夜色是最好的偽裝，也是最危險的陷阱。

八道黑影如同山魈，貼著地面，在稀疏的林木與及膝的荒草間快速穿行，幾乎沒有發出多餘的聲響。驚蟄領頭，腳步輕捷如狸貓，手中一根削尖的長木杆，既是探路的盲杖，也是緊急時的武器。蘇軼緊隨其後，受傷的左臂被布帶緊緊固定在身側，右臂擺動保持著奔跑的平衡，目光如鷹隼般掃視著前方被黑暗吞噬的道路與遠處邾城那如同匍匐巨獸般的模糊輪廓。老默和韓季斷後，不時停下，伏地傾聽，確認沒有尾巴跟來。

距離城牆還有約兩裡，是一片地勢略有起伏的荒灘，亂石與灌木叢生，間或有幾棵孤零零的老樹。月光被雲層遮蔽，只有零星幾點星光，勉強勾勒出近處物體的輪廓。空氣裡瀰漫著河灘特有的溼潤土腥味，以及遠處城中隱約飄來的、混雜著炊煙、牲畜和某種難以名狀的陌生氣息。

“停。”驚蟄忽然抬起左手，拳頭緊握。

所有人立刻伏低，隱入一片茂密的蒿草叢中。幾息之後，前方百步外的土路上，傳來車輪碾過石子的聲音和沉悶的腳步聲。一隊約十餘人，押送著兩輛堆滿麻袋的牛車，正緩緩向邾城方向行進。火把的光芒在黑暗中搖曳，照亮了押送者身上簡陋的皮甲和手中的長矛——是衡山國的兵卒，但裝備並不精良，像是地方戍卒或臨時徵發的民夫。

“糧車？”山貓在蘇軼耳邊極輕地說道。

蘇軼點點頭。看來邾城的糧秣補給，至少在夜間，仍依賴這種效率不高的方式。這也說明，衡山國對此地的控制，可能更多依賴行政和關防，而非全天候的嚴密軍事封鎖。

待糧車隊的聲音遠去，驚蟄才示意繼續前進。他們避開道路，沿著更崎嶇難行的荒灘邊緣，迂迴靠近城牆南段。

越靠近城牆，人工活動的痕跡就越明顯。丟棄的破陶罐、熄滅許久的篝火灰燼、甚至還有幾處疑似露天便溺的汙跡。空氣裡的味道也更加複雜難聞。城牆在黑暗中顯得越發高大，牆磚的縫隙里長滿了頑強的雜草和苔蘚。果然如山貓所說，南段城牆有一段看起來格外老舊，牆根下的雜草幾乎有半人高，護城河在這裡也顯得格外狹窄，對岸的淤泥在星光下泛著黑亮的光澤。

驚蟄示意眾人伏在草叢中，自己則如壁虎般悄無聲息地滑下河灘，貼近護城河邊觀察。河水很淺，渾濁，散發著一股淡淡的腐味。對岸的城牆底部，因長期水汽侵蝕和缺乏維護，磚石有些酥鬆，甚至有幾處小規模的坍塌，形成了一個勉強可供攀爬的斜面，上面覆蓋著溼滑的苔蘚和藤蔓。

他靜伏片刻，側耳傾聽。城牆上有腳步聲和隱約的交談聲傳來，但距離較遠，似乎是固定哨位，並未沿著這段破舊城牆頻繁巡邏。城牆內側也聽不到明顯的人聲。

他打出手勢：可行。

蘇軼等人迅速滑下河灘，冰冷的泥水瞬間浸溼了小腿。八個人排成一線，緊貼著河岸，藉著雜草和夜色的掩護，快速涉過僅及膝深的護城河。河底的淤泥滑膩，不時踩到硬物或水草，每一步都需格外小心。

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