黎明前的山林最是寒冷，但老鷹洞谷地裡的篝火卻燒得正旺。

蘇軼坐在火堆旁，右腿伸直擱在一塊平整的石頭上，傷口處重新換過藥，被繃帶層層包裹，但依舊能看出腫脹的輪廓。他的臉色在跳動的火光中顯得格外蒼白，眼睛裡佈滿了血絲——他已經兩天兩夜沒怎麼閤眼了。

兩天前，阿樹和老藤離開前往邾城。兩天來，他幾乎沒有一刻不在擔心。老鷹洞雖然隱蔽，但絕非絕對安全。雷山派出的獵戶哨兵每天都會傳回訊息：黑松嶺的搜山隊正在逐漸縮小包圍圈，最近的一隊距離谷地已經不足五里。而更糟糕的是，食物儲備即將告罄——六十七張嘴，每天消耗的糧食不是個小數目。藥圃裡採來的野菜和草藥，也只能勉強維持傷員的基本需求。

“公子，您去睡一會兒吧。”徐無咎端著一碗熱氣騰騰的菜湯走過來，碗裡飄著幾片野菜和少得可憐的肉乾碎末，“阿樹他們機靈，不會有事的。”

蘇軼接過碗，卻沒喝，只是盯著跳動的火焰：“徐師傅，你說陳平真的會站在我們這邊嗎？”

徐無咎在他身邊坐下，沉默了片刻：“老朽不敢斷言。但根據墨家先輩留下的記錄，以及周扒皮信中所說，陳平此人……至少不是吳都尉那樣的武夫。他是讀書人出身，懂得權衡利弊。如果我們能拿出確鑿的證據，證明吳都尉與黑松嶺勾結、草菅人命、甚至意圖借邪祭篡權，那麼陳平為了自己的仕途和衡山國的穩定，很可能會站在我們這邊。”

“但代價呢？”蘇軼低聲問，“我們交出證據，陳平定罪吳都尉，然後呢？黑松嶺會瘋狂報復，陳平會為了保護我們而與黑松嶺徹底撕破臉嗎？還是說……他會選擇更‘穩妥’的方式，比如把我們和證據一起交給黑松嶺，換取暫時的和平？”

徐無咎沒有說話。老人渾濁的眼睛裡，映著火光，也映著深深的憂慮。他活了大半輩子，見過太多官場上的明爭暗鬥，知道蘇軼的擔心並非多餘。

就在這時，谷地入口處突然傳來急促的鳥鳴聲——三短兩長，是哨兵傳來的訊號：有人回來了！

蘇軼猛地站起，右腿的劇痛讓他踉蹌了一下，但他立刻穩住身形，拄著一根臨時削制的柺杖，快步向入口方向走去。徐無咎和雷山緊隨其後。

穿過谷地中央的窩棚區，來到入口小徑前。晨霧中，兩個人影正快速奔來——是阿樹，還有一個……年輕女子？

“公子！”阿樹衝到蘇軼面前，少年臉上滿是疲憊，但眼睛亮得驚人，“東西拿到了！”

他從懷裡掏出那個小布包，雙手遞給蘇軼。布包上還沾著泥汙，但儲存完好。

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