“李教授，那份檔案的具體內容是什麼？”孫陽看向一直沉默思考的李教授。

李教授從隨身攜帶的、佈滿歲月痕跡的皮質公文包中，小心翼翼地取出一份泛黃的、打著“絕密”字樣俄文件案的影印件，遞了過來。

“這是我從一個已故的、曾參與過美蘇太空競賽的蘇聯老科學家遺物中，費盡周折才得到的影印件。原件應該早已銷燬。”李教授的聲音壓得很低，帶著一種歷史的沉重感，“檔案顯示，1975年，蘇聯在拜科努爾航天發射場，秘密發射了一枚代號‘星辰-7’的深空探測器。公開記錄中，它是一顆失敗的、偏離軌道的火星探測器。但實際上……”

他翻到檔案中間一頁，上面用紅筆標註了一段文字，旁邊是手繪的、極其簡陋的星圖和一個座標。“……其真實目標，是位於獵戶座旋臂2星雲邊緣的一個、被內部稱為‘喀戎’（Chiron，希臘神話中半人半馬的賢者）的未知訊號源。這個訊號源，是蘇聯在監聽美國‘旅行者’計劃深空通訊時，意外捕獲的一段極其微弱、但編碼方式完全不同於人類已知任何通訊模式的、週期性重複的‘問候’訊號。他們相信，那是一個地外文明的前哨站或者信標。”

“檔案中提到，蘇聯方面動用了當時最頂尖的密碼學家、天文學家，甚至包括一些……研究超自然現象的‘特殊顧問’，對訊號進行了長達數年的分析。最終得出的結論是，訊號中反覆提及‘守望’、‘引導’、‘避難所’、‘文明火種’等詞彙，並且包含了一組複雜的、似乎是空間座標的資料。這組資料，經過我對照最新的星圖和‘星核’提供的模糊座標，有超過70%的相似度，指向的就是‘星核’提到的那個‘守望者節點’！”

“但‘星辰-7’號在發射後不久，就與地面失去了聯絡。官方記載是探測器故障，墜入太陽。但檔案最後有一行用鉛筆寫下的、字跡潦草的備註，疑似某個參與專案的核心人員在事後偷偷新增的，內容是：‘訊號於1986年再次出現，強度微弱，位置……近地軌道。它回來了，但沒有回家。它在呼救。’”

“1986年……”林夏快速心算，“正好是切爾諾貝利核事故那年，也是很多異常天文現象頻發的一年。時間對得上！”

“所以，那個探測器，很可能真的找到了‘守望者節點’，或者至少接近了，但發生了某種意外，被迫返回，或者被‘遣返’到了地球附近，然後因為能量耗盡或者損傷，陷入了休眠，直到最近，可能因為‘星核’的活躍或者其他原因，才重新開始傳送微弱的訊號。”孫陽總結道，感到一陣寒意和激動交織。寒意在於，早在上世紀，人類就已經無意中接觸到了宇宙的恐怖真相，並且付出了代價；激動在於，這個探測器本身，就是一個巨大的寶藏！它可能攜帶了關於“守望者節點”、關於上古“守護者文明”、甚至關於“噬界”的寶貴資訊！而且，它現在就在地球軌道上，觸手可及！

“必須拿到它！”韓亮斬釘截鐵，“無論裡面有什麼，都可能改變我們對‘噬界’、對‘星核’、對一切的認知！而且，如果它真的在‘呼救’，我們也許能喚醒它，甚至修復它，獲得一個潛在的盟友，或者至少是一臺強大的偵察裝置！”

“難度太大了。”林夏搖頭，潑了盆冷水，“首先，定位。雖然訊號特徵我們掌握了，但近地軌道上太空垃圾無數，還有各國嚴密的監控網，我們怎麼在不動聲色的情況下，精準定位並接近一個可能只有汽車大小的、幾十年前的老舊探測器？其次，回收。我們沒有太空梭，沒有空間站，怎麼把它弄下來？就算弄下來，怎麼瞞過全世界的眼睛？最後，啟用和破解。以蘇聯當年的技術，加上可能的超自然改造，其加密和防護等級可能高得離譜，我們現有的技術能否破解都是問題。”

會議室再次陷入沉默。目標就在眼前，卻遙不可及。

“也許……我們不需要把它‘弄下來’。”孫陽緩緩開口，眼中閃爍著奇異的光芒，“林夏，你剛才說，那訊號是一種‘精神共鳴訊號’，可以被同頻的能量接收器捕捉。如果我們能製造一個類似的、但功率更強的‘訊號發生器’，向它傳送特定的、友好的‘共鳴’訊號，甚至用‘星核’的能量作為引導，有沒有可能，遠端與它建立某種……聯絡？甚至，引導它進行有限的機動，或者……開啟它的資料介面？”

“理論上有這個可能。”林夏眼睛一亮，但隨即又皺眉，“但我們需要它的詳細結構圖和通訊協議，這幾乎不可能。而且，‘星核’的能量太微弱，也不穩定，用它作為訊號源風險極高。”

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