打更人衙門的審訊室裡，燭火在銅燈臺上跳動，映得牆面斑駁。張硯之被綁在木椅上，手腕上的麻繩勒出紅痕，眼神里滿是慌亂與僥倖 —— 面對林越遞來的黑色短打，他仍在強撐：“大人，這衣服我就是幫啞叔收過，上面的銀鱗碎屑是他蹭的，血跡…… 說不定是我不小心蹭到的別的血，跟溫書硯沒關係！”

“別的血？” 林越將一份檢測報告拍在桌上，報告上的墨跡還帶著墨香，“司天監剛送來的結果，短打衣角的血跡，經比對與溫書硯的血樣完全一致；衣服袖口還檢測出陰蝕毒殘留，劑量與溫書硯體內的毒素濃度吻合 —— 你說‘沒關係’，怎麼解釋這些？”

站在旁側的趙崢補充道：“我們還查到，溫書硯死前喝的那杯茶，茶杯上除了他自己的指紋，還有你的 —— 你說‘只幫啞叔望風’，為什麼會碰溫書硯的茶杯？”

這兩句話像重錘砸在張硯之的心理防線上，他的肩膀瞬間垮了，呼吸變得急促，手指無意識地絞著衣角。林越見狀，放緩了語氣：“張硯之，你今年才十九歲，本可以靠科舉謀出路，沒必要為了個禮部主事的職位，把自己的一輩子搭進去。現在說實話，還能算‘脅從’，若等李嵩和你舅父事成，他們只會把你當棄子，就像對待溫書硯一樣。”

提到 “棄子”，張硯之的身體猛地一顫，眼淚突然湧了出來：“是…… 是我遞的茶！是啞叔讓我乾的！” 他的聲音帶著哭腔，斷斷續續地吐出真相，“那天傍晚，啞叔來找我，說‘溫書硯不肯交孤本，留著是個禍害，得除了他’，還說只要我幫忙，舅父肯定會給我謀差事。他給了我一小包陰蝕毒，讓我趁溫書硯看書時，悄悄撒進他的茶裡……”

“溫書硯沒發現？” 林越追問，指尖在筆錄上快速記錄。張硯之搖頭：“他當時在翻孤本，看得很入神，我遞茶給他時，他只說了句‘謝謝’，就仰頭喝了。沒過多久，他就說‘頭暈’，然後倒在桌上，渾身沒力氣 —— 是啞叔衝進來，用麻繩勒住他的脖子，我…… 我當時嚇得不敢動，啞叔還罵我‘沒用’，抓著我的手，一起用力勒……”

說到這裡，張硯之再也忍不住，哭出了聲：“溫書硯當時還看著我，眼神里全是不敢信，他還叫了我的名字，說‘硯之，你怎麼……’我對不起他！他平時總幫我補功課，還把自己的筆墨分給我用，我卻……”

“之後呢？你們怎麼偽裝的自縊？” 趙崢適時打斷他的情緒，引導他繼續供述。張硯之抹了把眼淚，聲音沙啞：“啞叔把溫書硯的屍體扛到槐樹下，讓我搬來木凳，還教我怎麼調整麻繩的角度，讓勒痕看起來像自縊。他還讓我擦去茶杯上的指紋，把木凳上的腳印擦掉，說‘別留下任何痕跡’。臨走前，他還警告我‘要是敢說出去，不僅你沒好下場，你娘也會出事’—— 我怕他傷害我娘，只能聽他的。”

“你舅父周敬安知道這些嗎？他有沒有跟你說過後續計劃？” 林越抓住關鍵，追問更深層的陰謀。張硯之點頭，眼淚還掛在臉上：“舅父第二天來找過我，說‘做得好’，還說祭天節前辰時，讓我去太廟西側的角門等著，幫他把‘東西’遞給啞叔。他沒說是什麼東西，只說‘關係到能不能成事’。還說等事成之後，就給我寫推薦信，讓我直接進禮部當主事，不用再考科舉。”

“辰時遞東西，巳時敲鐘觸發引煞陣？” 林越與趙崢對視一眼，印證了之前的推測。張硯之愣了愣：“您怎麼知道敲鐘？舅父是說過，要在巳時三刻敲響太廟的大鐘，說‘鐘聲能引煞氣過來’，還說‘到時候整個京城都會亂，沒人會注意到我們在做什麼’。”

審訊室外突然傳來急促的腳步聲，捕頭匆匆跑進來，手裡拿著一份密報：“大人！去廢磚窯的弟兄傳回訊息，顧雲舟的母親找到了，但啞叔已經先一步走了，還在窯裡留下一張字條，說‘辰時太廟角門見，帶孤本’！”

林越立刻站起身，對張硯之嚴肅道：“張硯之，現在還有機會贖罪 —— 你知道啞叔的長相，也知道太廟角門的位置，跟我們去，幫我們認出啞叔，阻止他和你舅父匯合。若能成，我會在卷宗裡寫明你‘戴罪立功’，或許能從輕發落。”

張硯之抬起滿是淚痕的臉，眼神里有了一絲光亮：“真的…… 能從輕？”“只要你真心悔改，我們會向上稟明。” 林越點頭。張硯之咬了咬牙，用力點頭：“我去！我幫你們找啞叔！我再也不想跟他們同流合汙了！”

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