總司內部的暗流湧動，最終如秦昭所料，化作了冰冷的調令。一紙由馮坤副使“建議”、江辰稽查隊“附議”、最終由總司使衙門核准的文書，送達卷宗庫。內容簡潔而冷酷：鑑於秦昭等人“行為不端，不宜留任機要之地”，特調入總司直屬“地牢戍衛營”第三隊，負責黑獄外圍警戒巡邏，即日生效，不得延誤。

“地牢戍衛營”，一個在總司內部幾乎無人願意提及的名字。它名義上隸屬總司，實則獨立運作，專司黑獄及相關絕密區域的守衛，人員構成複雜，流動性極大，且……有進無出者居多。這紙調令，無異於將秦昭四人發配至人間地獄的邊緣。

沒有送行，沒有交接。兩名面無表情、身著玄黑色特殊甲冑的戍衛營軍官，如同押解重犯般，將秦昭四人帶離了卷宗庫。穿過層層森嚴的關卡，沿著向下的、越來越昏暗潮溼的石階，空氣逐漸變得冰冷、汙濁，瀰漫著一股難以形容的、混合著鐵鏽、黴味和某種淡淡腥臭的氣息。光線來源不再是窗戶或燈火，而是鑲嵌在牆壁上的、散發著幽綠色或慘白色光芒的詭異礦石，將人的臉色映照得如同鬼魅。

趙鐵河忍不住低聲咒罵了一句，緊了緊身上的衣服，感覺寒意直透骨髓。石猛目光銳利地掃視著四周，肌肉緊繃，如同踏入獵場的猛獸。張牧之臉色蒼白，努力適應著這令人窒息的環境。秦昭則面色平靜，但【能量分析】視野早已全力開啟，感知著周圍洶湧而來的、混亂且充滿負面情緒的能量亂流。

不知向下走了多久，前方出現一道巨大的、由某種暗沉金屬鑄造的大門，門上刻滿了扭曲的符文，散發出強大的禁錮之力。門兩側，站著四名守衛，他們全身覆蓋在厚重的黑色盔甲中，連面部都被面具遮擋，只露出一雙毫無感情、如同死魚般的眼睛。他們的氣息冰冷、沉寂，與周圍的環境融為一體，彷彿本身就是這黑暗的一部分。

“到了。”領路的軍官冰冷地開口，聲音在幽深的通道中迴盪，“戍衛營第三隊轄區。你們的職責是巡邏外圍甬道，嚴禁靠近內獄閘門，嚴禁與囚犯有任何交流，違令者……格殺勿論。”

說完，軍官與守門守衛交接了文書，便頭也不回地轉身離去，將秦昭四人留在了這扇巨大的、如同地獄入口般的金屬大門前。

“他孃的……這鬼地方……”趙鐵河看著那四尊雕像般的守衛，嚥了口唾沫，感覺頭皮發麻。

守衛隊長（從盔甲樣式判斷）邁著沉重的步伐走上前，面具下的目光掃過四人，沒有任何歡迎的意思，只是扔過來四塊冰冷的黑色腰牌和一本薄薄的、寫著《戍衛規條》的小冊子，聲音如同金屬摩擦：“編號七九至八二。規條背熟。每日巡邏六次，路線在此。休息處在左側甬道盡頭。記住，在這裡，多看一眼，多問一句，都可能是死罪。”

分配完任務，守衛隊長便不再理會他們，回到原位，如同石化般站立。

秦昭四人按照指示，走向左側甬道。所謂的“休息處”，只是一個狹窄、潮溼、沒有任何設施的石頭洞穴，空氣中瀰漫著更濃的黴味。但此刻，他們無暇顧及居住條件的惡劣。

換上戍衛營統一的黑色勁裝，掛上編號腰牌，四人開始了第一次巡邏。所謂的“外圍甬道”，是一條環繞著內部核心監獄區域的、幽深曲折的地下通道，寬度僅容三人並行，兩側是冰冷的、刻滿符文的石壁，頭頂偶爾有水滴落，在寂靜中發出令人心悸的聲響。幽綠色的礦石光芒勉強照亮前路，投下長長晃動的影子。

巡邏的過程枯燥而壓抑。除了他們自己的腳步聲和呼吸聲，幾乎聽不到任何其他聲音。然而，秦昭的寂滅感知卻捕捉到了石壁之後，那令人心悸的、如同潮水般湧來的負面能量——絕望、痛苦、瘋狂、怨毒……以及，一種更加詭異、更加深沉的……死寂！

”。了惡邪……太，混太……量能這？嗎人是的真，的著關……面後壁石這“，看難常異臉，音聲低之牧張”，兒頭“

！波的在存異詭更至甚妖於似類、的人非種一著雜混，中息氣命生些這……且而，磨折的象想以難著承在彿彷，曲扭且弱微其極但，息氣命生有實確後壁石。晰清加更知的他，頭點微微昭秦

！生突變異，時角拐的門閘獄近靠一至邏巡們他在就

”！咚！咚！咚“

！斷掐生生西東麼什被彿彷，止而然戛便，瞬一短短了續持只但，來出發嚎慘的聲人似不、的點極到厲淒陣一，著接？聲嚼咀的酸牙人令……和吼嘶的般野同如、的人非種一著隨伴，來傳方後門閘的重厚從然突，聲擊撞的重沉