“是！”趙嘯天抱拳，神色重新變得無比凝重，“稟殿下，據末將麾下多方線報交叉印證，尤其是最新從臨清口岸南逃官紳口中獲取的資訊，可初步確認以下幾事。”

他略一停頓，組織語言，繼續清晰稟報：“其一，天津衛確已易幟。馮元飈大人奉殿下之命撤離後，三月二十一日夜間，便有城內官紳率家丁部曲，主動開啟城門，迎賊入城，並懸掛闖賊旗幟。”

“據悉，闖賊並未派遣大軍，僅由一員偏將率領千餘人的先頭部隊接收城池，其主力並未留駐天津。該部賊兵在天津稍作停留，補充糧草給養後，便繼續沿運河南下，其行動頗為迅速，昨日，先鋒斥候已出現在德州境內活動。”

朱慈烺靜靜聽著，手指無意識地在紫檀木椅的扶手上輕輕敲擊，發出極輕微的篤篤聲：“僅千餘人？看來李自成志不在此。其主力大軍現今動向如何？可有確切訊息？”

“這正是其二，亦是各方情報匯聚之焦點，”趙嘯天語氣沉了下去，“據眾多逃難官紳、潰兵乃至我軍冒險北上的錦衣衛多方探查，李自成主力大軍，目下絕大部分仍囤聚於京師及周邊畿輔之地。”

“闖賊大軍，眼下，其首要任務，並非向外擴張，而是忙於…忙於所謂的‘追贓助餉’。”

“追贓助餉！”朱慈烺低聲重複了一遍這四個字，眼神驟然變得幽深銳利，作為穿越者，他深知這四個字背後，是何等血腥、殘酷與掠奪，但總讓人有些“快感”。

按照歷史記載，劉宗敏如閻羅王一般，日夜不休地拷打，用夾棍招待那些明朝官紳，那些昔日鐘鳴鼎食的勳貴官紳，一夜之間，積累百年的財富被闖賊打劫一空。

一個月的時間，歷史上，闖軍在京師就蒐羅出七千多萬兩財物，而最為滑稽的是，崇禎當時要這些人捐獻一點，人人都說“我沒錢”！

趙嘯天見太子沉吟不語，面色冷峻，便繼續補充稟報細節：“目前綜合各方零散資訊，闖賊似已定下了一套嚴酷的‘助餉’章程，按品級、身份明碼標價。”

“宗室勳貴，標準最為嚴苛，需‘盡繳其家產’，幾無幸理；文武官員，自一品大員至末流小吏，皆需繳納數千至數萬兩不等的銀錢，數額驚人”

趙嘯天頓了頓，繼續說道，“總兵、副將等武職，索要尤巨，動輒數萬兩；即便富商大賈，亦視其資產多寡，課以數千至數萬兩的重金。”

“初始尚以‘助餉’為名，稍存體面，僅以拘禁施壓，然近日風聲漸緊，聞已普遍動用夾棍、鞭刑等酷刑，拷掠甚急…京師上下，已是人心惶惶，哀鴻遍野，慘不可言。”

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