七日之後，朔方城，刺史行轅。

與鐵山城肅殺緊張的備戰氣氛不同，朔方城內依舊維持著一種畸形的繁華。作為北疆的政治經濟中心，商賈雲集，車水馬龍，似乎並未受到邊境緊張局勢的太多影響。只是城防明顯加強了，巡邏的甲士數量倍增，空氣中隱隱流動著一絲不易察覺的凝重。

林楓僅帶了二十名親衛，以及作為醫官隨行的蘇曉，輕車簡從，抵達朔方城，應召“述職”。他一身玄色官袍，腰佩長劍，神色平靜，看不出絲毫波瀾。

王允在氣勢恢宏的節度使大堂接見了他。大堂穹頂高闊，蟠龍柱矗立，地上鋪著厚厚的西域地毯，盡顯封疆大吏的威儀。王允高坐於上首虎皮大椅，身著紫色蟒袍，頭戴進賢冠，面色沉肅。其身後，灰袍老者“幽魂子”如同鬼魅般靜立，氣息比以往更加深不可測。兩側則是朔方城的文武屬官，皆屏息凝神，氣氛壓抑。

“下官鐵山城守備林楓，參見刺史大人。”林楓依禮參拜，不卑不亢。

“林守備，”王允聲音淡漠，帶著居高臨下的審視，“你可知罪？”

林楓抬頭，目光平靜：“下官不知身犯何罪，請大人明示。”

“哼！”王允冷哼一聲，“其一，你私自收容黑風寨叛匪，引發內亂，驚擾地方！其二，你馭下不嚴，致使其部將石蠻在朔方營滋事，打傷將領，引發軍心不穩！其三，正因你處置不當，致使北漠異動，邊關告急！此三樁大罪，你還有何話說？”

一番話，將北疆動盪的責任，盡數推到了林楓頭上。

林楓心中冷笑，面上卻不動聲色：“大人容稟。黑風寨眾已誠心歸附，編入行伍，為國戍邊，內亂首惡吳猛已然伏誅，何來驚擾地方？石蠻之事，真相未明，大人單方面扣押我部將，恐難服眾。至於北漠異動，其狼子野心非一日之事，大人將此歸咎於下官，下官實難承受。”

“巧言令色！”王允猛地一拍扶手，怒道，“事實俱在，豈容你狡辯！本官看你是不見棺材不掉淚！來人！”

堂外甲士湧動，刀劍出鞘之聲清晰可聞。

“將林楓拿下！革去守備之職，押入大牢，聽候發落！”

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