可就在眾人歡呼雀躍之際，站在古樹下的蘇清瑤卻突然踉蹌了一下。她的膝蓋在焦土上磕出沉悶的聲響，若不是及時伸手扶住千年古樹粗糙的樹幹，整個人都會重重摔在地上。樹皮上未褪盡的焦痕蹭破了她的掌心，滲出血珠，可她連皺眉的力氣都快沒有了 —— 胸口像是被一塊燒紅的鐵板壓住，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼，喉嚨裡湧上一股滾燙的甜意，再也忍不住，“噗” 的一聲，一口鮮紅的血液從嘴角溢位。

那血不是尋常的暗紅，而是帶著淡淡金光的緋紅 —— 是摻雜了靈脈之力與她自身異能本源的血。血珠順著下巴滴落，先是砸在地面的綠色靈脈紋路上，發出 “滋啦” 一聲輕響，緊接著便像被無形的力量牽引，在空中凝聚成一道筷子粗的紅色光柱。光柱微微顫動，與防護罩垂落的九色光芒交織時，竟在半空形成了一片細碎的光霧，原本溫潤的綠色靈脈紋路，也順著血跡慢慢染上淡紅，像被喚醒的藤蔓，沿著地面悄然蔓延，看得江嵐心頭髮緊。

歡呼聲戛然而止。隊員們臉上的笑意瞬間僵住，紛紛轉頭望向蘇清瑤。李巖下意識地往前衝了兩步，卻被江嵐伸手死死拽住 —— 她們都清楚，靈脈守護陣的核心還與蘇清瑤的意識相連，此刻任何靠近都可能干擾陣法運轉，一旦光膜崩潰，之前的犧牲就全白費了。

“蘇姐姐！” 旗艦外圍的廢墟上空，阿柴正騎著青羽獸首領 “翎”，指揮族群用高頻尖嘯干擾星艦的通訊訊號。通訊器的即時畫面裡，蘇清瑤扶著樹幹、嘴角滴血的樣子清晰地映在他眼底，他瞬間紅了眼眶，聲音哽咽得像被棉花堵住，“你別撐了！停下來好不好？我現在就帶青羽獸回去給你輸異能，木系隊員也能幫你穩住靈脈，我們還有別的辦法！”

說著，阿柴就要翻身從翎的背上跳下來，卻被青羽獸首領用翅膀輕輕按住。翎偏過頭，琥珀色的眼睛裡滿是焦急，低低嗚咽了一聲 —— 它能感知到，旗艦甲板上還有白蒼玄留下的三隊親衛，正舉著能量槍圍堵李天勝，若阿柴此刻離開，青羽獸的干擾一停，李天勝在旗艦內部的行動會立刻陷入絕境。

蘇清瑤聽到阿柴帶著哭腔的聲音，緩緩抬起頭。陽光透過防護罩落在她臉上，蒼白的皮膚幾乎透明，唯有嘴唇上的血跡格外刺眼。她對著通訊器的攝像頭，努力扯出一個虛弱的笑，手指輕輕碰了碰鏡頭方向，像是在隔空摸阿柴的頭：“阿柴乖，別鬧。我真的沒事，就是剛才引靈脈的時候，經脈有點疼，歇會兒就好。”

這話連她自己都騙不過。此刻她的手臂已經開始不受控制地顫抖，扶著樹幹的手，指甲深深掐進樹皮，留下幾道月牙形的血痕。體內的經脈像被無數把小刀同時切割，尤其是胸口的位置，每一次心跳都帶著尖銳的疼，眼前也開始出現模糊的重影。可她不能說 —— 阿柴在前線要分心對抗星艦，李天勝在旗艦裡要找核心裝置，江嵐還要守著防空洞的民眾，她是守護陣的 “陣眼”，一旦她示弱，整個江城的防線都會慌。

“防護罩的能量還沒穩定，你看地面的靈脈紋路，還有三處在閃。” 蘇清瑤又咳了一聲，這次沒再吐血，卻讓她的臉色更白了幾分，她努力讓聲音聽起來平穩些，“天勝和你還在跟星艦周旋，江嵐隊長要護著大家，我得守住這裡，等你們回來一起…… 一起看明天江城的太陽昇起來。”

通訊器裡傳來阿柴壓抑的抽泣聲，還有青羽獸翎的低嘯，蘇清瑤輕輕嘆了口氣，剛想再說點什麼安撫他，突然感覺掌心一陣灼熱 —— 是千年古樹的樹幹在發燙。她低頭看去，只見剛才被她指甲掐出的血痕處，竟滲出了淡綠色的汁液，像樹的 “血”，與她的血跡融合在一起，順著樹幹的紋路，慢慢流到地面的靈脈節點上。

“這是……” 蘇清瑤愣住了。下一秒，地面的靈脈紋路突然劇烈閃爍，原本淡紅的線條瞬間變得鮮紅，像活過來的蛇，順著她的腳踝往上爬。她想往後退，卻發現身體像被釘在了原地 —— 那些紅色紋路竟帶著吸力，緊緊纏著她的小腿，將靈脈之力源源不斷地往她體內灌。

“清瑤！你的腿！” 江嵐終於忍不住喊出聲。所有人都看到，蘇清瑤的作戰褲褲腿下，紅色紋路正順著皮膚蔓延，她的小腿已經泛起不正常的紅腫，像是被開水燙傷般鼓起，連褲料都被撐得緊繃。

蘇清瑤咬著牙，想調動僅剩的異能推開那些紋路，卻發現丹田處空蕩蕩的，連一絲異能都榨不出來。靈脈之力在她的經脈裡橫衝直撞，像是在報復之前被她強行引導，每一次衝撞都讓她眼前發黑。她能聽到隊員們的驚呼，能聽到通訊器裡阿柴的尖叫，還能隱約聽到遠處星艦的轟鳴聲，可這些聲音都在慢慢變遠，意識像墜入了一片溫暖的黑暗。

就在她快要失去意識的瞬間，千年古樹突然劇烈顫抖起來。焦黑的枝幹上，竟以肉眼可見的速度冒出了嫩綠的新芽，新芽快速生長，轉眼就抽出了枝條，開出了一朵朵白色的小花。花瓣隨風飄落，落在蘇清瑤的身上，與她腿上的紅色紋路相遇時，竟發出柔和的白光 —— 原本狂暴的靈脈之力，突然變得溫順起來，像溪流般順著她的經脈慢慢流淌，所過之處，那些斷裂的經脈竟開始緩慢癒合。

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