等待結果的這一個多星期，對李成鋼而言，是在強自鎮定的表象下度過的。白天處理著永不停歇的鄰里瑣事、治安巡邏，他努力維持著片警的職責。但每當夜深人靜，躺在炕上，一週前那場決定命運的考試畫面，便不受控制地在腦中盤旋，每一個細節都清晰得令人心悸。

那天的考場設在市局一間舊禮堂臨時改成的教室裡。日光燈管發出輕微的嗡鳴，空氣裡混合著老舊木桌椅的味道、墨水和一絲不易察覺的汗味兒。幾十號穿著制服的民警伏案疾書，鋼筆劃過粗糙試卷的沙沙聲此起彼伏，瀰漫著無形的緊張。

文化理論知識部分，李成鋼還算穩得住。那些政治常識、法律條文、治安管理條例，是他日常工作中浸染的東西，題目不算刁鑽，他答得雖不飛快，但筆下有根，思路還算順暢。翻頁時偶爾瞥見鄰座一位戴眼鏡的民警已經在檢查後半部分，他心裡咯噔一下，趕緊收束心神，加快了速度。汗水悄悄沁溼了他的鬢角。

然而，當那份俄語基礎知識試卷發下來時，李成鋼感覺周圍的空氣都凝固了。紙面上那些密密麻麻、彎彎繞繞的西里爾字母，像一排排陌生而冰冷計程車兵，朝他投來審視的目光。題目型別涵蓋了填空、選擇、簡單的句子翻譯，甚至還配著一段用老式錄音機播放的、帶著滋滋電流聲的簡短對話作為聽力題。他努力辨認著那些只在簡寧的課本和挑燈夜戰中勉強記住的單詞，語法規則在巨大的壓力下彷彿成了一團亂麻。

填空第一個空，他就卡住了。盯著那個需要填入動詞變位的空格，大腦一片空白，手心黏黏膩膩全是汗。聽力題裡那個俄語快而模糊的發音，他只捕捉到零星幾個詞，連蒙帶猜地填了答案，心裡一點底都沒有。選擇題更像是賭博，那些看著都差不多的選項讓他頭暈眼花。句子翻譯更是艱難，他搜腸刮肚，勉強湊出結構怪異、自己都覺得彆扭的句子，有幾個關鍵單詞實在想不起來，只能留下刺眼的空白。每一道題都像是在泥濘中跋涉，那份試卷在他筆下顯得格外沉重。時間一分一秒流逝，監考員提醒“還有十五分鐘”的聲音如同喪鐘。他咬著牙，憑著最後一點模糊的記憶和頑強的意志，終於在結束鈴響起前，在所有的空白處都填上了東西——無論對錯，至少沒有交白卷。放下筆的那一刻，他後背冰涼，感覺像是剛打完一場筋疲力盡的硬仗，手臂都有些發軟。走出考場，混在交頭接耳討論答案的人群裡，他只覺得那些發音標準的議論聲格外刺耳，心沉到了谷底。那份俄語卷子帶來的挫敗感和對及格線的深深憂慮，如同烏雲般籠罩了他整整一個星期。

這天下午，陽光正好。李成鋼剛在把一對因雞毛蒜皮吵架的老鄰居勸和，回派出所還沒喝口水，就看見張所長揹著手，眉頭微蹙地朝他走來，手裡拿著一份牛皮紙檔案袋。

“成鋼，”張所長站定，臉上的表情有些複雜，像是鬆了口氣又帶著點別的意味，“分局來電話了，點名讓你下午三點，去分局政委辦公室一趟。帶上這個。”他把檔案袋遞給李成鋼。

檔案袋很薄，但封口處蓋著鮮紅的公章，赫然印著市公安局的名稱和“內部檔案”字樣。李成鋼的心猛地一撞，幾乎要跳出胸腔。他接過檔案袋，手指觸碰到那冰涼的蠟封和硬挺的紙張，一股莫名的莊重感瞬間壓下之前的忐忑。那份俄語卷子的陰影似乎又被這沉甸甸的檔案喚醒了。

“所長…”李成鋼想問，嗓子卻有些緊。

張所長擺擺手，語氣緩和了些許：“是福不是禍，去了就知道了。檔案我沒看，政委親自找你談話，總歸是大事。去吧，手上的事先放放。”

李成鋼深吸一口氣，挺直了腰板，向陳衛國敬了個禮：“是，所長！”他緊緊攥著那檔案袋，轉身快步走出派出所。陽光灑在身上有些燙，他感覺自己的手心全是汗，檔案袋裡彷彿裝著的是對自己過去一段時間努力的最後宣判。

分局政委辦公室的門敞開著，透出嚴肅的氣氛。李成鋼在門口整了整自己的舊制服領口，擦了下額角並不存在的汗水，響亮地喊了聲：“報告！”

“進來。”一個沉穩平和的聲音傳來。

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