他換下了一身高檔西裝，穿上了一套不知從哪弄來的、散發著黴味和羊羶氣的破舊牧民袍子，臉上、脖子上、手上都刻意抹了灰土和油漬，頭髮也弄得亂糟糟。懷裡，則死死抱著一個毫不起眼的髒兮兮帆布揹包，裡面是他此刻全部的“家當”：最後幾十捆不同幣種的現金，幾本精心偽造但此刻看來無比脆弱的假證件，以及一個儲存著他大部分境外隱秘賬戶資訊和聯絡方式的加密隨身碟。更多的財富，早已在過去幾年透過複雜的離岸公司、地下錢莊、藝術品洗錢等方式轉移出境，但此刻，那些遠在瑞士、開曼群島的數字，救不了近在咫尺的命。

“快！再開快點！油門踩到底啊！”他忍不住再次壓低聲音，嘶啞地催促，聲音乾澀得如同砂紙摩擦。他不斷神經質地扭頭，透過後窗那佈滿灰塵的玻璃向後張望，儘管車後只有無邊無際、彷彿能吞噬一切的濃墨般的黑暗。他的耳朵極度敏感，總覺得有隱隱約約、似有似無的警笛聲在遙遠的天邊嗡鳴，總覺得下一刻就會有雪亮刺眼的探照燈光柱撕裂厚重的夜幕，精準地籠罩住這輛亡命奔逃的車。

“老闆，放寬心，這條路我閉著眼睛都能開，這個點兒，這個地段，連野兔子都嫌偏僻，別說條子了。”副駕上的刺青漢子嚼著不知名的草根，含糊不清地嘟囔著，語氣裡帶著慣走黑道、刀頭舔血者的那種滿不在乎和對自己地盤的自信。

但佟鼎盛放不寬心。他怎麼能寬心？杜瘸子死了，死得透透的，車子被繳了，裡面那一百多升汽油和那些一看就專業駭人的爆炸燃燒裝置……足以將他在國內所有或明或暗的關係網、所有可能存在的保護傘，燒得連灰都不剩。他現在就是一條真正意義上的喪家之犬，被國家和法律宣判了“死刑”的逃犯，只想拼命逃離這個即將變成煉獄、要將他生吞活剝的國度。

車子又一次猛烈地顛簸，碾過一個大坑，佟鼎盛的頭“砰”地一聲撞在堅硬的車頂棚上，疼得他眼前發黑，齜牙咧嘴。這疼痛非但沒有讓他清醒，反而加劇了內心的恐慌和無助。他想起自己年輕時提著砍刀在街頭爭勇鬥狠的“風采”，想起鼎盛集團橫跨多個領域、呼風喚雨的“輝煌”，想起那些市縣領導甚至更高級別官員在他面前或明或暗的“合作”與“關照”……這一切，難道真的就要終結在這漆黑一片、荒涼得如同世界盡頭的草原上了嗎？

不！絕不！只要過了前面那道無形的國境線，只要雙腳踩上外蒙的土地，憑藉他早已轉移出去的鉅額財富，憑藉他早年鋪設的一些海外關係，他還能隱姓埋名地活下去，甚至……蟄伏几年，風頭過去，或許還能設法遙控國內殘存的勢力，或者尋找新的機會？一絲微弱而扭曲的、不切實際的希望之火，在他冰冷絕望的心底深處幽幽地燃起，儘管這火苗微弱得隨時會熄滅。

然而，就在他憑藉這絲渺茫希望勉強支撐，心臟因為即將“脫險”而狂跳不止的時候——

“吱嘎——！！！”

越野車毫無預兆地、以一個近乎瘋狂的姿態猛地急剎！輪胎在砂石混雜的鬆軟地面上發出尖銳到刺耳的摩擦聲，車身劇烈擺動，車尾甚至發生了小幅度的側滑！毫無防備的佟鼎盛，在慣性的作用下，像一顆炮彈般向前衝去，“咚”地一聲悶響，整張臉和上半身狠狠撞在前排堅硬的座椅靠背上！鼻樑傳來一陣劇痛，酸澀感直衝腦門，眼前瞬間金星亂舞，嘴裡湧上一股腥甜，差點昏厥過去。

“怎麼回事？！怎麼回事？！為什麼停車？！”他驚怒交加地吼道，聲音因為疼痛和恐懼徹底變了調，掙扎著坐起身，眼前還是一片模糊。

但司機和副駕上的刺青漢子都沒有回答他。兩人如同瞬間被凍結的石像，身體僵硬，死死地盯著車輛正前方，臉上原本的麻木和滿不在乎，已經被一種極度的震驚和難以置信所取代，甚至在車外微弱的光線下，能看到那刺青漢子腮邊的肌肉在不受控制地微微抽搐。

佟鼎盛心中咯噔一下，一股比草原夜晚寒風還要凜冽百倍的寒意，從尾椎骨瞬間竄上天靈蓋。他用力眨了眨眼，抹去眼眶因撞擊產生的生理性淚水，順著他們的視線，驚恐地望向車燈照亮的前方。

只見原本空無一物、直通天際的草原“道路”上，不知何時，已然如同從地底冒出來一般，穩穩地橫著兩輛通體漆黑、造型硬朗的越野車，如同兩道不可逾越的鐵閘，將去路堵得嚴嚴實實，水洩不通。車旁，影影綽綽地站立著七八個身影，他們彷彿與身後的黑暗融為一體，卻又因車燈照耀而輪廓分明。清一色的深色特戰服，包裹著精悍的身軀，手中持握的器械在燈光下反射出冰冷的幽光。他們沒有呼喊，沒有動作，只是沉默地佇立在那裡，像一群從亙古黑暗中悄然浮現、等待著獵物的死神雕像，一股肅殺、精準、冰冷到極致的無形壓力，如同實質的潮水般瀰漫過來，瞬間扼住了車內所有人的呼吸。

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