昏黃的光芒在溼冷的空氣中散開。“撐住，石頭。”

四人踉蹌著穿過滿是泥濘和汙水的街道。空氣中混雜著劣質酒氣、腐爛食物和某種劣質薰香的刺鼻味道，遠比沼澤的腥氣更令人窒息。兩旁低矮的木棚土屋裡傳出各種聲音——女人的尖笑、男人的粗吼、不知名野獸的嘶鳴，還有隱約的、壓抑的哭泣。一道道目光如同無形的鉤子，黏在他們身上，掃過石磊背上的血汙和昏迷嬰兒蒼白的小臉，最終停留在李三笑腰間那柄奇特的骨白長刀上。

柱子用龐大的身軀儘量遮擋視線，悶聲道：“哥，這鬼地方…比林子還瘮人。” “別管他們。”李三笑聲音平靜，腳步沒有絲毫遲疑，徑直走向那盞飄搖的藥鋪燈籠。

藥鋪門臉狹窄，門口掛著幾串乾枯的草藤，散發著苦澀的氣味。裡面光線昏暗，只有一個乾瘦如柴、眼珠渾濁的老掌櫃伏在油膩的櫃檯後打盹。 “掌櫃，治傷。”李三笑的聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，驚得老掌櫃一個哆嗦。

老掌櫃抬起眼皮，渾濁的目光如同探針般掃過狼狽的四人，尤其在石磊後背那被淤泥和血水浸透的猙獰傷口上停留片刻，又瞥了一眼李三笑懷裡嬰兒不正常的潮紅臉色。他慢悠悠地伸出三根枯樹枝般的手指：“刀傷，屍毒，嬰咳熱。三塊下品靈石，或等值金銀藥材。先付錢，後抓藥。”

柱子眼睛一瞪：“三塊靈石？你怎麼不去搶！” 老掌櫃耷拉著眼皮，渾濁的眼裡閃過一絲市儈的精明：“流雲集的規矩，傷命錢一分不少。嫌貴？外面躺屍等著喂禿鷲的，不要錢。”他指了指門外陰暗的巷口，那裡蜷縮著幾個氣息奄奄的身影。

李三笑按住要開口的柱子。逃亡路上那點微薄的積蓄，在沼澤前就已耗盡。他沉默地解下腰間一個沾滿泥汙的小皮囊，倒出裡面僅存的東西：幾顆色澤黯淡的妖核碎片（沼澤妖鱷所留）、一小撮粗糙鹽塊、一枚邊緣磨損的銅錢（蘇小蠻遺物）。這是他此刻全部身家。他將這些東西推到櫃檯上。

老掌櫃嗤笑一聲，乾枯的手指扒拉了一下：“碎妖核？雜質太多！鹽？流雲集最不缺鹽！銅錢？”他捏起那枚銅錢，對著昏暗的光線看了看，隨手丟回皮囊，“不夠。塞牙縫都不夠。”

石磊趴在柱子背上，艱難地喘息著，聲音嘶啞：“哥…我…我能撐…”話沒說完，又是一陣劇烈的咳嗽，牽動傷口，疼得他蜷縮了一下。

丫丫趴在李三笑背上，小手緊緊抓著他的衣襟，大眼睛裡滿是恐懼地看著痛苦的石磊和昏迷的嬰兒弟弟，小聲啜泣：“大哥哥…石頭哥疼…弟弟燙…”

李三笑的眼神驟然冷冽下去，如同淬火的寒冰。他盯著老掌櫃那渾濁而冷漠的眼睛，一字一頓：“救、人！” 老掌櫃被他眼中那股近乎實質的寒意懾得一縮，隨即又強硬起來：“流雲集只認錢！沒錢？拿刀抵！我看你那把骨刀有點邪門，或許值點……”

話音未落！ 藥鋪通往後堂的布簾猛地被掀開！兩個身材魁梧、滿臉橫肉的護衛衝了出來，手持包鐵的木棍和閃著寒光的短弩！弩箭箭簇幽藍，顯然是淬了毒的！ “敢在‘濟世堂’鬧事？活膩了！”為首的光頭護衛獰笑，短弩直指李三笑！ 另一個刀疤臉則直接撲向石磊，顯然是想拿下這個軟柿子：“把這泥猴子丟出去！”

柱子怒目圓睜：“誰敢動我兄弟！”他巨大的身軀猛地一側，將石磊護在身後，缽盂大的拳頭帶著風聲就砸向刀疤臉伸來的手臂！ 砰！ 那護衛顯然沒料到這個揹著傷員的壯漢反應如此迅猛兇狠，倉促格擋，手臂被震得發麻，踉蹌後退！

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