是的，這片臨時棲身的凹洞，已經不再安全。昨夜是僥倖，下一次呢？對方若增派人手，擴大搜索範圍，甚至動用獵犬，他們暴露的風險將急劇增加。

“魯雲，立刻清點所有物資，做好隨時轉移的準備。”蘇軼決斷，“驚蟄，老默，你們帶人，立刻去西南方向那條古棧道探查，評估修復和通行的可行性，尤其是最險要路段的現狀。我們需要一條備用的逃生通道，而且……可能很快就用得上。”

“青梧，阿羅，重新研判所有資訊。礦營的巡邏路線、昨夜那支隊伍的裝備和行為特點，結合星圖方位，儘可能推斷出那礦營更具體的性質、隸屬，以及其日常活動的規律和範圍。”

“阿苓，準備行軍所需的簡易藥品和急救包。公輸先生，”蘇軼看向一直沉默靠在巖壁邊的老人，“您能否指點，在快速行進和可能攀爬的情況下，如何減輕重要物資（遺卷、星輿石）的攜帶負擔？”

公輸車睜開微眯的眼睛，緩緩道：“可用‘背架’，以堅韌木條為骨，覆以獸皮或厚布，內襯軟草，將重要物件固定其中，負於背上，比懷抱或肩扛更穩當省力。魯雲知曉做法。”

眾人立刻分頭行動。求生的本能再次壓倒了疲憊和不安，緊迫感讓效率達到了極限。

午後，驚蟄和老默帶回了關於古棧道的探查結果。

“棧道殘破程度比預想的更甚。”驚蟄神色嚴峻，“起始段尚可辨認，但前行約三里後，有多處完全崩塌，下方是數十丈深的絕壑，需藉助繩索攀援或繞行險峻山脊，極其耗費時間和體力，且無法攜帶過多物資。更麻煩的是，途中有一處關鍵的木製懸空廊橋，橋面腐朽，支撐柱蟲蛀嚴重，恐怕……無法承受多人同時透過。”

“不過，”老默補充，“我們在棧道沿線，發現了一些近期有人活動的痕跡——不是我們的人。幾處險要位置的荊棘被新近砍斷，崩塌處的亂石有被清理挪動過的跡象，甚至……在那懸空廊橋附近，發現了半截嶄新的麻繩和幾個新鮮的腳印，尺碼不一，至少屬於兩三人。腳印去向，是繼續沿著棧道向山外方向。”

有人在他們之前，也在嘗試使用或探查這條古棧道！是礦營的人？還是其他勢力？這訊息讓原本就複雜的局勢更加撲朔迷離。

“棧道雖險，但確實是目前已知最可能通往相對安全區域（邾城方向）的路徑。”青梧總結，“且已有人跡，說明此路或未完全廢棄。風險巨大，但留在原地，風險同樣巨大，且是坐以待斃。”

是去是留？留下，可能面臨礦營越來越嚴密的搜尋和圍剿；離開，則要面對殘破天險、未知的前路，以及可能潛伏在棧道上的其他勢力。

蘇軼的目光緩緩掃過洞內每一張焦慮而信任的面孔。陳穿已逝，公輸車年邁，傷員未愈，糧食將盡。他們經不起一場圍困，也耗不起漫長的躲藏。

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