夜，深得像化不開的濃墨。

別院的書房裡，燈燭徹夜未熄。

窗外連夏蟲的鳴叫都因倦怠而稀疏了，只剩下沉悶得令人心悸的寂靜。

冰盆裡的冰塊早已融成一灘不起眼的涼水，絲毫驅不散瀰漫在空氣中的、黏稠的燥熱和更深的、無形的壓力。

陳策沒有睡，也睡不著。

石破天報來的“穩紮穩打”四個字，像四根燒紅的釘子，釘在他心頭，帶來持續的、灼人的焦慮。

穩，意味著放棄短期破城的幻想；扎，意味著承受長期圍困的消耗；打……更意味著每一天，都在透支著朝廷的國力、江南的民力、乃至前方將士對勝利那點本就被酷熱和僵持消磨著的信念。

真定城像一顆頑固的毒瘤，死死嵌在北伐的咽喉要道上。

不拔除它，大軍無法繼續北進，光復燕雲更是鏡花水月。

可要拔除它，按常規的圍城攻堅，付出的代價和時間，恐怕是此刻的大楚難以承受之重。

永王昨日又單獨召見了楊弘毅。

雖然楊相回來後面色如常，只輕描淡寫地說陛下詢問了糧秣轉運的細節，但陳策從楊弘毅眼底那抹揮之不去的憂色中，讀出了更多。

年輕的帝王，耐心正在被消耗，對鉅額的耗費和似乎看不到盡頭的僵持，感到了不安與不耐。

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