三日時光，在緊張與流言中匆匆而過。儘管北地官府竭力澄清、加強防備，但考題洩露的陰影和延期考試的變故，依然讓此次秋闈蒙上了一層不祥的陰霾。潼關“文華院”外，人潮依舊洶湧，但氣氛卻比之前多了幾分猜疑與不安。學子們排著長隊，接受著前所未有的嚴格搜檢，臉上寫滿了緊張、疲憊，還有一絲不易察覺的惶恐。

考場內部，經過重新佈置，顯得更加肅穆森嚴。高大的考棚整齊排列，每個考位皆以木板隔開，留有觀察孔。一隊隊披甲持戟計程車兵如同雕塑般佇立在考場四周和通道上，眼神銳利。高處瞭望塔上，弓弩手嚴陣以待。空氣中瀰漫著淡淡的、新刷桐油和石灰消毒的味道，還有一絲……若有若無的、彷彿檀香又略帶清冽的香氣，那是考場統一提供的“驅蟲寧神香”。

主考高臺之上，林楓與總提調韓峻並肩而坐。林楓一身玄色常服，未著甲冑，但那股淵渟嶽峙的氣度與不經意間流露出的威嚴，比任何鎧甲都更具壓迫感。韓峻則穿著正式的儒生禮服，神情莊重。下方，數十名經過再次甄別、確保可靠的考官已各就各位。

時辰將至，考場大門緩緩關閉，沉重的門閂落下，隔絕了外界的喧囂。

“吉時已到......開題！”韓峻蒼老而洪亮的聲音響起。

兩名身著特製服飾、目不斜視的“神機院”匠人，抬著一個散發著淡淡溫潤白光、表面有龍紋流轉的玉匣，走上高臺。玉匣正是林楓以龍氣陽神結合特製符文施加了禁制的考題容器。

林楓與韓峻同時起身，各自將手掌按在玉匣兩側特定的凹槽處。林楓心念微動，識海中那尊已經穩固許多的淡金色陽神雛形輕輕一震，一縷精純的龍氣混合著神魂之力注入玉匣。韓峻亦咬破指尖，滴入一滴精血。玉匣上的龍紋驟然亮起，白光流轉，發出“咔噠”一聲輕響，匣蓋自動滑開。

韓峻小心翼翼地取出裡面厚厚一疊、以特殊紙張和墨汁書寫的考卷，仔細核對封印後，對著臺下微微頷首。

“考題無誤，分發！”

早已等候的考吏們立刻上前，接過考卷，迅速而有序地分發到每一個考位。

秋闈，終於在一片肅殺與期待中，正式開始了。

考場內很快只剩下筆尖劃過紙張的沙沙聲，以及偶爾響起的壓抑咳嗽或調整坐姿的細微聲響。學子們或凝眉苦思，或奮筆疾書，將各自的才華與命運寄託於筆下。

林楓端坐高臺，看似閉目養神，實則已將陽神感知提升到極致，如同無形的雷達，緩緩掃過整個考場。他在“傾聽”，不僅僅傾聽聲音，更在感應整個考場範圍內的氣息流動、能量波動、乃至那些細微的情緒變化。

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