宋家莊大門外，烈日當空。

姜子牙拄著根破樹枝，站在一溜兒青磚高牆的大宅院門前，抬頭瞅著門楣上“宋家莊”三個燙金大字，心裡頭那叫一個五味雜陳。

好傢伙，整整四十年了！當年他撇下這土窩窩，雄心壯志地上崑崙山求仙訪道，尋思著能脫胎換骨，飛天遁地。如今呢？渾身上下就剩一身漿洗得發白、還打著補丁的道袍，外加一臉風霜刻出來的褶子，跟樹皮似的。他抬手摸了摸下巴上那把亂糟糟的白鬍子，再看看眼前這朱漆大門，門前那兩棵歪脖子老柳樹倒是長得更旺了，綠油油的枝條垂下來，隨風晃悠，跟他離開那年一模一樣。

“唉…”姜子牙重重嘆了口氣，嗓子眼兒裡堵得慌，“四十年啊，彈指一揮間。這風光草木是沒變，可人呢？怕是早都物是人非嘍。” 他琢磨著，當年那些熟面孔，估摸著墳頭草都長老高了。

他定了定神，上前幾步，拍了拍那沉甸甸的大門環。“哐…哐…” 聲音在安靜的正午顯得格外刺耳。

沒一會兒，門“吱呀”開了條縫，一個穿著新嶄嶄短褂、斜挎著腰牌的門房探出半個腦袋，眼皮子都沒抬一下，上下打量著姜子牙這身行頭，鼻孔裡哼出一聲：“誰啊？要飯的？去去去，員外家還沒開飯呢！”語氣衝得很，一副狗眼看人低的架勢。

姜子牙心裡苦笑，面上倒還平靜：“勞煩小哥通稟一聲，就說故人姜子牙來訪。”

“姜子牙？”門房愣了一下，這名字聽著有點耳熟，但又想不起是哪路神仙。他狐疑地打量著姜子牙那張飽經風霜的老臉，“哪個姜子牙？我們員外爺的故交裡頭，沒你這號打扮的啊？”

“你只管進去說，”姜子牙耐著性子，“就說是四十年前那個離家求道的姜子牙回來了。”

門房將信將疑，嘴裡嘟囔著“神神叨叨的”，但還是“砰”地一聲關上門，慢悠悠地往裡通報去了。

宋家莊裡頭，大得跟迷宮似的。賬房裡頭，宋異人——也就是當年和姜子牙穿開襠褲玩泥巴的發小，如今富甲一方的宋員外——正噼裡啪啦地打著算盤，跟管家對賬呢。胖乎乎的手指頭撥拉著珠子，眉頭擰成了疙瘩：“上月這批糧價壓不下來？這幫糧商，心忒黑！”

正算得火大，剛才那門房一溜小跑進來，氣喘吁吁：“報…報告員外爺！大門外頭來了個老頭兒，瘦得跟竹竿似的，穿得破破爛爛，頭上還插根破簪子，說是您的故人，叫什麼…姜子牙？對，姜子牙求見！”

“姜…姜子牙？！”宋異人猛地抬起頭，眼珠子瞪得溜圓，手裡的算盤珠子“嘩啦”一聲全撒地上了，噼裡啪啦滾得到處都是。他“噌”地一下從太師椅上彈了起來，那圓滾滾的肚子都跟著顫了三顫，臉上的肥肉激動得直哆嗦，“誰？你說誰來了？！”

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