美國政府，以及美國政府後面所有的美國商人，對於阿拉斯加的大開發都很是上心。雖然阿拉斯加其實容納不了太多的人口，也不可能像西部那樣為美國提供了差不多一個世紀的發展空間。但那畢竟是一大塊待開發的荒原，而且如今發現了大量的石油，靠著這些，給美國帶來一次幾年時間的繁榮應該還是可能的。尤其是對於塔夫脫總統來說，這已經是他的第二個任期了，估計不可能有第三個了，如果這個繁榮能持續到他的任期結束，那他在美國曆史上的評價一定會很好。所以，即使是出於個人原因，他也非常樂於促進這次的大開發。

於是白宮方面提出了對於阿拉斯加開發的刺激法案，包括稅收的減免呀，包括其他的一系列的優惠，然後還包括更高的關稅，並且打算在不久之後提交給兩院審議。

這個更高的關稅，立刻就引起了國際社會的一片憤怒。就連英國人和德國人居然也暫時結成了統一戰線，英國人嚷嚷著要報復，要讓進入大英帝國及其屬地的美國商品交一筆懲罰性的關稅。德國人也跳出來，指責美國的行為是對其他所有文明國家的挑釁，而且違背了美國自己一向提倡的自由貿易的原則。他們並且發誓說，如果美國人不改變這種做法，德國就要聯合所有支援自由貿易的國家，一起對美國實施懲罰性的關稅。

如今的情況和幾十年前林肯的時候已經不一樣了。那個時候，美國是向外國輸出農產品，輸入工業品，對於美國的工商界來說，提高關稅，既能夠保住國內的工業品市場，也能誘使其他國家對美國提高關稅，而使得南方的農產品只能低價的銷售給國內的工商企業。那個時候，提高稅收，是一切熱愛美國的愛國者的願望，而美利堅合眾國也絕不怕其他國家提高對美國的關稅。

但是如今的局面不一樣了。如今的美國已經是世界第一工業大國了，它所生產的工業品，除了在美國本土，以及美國的殖民地銷售之外，還有相當大的一部分要外銷到南美、歐洲和亞洲。南美洲歐洲人能插手的不多，但是歐洲的市場如今對於美國非常重要，而亞洲，一些重要的港口也都控制在那些歐洲人手裡。所以，如今歐洲人作出的這種姿態，對於美國還是有相當的壓力的。

不過歐洲人的這種舉動本來就是在塔夫脫總統的預料之內的，歐洲的這種態度是非常自然的，他們要沒這樣的反應那才是怪事呢。塔夫脫總統提出這樣的“法案”其實很大程度上就是為了和那些歐洲國家討價還價的。歐洲人想在這個大工程中分一杯羹，他們在很多方面，也的確有分一杯羹的能力，一定不分，那肯定是不行的，但是直接就分給他們了，那也是不行的，至少在國內，是很難交代的。所以，先放出這樣的風來，一來對國內有個交代，等歐洲那邊做出什麼反應之後，再退一小步，國內自然就有人能夠理解。二來，這也是常見的佔便宜的手段之一。一般來說，佔便宜有兩種常用的手段，一種叫切香腸，就像切香腸一樣，每次都只切下薄薄的一小片，如果對面沒有太大反應，那就再切一下片，再悄悄地前進一點點。第二種招數就是首先宣稱，這房子太暗了，為了通風采光，我們把屋頂拆掉吧。等別人強烈反對的時候，在勉為其難的後退一步，表示願意向他們提議的那樣，只開個窗戶了。

如今塔夫脫總統的招數就屬於第二種，反正法案還沒有提交給兩院，那就有的可談，於是各種討價還價就開始了。最後，增加關稅這種讓所有人都緊張的事情當然取消了，但是塔夫脫總統的政府還是幫助美國，在英國和德國都獲得了一點點的補償。比如英國人承諾，不干擾美國人和中國地方政府的某些合作。而德國人則承諾，對於將打擊某種對美國產品的山寨行為。是的，山寨行為。那個時候的德國製造，還遠遠沒有油紙包的神話，山寨什麼的也是常有的事情。雖然這兩年隨著德國實力的加強已經少了不少，但是山寨英國、美國產品的事情還是不少。這也幾乎是所有的後起的工業國發展過程中必不可少的一個階段了。就象後世小母牛坐火箭——牛B一閃一閃的豐田汽車，二戰後一直到六十年代，生產出來的幾個主打車型，從外形上和什麼通用呀，福特呀的某些車型，幾乎就只有車標不一樣。

不過這些所謂的承諾，其實很大程度上不過是空話而已，能執行多少其實很難說，因為塔夫脫總統的這個花招，其實所有搞這行的人都懂。既然如此，又怎麼可能有太多的收穫呢。當然這樣的承諾對於總統先生的聲望還是很有好處的。

當然，減稅什麼的是美國的內政，絕對是不容外國干涉的。而且這個提議也絕對是符合美國的那些企業家的利益的，所以，這東西當然就被提交給兩院審議了，而某些外國，尤其是英國對這種減稅補貼的指責，更是幫了這個方案一把。因為就算是反對黨的議員，也要擔心，投反對票會不會被攻擊為是英國的代言人。所以這個提案自然而然的就通過了。

然而，無論如何，作為地主的美國還是有著很多的天然的優勢的。比如說運輸方面。阿拉斯加的港口在太平洋那邊，美國的很多物資都可以從舊金山上船，直接運往阿拉斯加，即使是東北部的物資，從紐約出發，繞過巴拿馬運河，在距離上也要比歐洲人也近不少。運費上就便宜很多。

更何況港口控制在麥克唐納財團的手中，麥克唐納當然用各種辦法優先讓自己的船卸貨，結果，弄得一些德國貨物也不得不透過麥克唐納旗下的運輸船隊來運輸。

……

如今阿拉斯加的第一場雪已經下下來一個星期了，大地也已經凍結得邦邦硬了。那一處地下水導致庫克他們的工程進度被耽誤了差不多兩天，所以在上凍前，他們沒能挖到永久凍土地帶。但是即使是冬天，工程也不能停下，即使土地上凍了，工程也不能停下。

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