“希望高地”基地的寧靜被一種有序的緊迫感取代。不再有鳥語花香（如果這顆星球有鳥和花的話）的閒適，取而代之的是能量切割器的嗡鳴、金屬構件拼接的鏗鏘、以及“萬機之主”不間斷的路徑計算和資料模擬的低沉執行聲。

“方舟”殘骸經歷了最後一次，也是最徹底的一次“瘦身”。所有非核心的艙室、裝飾性結構、乃至部分冗餘的防禦裝甲都被無情地拆除、熔鍊。這些材料一部分用於加固保留下的核心艙段，另一部分則被製成了數個額外的、簡陋但有效的備用推進劑儲罐和外部隱匿板。整個艦體縮小了接近三分之一，線條變得更加流暢而……不起眼，像一塊在星海中隨處可見的、稜角被磨平的古老隕石。

能源是最大的難題。規則溫床積累的能量雖然後續可再生，但此刻總量有限。在陸沉淵的決斷下，他們抽取了溫床近一半的儲備能量，壓縮成高密度能量塊，作為航行的主要動力源。這無疑會延緩“搖籃原型”的修復程序，但為了抓住這唯一的線索，別無選擇。

織命者在這段時間裡，除了日常的“傾聽”和共鳴練習，也將一部分精力用於協助艦船改造。祂那精妙的規則操控能力，被用於最佳化能量傳輸管線的效率，減少不必要的損耗，甚至在一些關鍵的能量節點上，留下了細微的、能夠自發匯聚和穩定規則能量的“織命符文”。這使得改造後的艦船（或許該稱之為“星塵號”更貼切）在能量利用率和隱匿性上，達到了現有技術的極限。

阿杰帶回了最後一批偵查報告，確認周邊數個天文單位內暫無新的威脅或發現。雷刃和倖存的技術人員完成了對“星塵號”所有系統的最終檢查和壓力測試。

“能源儲備：滿載，預計可支撐標準時間五十二天常規航行，或一次超短距緊急躍遷。”

“推進系統：最佳化完畢，推力提升17%，能量損耗降低11%。”

“隱匿系統：最大功率下，可遮蔽當前技術等級95%以上的常規探測，對規則層面探測遮蔽效率預估為73%。”

“生命維持：可滿足當前乘員最低需求八十標準日。”

所有資料都指向一個結論——他們已經做到了所能做到的最好。剩下的，唯有交給命運和勇氣。

出發前夜，陸沉淵獨自來到規則溫床邊。“搖籃原型”的光芒因能量被抽取而略顯黯淡，但依舊穩定。他伸出手，輕輕拂過溫床邊緣。

“我們會找到答案的。”他低聲說，不知是在對原型說，還是在對自己說，“也會找到讓你，讓所有‘搖籃’真正安寧的方法。”

原型沒有回應，只是光芒微微閃爍了一下，彷彿無聲的祝福。

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