寒風捲著焦糊與血腥的氣息撲面而來。他不再留戀那映紅天際的“煙花”，轉身，揹著棺槨與妖女，一步步沒入河床上游更深的黑暗。墨離冰冷的身軀緊貼著他，背後的裂痕在黑暗中如同九道微弱的冰藍星軌，邊緣的橙紅光點固執地閃爍。

順著蜿蜒的乾涸河床逆流而上，地勢漸高，遠離了身後那片喧囂的火光與混亂。約莫半個時辰後，前方河床拐彎處，一座依著陡峭山壁、僅剩斷壁殘垣的廢棄烽燧臺，如同巨獸的骸骨，沉默地矗立在慘淡的月光下。

“暫時…歇腳。”李三笑喘了口氣，臟腑的隱痛和魂玉碎片殘留的灼燒感並未平息。他揹著墨離攀上烽燧臺坍塌的半截石階，尋了個背風且相對隱蔽的角落。小心地將墨離放下，讓她靠在一塊冰冷但還算平整的巨石旁。背後的裂痕似乎因遠離了“煙花”的爆炸衝擊而穩定了些許，橙紅光點微弱卻持續。

他將沉重的棺槨立在身側，冰涼沉重的觸感帶來一絲奇異的支撐。胸中那刻著“秦烈”名字的凹痕，彷彿一塊烙印，時刻灼燒著他的心神。

就在他坐下，準備調息片刻時——

嗚…嗚嗚嗚—— 低沉、壓抑、如同受傷野獸般的嗚咽聲，混雜著鐵鏈拖拽的刺耳摩擦聲，被夜風斷斷續續送了上來！

聲音來源，就在烽燧台山壁的背面！

李三笑瞬間繃緊，殘刀無聲滑入手中。他如同壁虎般悄無聲息地攀上烽燧臺最高的殘垣斷壁，伏低身體，藉著殘缺的垛口向下望去。

山壁下方，背風的山坳裡，景象讓他瞳孔驟縮！

一片簡陋得如同牲口圈的柵欄！粗大的原木深深釘入凍土，圍成一個不大的圈地。圈地外圍，散亂地坐著七八個抱刀打盹的樞機閣低階士卒，篝火微弱，顯然只是最低階的看守。

而圈地之內，景象觸目驚心！ 數十個衣衫襤褸、幾乎無法蔽體的身影擠在一起！他們大多帶著傷，傷口化膿發黑也未處理，在寒風中瑟瑟發抖。每個人的腳踝上，都鎖著沉重的生鐵鐐銬，粗大的鐵鏈另一端鎖死在中心一根深深打入地面的鐵樁上！濃重的汗臭、血腥和絕望的氣息幾乎凝成實質。

更讓李三笑怒火中燒的是他們的身份！ 雖然衣甲破爛，臉上佈滿汙垢血痂，但那殘破布片下隱約可見的、被汙泥覆蓋的白色火焰標記，卻如同烙印在他心上！ 白焰軍！ 是被樞機閣擊潰後俘虜的白焰軍殘兵！

“狗孃養的…這是把人當牲口圈養！”李三笑牙關緊咬，指節捏得慘白。他看到有傷員因傷痛發出壓抑的呻吟，立刻招來看守粗暴的鞭打和呵斥。看到一個瘦弱的身影試圖靠近角落一點避風的凹陷，卻被沉重的鐵鏈絆倒，看守非但不扶，反而發出刺耳的嘲笑。

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