郭汜看著那龐大的俘虜隊伍，再看向張遼及其身後雖然經歷血戰卻依舊軍容嚴整的將士，不由得豎起大拇指，由衷歎服：“文遠將軍真神人也！以九千破十七萬，擒獲十餘萬，古之名將亦不過如此！佩服！佩服！”

張遼謙遜地擺擺手：“此乃侯爺運籌帷幄，將士用命，更加上張繡兄弟一身好武藝，瞬斬嚴白虎和高順、張飛、王平兄弟作戰勇猛，支援及時之功，遼不敢獨攬。既然二位將軍前來，便請在前開路，我等速速押解俘虜回城，向侯爺報捷，並妥善安置這些新附之民。”

“理當如此！”李傕、郭汜齊聲應道，心中對張遼的敬佩更增幾分，同時也對朱明麾下人才濟濟、戰無不勝的未來充滿了信心。

於是，李傕、郭汜部迅速調轉方向，變為前導，張遼大軍押後，一支攜帶著大勝之威與十餘萬歸順之民的龐大佇列，浩浩蕩蕩，向著會稽郡城的方向迤邐而行。陽光灑在隊伍之上，彷彿也驅散了曾經的陰霾，照亮了一條通往安寧與繁榮的道路。

下山的路途雖顯漫長，卻因大勝的喜悅和龐大的俘虜隊伍而顯得並不沉悶。李傕、郭汜與張遼並轡而行，作為前導，一路閒聊。聽著張遼平靜地講述昨夜如何裡應外合、如何陣斬嚴白虎、如何以嚴整軍陣壓制數倍之敵的經過，李傕、郭汜這兩位久經沙場的西涼宿將，也不禁連連咂舌，心中感慨萬千。

沉默片刻，李傕側過頭，看著張遼那沉穩的側臉，語氣帶著幾分熟稔和直率，開口道：“文遠兄弟啊，不是哥哥們說你。咱們都是涼州、幷州出來的，算起來是半個老鄉，打斷骨頭連著筋。都到這個時候了，你怎麼還‘侯爺’、‘侯爺’地叫著？聽著生分！”

他頓了頓，聲音壓低了些，卻更顯推心置腹：“難道你就真看不出來，鐵了心真不願跟隨主公做事？跟著主公，大口吃肉，大碗喝酒，替天行道，掃平這世間的魑魅魍魎！主公的志向，那是要重塑乾坤的！你為什麼非得在眼看就要枯死的大漢這顆老樹上吊死呢？”

郭汜也湊過來，甕聲甕氣地接話，話語更是粗糲實在：“老李說得在理！常言道，學成文武藝，賣與帝王家。可眼下這‘帝王家’他眼瞎啊，不識貨！你這身驚天動地的本事，難道就甘心讓它爛在手裡，隨著那朽木一起埋進土裡？如今主公慧眼識珠，對你青眼有加！你小子寸功未立，主公就‘遼神’、‘遼神’地叫著，那是打心眼裡看重你！咱們這些老兄弟聽著都眼熱！你對得起主公這番拳拳盛意，這番知遇之恩嗎？”

兩人你一言我一語，話雖直白，甚至有些糙，卻句句敲在張遼的心坎上。他們同為邊地出身，帶著相似的豪邁與直爽，這番“老鄉”之間的勸說，比任何文縐縐的大道理都更具穿透力。

張遼被兩人說得面色微赧，心中卻是翻江倒海。李傕、郭汜的話，如同最後一記重錘，敲碎了他心中那層名為“忠義”卻已搖搖欲墜的堅冰。

是啊，“學得文武藝，貨與帝王家”。可若帝王昏聵，朝廷腐朽，難道一身本事就活該被埋沒嗎？他回想起被俘以來的點點滴滴：朱明從未將他視為階下囚，反而以禮相待，日日好酒好肉，行動自由雖受限，但人格尊嚴得到了前所未有的尊重。在這裡，沒有何進軍中的暴戾傾軋，沒有丁原麾下的刻板疏離，有的是一種奇特的、令人舒心的氛圍，將領之間可以開玩笑，可以爭執，但關鍵時刻又能毫不猶豫地將後背交給對方。他感覺自己在這裡，才真正像個人一樣活著。

尤其是此次出征，朱明並非強行命令，而是鄭重徵詢他的意見，在他點頭後才將三千精銳和陷陣營交到他手中，賦予他獨當一面的重任。這份信任與尊重，放眼當世，還有誰能給予？

思緒如潮水般湧過，張遼的眼神逐漸變得清明而堅定。他猛地勒住馬韁，對著李傕、郭汜鄭重地抱拳一禮，聲音沉凝而有力：“二位哥哥今日之言，如同暮鼓晨鐘，驚醒夢中人！遼，愚鈍已久，幸得兄長點醒！心中關隘已破，再無滯礙！待下山之後，遼必親往主公帳前，剖明心跡，願效犬馬之勞，追隨主公左右，共創不世之功業！”

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