北冥荒原，位於大陸極北，幅員遼闊，終年寒風凜冽。這裡並非純粹的不毛之地，而是呈現出一種殘酷而原始的生機。凍土之上，生長著耐寒的怪異植物，蟄伏著適應極端環境的兇悍妖獸，更掩埋著上古遺留的秘境、破碎的洞府，以及因各種原因隕落於此的修士遺澤。

機遇與死亡，在這裡如同冰原上的雙生花，緊緊纏繞。

陳淵駕馭著靈光黯淡的烈陽劍，在鉛灰色的低垂雲層下飛掠。刺骨的寒風如同無數細小的冰刀，切割著護體靈光，發出“嗤嗤”的聲響。下方是望不到邊際的灰白凍土，偶爾能看到巨大的冰裂隙如同大地的傷疤，深不見底，散發出森森寒氣。

他臉色依舊蒼白，與炎陽真人一戰的傷勢並未完全恢復，強行趕路更讓狀態有些下滑。但他眼神中的空洞與痛苦已被一種極致的冰冷所取代，彷彿與這荒原的寒氣融為一體。只有偶爾望向南方天際時，眼底深處才會掠過一絲幾乎無法察覺的波動，隨即又被更深的寒意覆蓋。

“實力……我需要更強的實力。”他心中只有這一個念頭，反覆錘鑿，如同這荒原上永不停止的風。

根據之前蒐集的零散資訊，北冥荒原大致分為外圍、內域和核心死境。外圍相對“安全”，活躍著大量低中階修士，形成了幾個鬆散的聚集點，進行著交易、組隊探險或是單純的避禍。內域則危險倍增，環境惡劣，妖獸強橫，偶爾有古遺蹟顯化，是金丹修士活躍的區域。至於核心死境，傳聞那是連元嬰老怪都可能隕落的絕地，相關資訊極少。

陳淵的目標很明確：先在外圍落腳，恢復傷勢，打聽訊息，尋找快速提升實力的契機。他需要資源，需要戰鬥，需要一切能讓他變強的東西。

數日後，一片建立在幾座低矮冰丘之間的雜亂建築群出現在視野中。建築多以厚重的冰塊混合著一種灰黑色的凍土砌成，低矮粗糙，卻能有效抵禦寒風。這裡便是北冥荒原外圍最大的聚集點之一——寒鴉堡。

還未靠近，便能感受到一種與金沙集、罪墟相似卻又不同的混亂氣息。這裡少了些燥熱與汙濁，多了種冰封下的躁動與肅殺。往來修士大多穿著厚實的毛皮或加持了禦寒符文的衣物，面容被風霜刻蝕，眼神警惕而麻木。

陳淵在堡外數里處落下，將烈陽劍收起。這柄劍靈性受損，不宜再輕易動用。他換上了一件不起眼的灰色斗篷，將容貌調整得更加粗獷滄桑，帶著北地修士特有的風霜痕跡，修為則壓制在築基後期。

繳納了幾塊下品靈石作為入堡費用後，他混在人群中走進了寒鴉堡。

堡內街道狹窄，地面是踩得堅實的冰土，兩側店鋪販賣著各種北地特產：妖獸材料、耐寒靈草、簡陋的法器、禦寒的符籙和烈酒。叫賣聲在寒風中顯得有些短促，交易也大多簡潔直接。

陳淵先找了一家看起來還算穩固的冰屋客棧住下，房間狹小寒冷，只有最簡單的隔音禁制，但這已足夠。

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