離開官道，轉向東北，地勢逐漸變得低窪、泥濘。空氣中的溼氣越來越重，瀰漫著一股腐殖質和沼澤特有的、略帶腥甜的悶濁氣息。高大的喬木逐漸被低矮、扭曲的灌木和密密麻麻的蘆葦、水草取代。腳下不再是堅實的土地，而是鬆軟、溼滑、不時冒出黑色氣泡的泥沼。每走一步，都要小心翼翼，試探著落腳點，稍有不慎，就可能陷入其中，越掙扎，陷得越深。

這便是“死亡沼澤”的邊緣。

阿羿走在最前面，用一根削尖的長木棍探路，神情異常凝重。他自幼生長在邙山，熟悉山林，但對沼澤，也知之甚少，只能憑藉經驗和直覺，儘量選擇看起來較為堅實、或有草木根系盤結的地方落腳。銀屏抬著擔架的另一端，深一腳淺一腳地跟在後面，泥水很快浸溼了她的褲腿和鞋子，冰冷的觸感和隨時可能陷落的恐懼，讓她的小臉有些發白，但她咬緊牙關，一聲不吭，努力跟上阿羿的步伐。

擔架上的關索，感受著身下傳來的劇烈顛簸和溼冷氣息，眉頭緊鎖。沼澤的溼氣對他重傷未愈的身體極為不利，傷口處傳來陣陣麻癢和刺痛，那是溼毒侵入的徵兆。他強忍著不適，儘量調整呼吸，儲存體力。周倉趴在阿羿背上，渾濁的老眼警惕地掃視著周圍瀰漫的淡灰色霧氣，鼻翼微微抽動。

“小心，是瘴氣。” 周倉忽然低聲提醒，聲音帶著一絲壓抑的咳嗽，“用溼布捂住口鼻，儘量屏住呼吸，快速透過這片區域。”

果然，前方的霧氣顏色漸深，呈現出一種不祥的淡綠色，空氣中那股腥甜的氣息也更加濃烈，甚至帶上了一絲甜膩到令人作嘔的味道。這便是沼澤中常見的、由腐敗植物和動物屍體產生的有毒瘴氣，吸入過多，輕則頭暈目眩，重則昏迷甚至死亡。

阿羿和銀屏連忙撕下衣襟，在水中浸溼（沼澤邊緣的積水雖然渾濁，但勉強可用），捂住口鼻。阿羿又將一塊溼布遞給周倉，自己也矇住口鼻。關索也被銀屏用溼布捂住口鼻。一行人加快腳步，想要快速穿過這片瘴氣區域。

然而，沼澤的泥濘和複雜地形，嚴重拖慢了他們的速度。濃重的瘴氣如同粘稠的液體，包裹著他們，即使捂著溼布，那甜膩的氣息依舊無孔不入，讓人感到陣陣頭暈、胸悶。

“咳咳……阿羿，左邊……那片開著紫色小花的草叢……不要靠近……那是‘鬼哭草’，花粉有劇毒，沾上皮膚就會潰爛……” 周倉強忍著咳嗽，指點著方向。他雖不通沼澤地形，但對毒物草藥頗有研究，此刻派上了用場。

阿羿依言避開。銀屏則緊緊跟在後面，眼睛不敢亂看，生怕踏錯一步。腳下的泥沼越來越軟，有時一腳踩下去，能陷到小腿肚。抬著的擔架也變得更加沉重，銀屏的手臂痠麻不堪，幾乎要失去知覺。

“小心！” 阿羿忽然低喝一聲，手中長棍猛地向前一點，身形向後急退！

只見他原本要落腳的前方，一片看似平坦的、覆蓋著浮萍的水面，忽然“咕嘟咕嘟”冒出幾個巨大的氣泡，緊接著，一條碗口粗細、佈滿暗綠色粘液、分不清是藤蔓還是某種生物觸手的東西，猛地從水下竄出，朝著阿羿的腳踝捲來！速度極快，帶著一股濃烈的腐臭！

銀屏嚇得驚呼一聲，差點鬆手。關索在擔架上看得分明，心中一凜。

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