事，軍中必有嚴密的監控和嫡系控制。貿然撒出傳單，只會打草驚蛇，讓他有機會清洗異己，反而鞏固對軍隊的控制。那些真正有良知、可能被觸動的將領，恐怕第一時間就會被控制甚至滅口。”

雪崩皇子眼中雖仍有對戴維斯行徑的怒火，但數月來的顛沛與磨礪，已讓他學會了更深的思慮：“程老將軍所言極是。這份證據，要用在刀刃上，用在能最大化撕裂星羅軍心、甚至引發其內亂的關鍵時刻。比如……兩軍陣前，由一位極具分量的人物，當面質問戴維斯。”

影燼的目光則落在沙盤上代表星羅帝國軍陣的諸多旗標上：“星羅帝國並非鐵板一塊。戴維斯能調動二十萬大軍，除了其皇子身份和與武魂帝國的協議，星羅國內必然也有反對聲音被壓制。老皇帝病重，但未必沒有忠於皇室、忠於國家的力量。我們或許……可以嘗試接觸他們。”

焱銘站在沙盤前，暗金色的龍瞳注視著星羅軍陣後方那一片代表複雜山地的區域。他的手指緩緩劃過那片區域，最終停在一個名為“鐵巖城”的標記上。那是星羅帝國北上大軍的一處重要後勤樞紐和預備隊駐地，距離前線約一百五十里。

“戴維斯與暗影神殿的交易，絕不止於檔案上所載。”焱銘緩緩開口，聲音在帳內迴盪，“暗影神殿助他弒父篡位，他允諾暗影神殿在星羅境內自由設立祭壇。這意味著，在星羅帝國境內，甚至在他的軍隊中，可能已經潛伏著暗影神殿的人，或者……正在進行著某種危險的儀式準備。”

他抬起頭，目光掃過帳內眾人：“如果我們只是在這裡等待決戰，即便贏了，暗影神殿的陰謀也可能在星羅境內另一處爆發。虛無的侵蝕，不會因一場戰役的勝負而停止。”

“龍皇閣下的意思是……”王嘯山似乎猜到了什麼。

“分兵。”焱銘吐出兩個字，語氣堅決，“主力大軍由程老將軍、雪崩殿下、王將軍統領，在此地與敵軍對峙。不急於求戰，依託營壘，穩守防禦，同時高調整軍，擺出決戰的架勢，吸引戴維斯和武魂帝國主力全部的注意力。”

“而我，”他指向沙盤上“鐵巖城”的方向，“帶一支精銳小隊，秘密潛入星羅軍後方。目標有三個：第一，核實並蒐集更多戴維斯與暗影神殿勾結的實證，尤其是可能存在的‘祭壇’或儀式地點；第二，嘗試接觸星羅帝國內部可能存在的反對勢力，特別是……忠於老皇帝或對戴維斯不滿的軍方人物；第三，如有機會，破壞其後勤節點，製造混亂。”

“這太危險了！”雪崩下意識地反對，“龍皇閣下是聯軍核心，萬一在敵後有什麼閃失……”

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