城外義莊的木門在風裡吱呀作響，門板上的 “義” 字漆皮剝落，露出底下發黑的木頭。灰鼠縮著脖子走在最前，手裡舉著一盞昏黃的油燈，燈光在佈滿蛛網的樑上晃出細碎的影子：“總旗，老鱗的屍體就停在最裡面的隔間，昨天救火隊把他從鋪子裡抬出來，沒人認領，就扔這兒了 —— 義莊裡就一個老看守，被我打發去買早點了，我們得快點，別被人撞見。”

林越、蘇清鳶、張烈、阿福緊隨其後，每個人都神色凝重。阿福守在義莊門口，手按在腰間的彎刀上，警惕地盯著遠處的小路；張烈接過灰鼠手裡的油燈，照亮隔間的地面 —— 一具被白布裹著的屍體躺在冰冷的木板上，白布邊緣還沾著未燒盡的黑灰，隱約能聞到焦糊味混著屍腐氣。

“我來驗。” 蘇清鳶從隨身的藥箱裡取出銀針、放大鏡和一小瓶 “顯紋水”—— 這是司天監特製的藥劑，能讓燒燬或模糊的紋路顯形。她蹲下身，小心掀開白布，屍體已被燒得面目全非，皮膚蜷縮發黑，四肢扭曲，唯有左手手腕處裹著一塊未完全燒燬的黑布，像是死前特意護住的部位。

“先看致命傷。” 蘇清鳶用銀針輕輕刺入屍體的咽喉，銀針拔出來時，針尖泛出暗黑色 ——“是中毒，不是燒死的。毒是‘蝕骨毒’，李嵩的獨門配方，之前在福壽藥坊見過，沾血即發，半個時辰就能斃命。” 她又用放大鏡檢視屍體的皮膚，在脖頸處發現一道細微的刀痕，“先被下毒，再被刀劃頸，最後放火毀屍 —— 兇手怕他活下來，用了三重殺招。”

林越的目光落在屍體手腕的黑布上，布片邊緣有細密的針腳，不像普通百姓的衣物。他小心地將布片展開，用指尖拂去上面的黑灰，突然停住 —— 布片內側的角落裡，繡著一個極小的圖案，雖被燒得只剩輪廓，卻能辨認出是 “銀爪纏木” 的紋樣！

“是趙德昌的人！” 張烈失聲驚呼，他之前查過趙德昌的勢力，手下的人都在衣物內側繡這個紋樣，“我之前抓過他的貼身侍衛，侍衛的衣襟裡就有這個繡紋，一模一樣！”

蘇清鳶立刻取出 “顯紋水”，滴了幾滴在布片上。隨著藥劑滲入，“銀爪纏木” 的紋樣漸漸清晰：銀爪的尖部纏著一根扭曲的木枝，木枝上還刻著一個 “昌” 字 —— 這是趙德昌專屬的標記，比普通手下的紋樣多了個 “昌” 字，只有他的核心親信才會用！

“趙德昌也參與了？” 柳如煙不在，林越只能自己梳理線索，“之前以為是三皇子、妖族、李嵩三方，現在加上趙德昌，四方勢力都盯著老鱗。李嵩讓趙德昌下毒殺人，三皇子的人帶陰能遮蔽儀搶破血符，妖族要蝕骨丸，最後趙德昌的人放火毀屍，把水攪渾，嫁禍給其他人！”

阿福突然在門口喊了一聲：“總旗！有動靜！遠處來了兩個穿黑衫的，腰裡鼓鼓的，像是帶了刀！”

蘇清鳶立刻收起布片和工具，將屍體重新裹好：“是趙德昌的人來毀屍了！他們怕我們發現標記，想把屍體燒乾淨！” 張烈吹滅油燈，義莊裡瞬間陷入黑暗，只有門縫透進的微光映出眾人的身影。

“灰鼠，你留下，等他們走了，想辦法把屍體轉移到安全的地方，別讓他們毀了。” 林越壓低聲音，“我們去跟柳姑娘匯合，找鱗兒的事不能再等 —— 趙德昌的人已經動手，他們肯定也在找鱗兒，想斬草除根！”

眾人貼著義莊的牆根往外走，剛繞到後院，就看到兩個穿黑衫的人走進義莊大門，手裡還提著一桶煤油 —— 果然是來毀屍的。阿福握緊彎刀，想衝上去，被林越按住：“別衝動，我們現在的目標是鱗兒，不是跟他們硬碰！”

離開義莊，往赤焰谷附近的村落趕時，蘇清鳶手裡攥著那塊繡有標記的布片，臉色凝重：“趙德昌是李嵩最信任的人，他親自派人殺老鱗，說明老鱗知道的比我們想的還多 —— 可能知道李嵩和青牙交易的具體時間，甚至知道祭天節那天，李嵩要怎麼用火炬殘片破鎮煞陣。”

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