風捲著砂礫，抽打在冀州城頭的殘破戰旗上，發出嗚咽般的聲響。散宜生接了蘇護的回書，竟往西岐而去。

蘇護捏著西伯侯姬昌那封回信，指節因為用力而泛白，臉上卻終於露出一絲劫後餘生的釋然。“姬伯深明大義，字字珠璣！”他猛地轉身，對身旁虯髯闊面、氣勢迫人的崇黑虎低吼道，“黑虎老弟，不能再拖了！必須立刻收拾行裝，押送…不，護送我那女兒去朝歌謝罪！遲了，怕是咱們的腦袋都要搬家！”

崇黑虎重重點頭，那雙銅鈴大眼裡精光四射，透著股殺伐果斷的勁兒：“大哥說得對！這事板上釘釘了！您趕緊打點，務必把小姐安全送進王宮。小弟我這就回營，立刻放了您家公子全忠！回頭我和我哥…哼，那個糊塗蛋立刻撤兵，八百里加急向朝廷稟報您歸順的誠意！咱們一步到位，絕不能再給那些朝歌的奸佞小人嚼舌根的機會！” 他聲音壓低，帶著金屬摩擦般的質感，“夜長夢多啊！”

想到即將被送入虎狼之穴的女兒，蘇護胸口一陣鈍痛，眼眶發熱。他強壓著翻騰的情緒，聲音沙啞：“老弟……大恩不言謝！姬伯和你，是我蘇護的再生父母！為了活命，為了冀州滿城百姓，一個女兒……我蘇護再捨不得也得舍！大不了…下輩子當牛做馬還她！” 他猛地抓住崇黑虎粗壯的手臂，力道之大，讓後者都微微皺眉，“只是…老弟！我蘇護就這麼一根獨苗！全忠那孩子被你大哥扣在營裡，生死不知…老哥哥我這心，像被油煎火燎！求你，千萬千萬快些放他回來，也好讓我那苦命的老妻……喘口氣！” 字字句句，帶著一個父親撕心裂肺的懇求。

崇黑虎反手用力握住蘇護的手，眼神堅定：“大哥！把心放回肚子裡！小弟這就去辦！眨眼功夫，保管讓你家公子全須全尾地站在你面前！” 他拍胸脯保證，震得甲葉嘩啦作響。

兩人目光交匯，一切盡在不言中。重重一抱拳，崇黑虎轉身大步流星下了城樓，鐵甲鏗鏘，捲起一股肅殺的風。

崇侯虎那頂奢華闊氣的中軍大帳裡，氣氛卻壓抑得像塊溼透的棉布。

這位北伯侯面色陰鷙，正煩躁地踱步。案几上，散宜生送來的那封西伯侯親筆信，被他揉得皺巴巴丟在一旁。

“報——！” 親兵連滾帶爬衝進來，聲音都變了調，“二…二老爺回來了！到轅門了！”

“什麼？！” 崇侯虎猛地頓住腳步，眼中射出難以置信的光芒，隨即被狂喜取代，“快！快請！快把我二弟請進來！” 他扯著嗓子吼，彷彿溺水的人抓住了救命稻草。

帳簾掀開，崇黑虎高大的身影帶著一股硝煙未散的寒氣，龍行虎步走了進來。他沒看兄長殷勤堆起的笑臉，徑直走到旁邊的主位，重重坐下，鐵甲撞擊硬木發出沉悶巨響。那臉色，黑得能擰出水來。

崇侯虎絲毫沒察覺弟弟的怒火，或者說，他選擇性忽略了。他急不可耐地湊上前，語氣裡滿是怨毒和僥倖：“二弟啊！你可算回來了！那該死的姬昌，狡猾得像條老狐狸！按兵不動，就在旁邊看戲！昨天派個散宜生來送信，說什麼蘇護要獻女投降，結果呢？屁動靜沒有！你被蘇護抓去這些天，哥哥我是食不知味，夜不能寐啊！日日派人打探，心都懸在嗓子眼了！謝天謝地，祖宗保佑，你總算平安歸來！快跟哥說說，蘇護那老匹夫，當真認慫了？” 他搓著手，眼裡閃爍著貪婪和算計的光。

下一瞬——

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