鎮魔要塞的上空，五州靈脈聯動的靈光尚未完全消散，淡金色的靈韻如薄霧般縈繞在要塞頂端的祭臺周邊。林淵剛送走化神傳承的首批八名學員，正與林戰、玄機子站在玄洲號移動要塞的指揮艙內，俯瞰著下方有條不紊的備戰景象——西洲火靈脈的淬鍊法陣已初具規模，蘇清瑤的混沌火光芒隱約可見；北洲冰靈脈方向傳來寒璃的傳訊，輪迴鏡與冰靈脈的共鳴已穩定，時空波動的監測精度提升了三成。

“五州靈脈強化已完成七成，再有半月便可達到巔峰狀態。”林戰手持靈脈監測玉簡，指尖劃過上面跳動的符文，沉聲道，“化神傳承的學員們進展順利，林小婉與秦書已初步觸控到法則門檻，其餘六人也穩固了元嬰後期的修為。”

玄機子拂塵輕揮，推演星圖在身前展開，圖中代表五州靈脈的光點與鎮魔要塞的靈光遙相呼應，唯有代表玄洲外域的黑暗區域一片沉寂。“老道推演了近期的星空運勢，黑暗星雲方向的邪能波動愈發隱晦，反倒透著幾分反常的詭異。幽影大帝的艦隊絕非善類，這般沉寂，怕是在醞釀什麼動作。”

話音剛落，指揮艙內的警報符文突然急促亮起，淡紅色的警示光瞬間鋪滿整個艙室。負責操控玄洲號監測系統的修士臉色劇變，快步衝到林淵面前躬身稟報：“閣主！玄洲號深空探測陣捕捉到異常訊號，座標位於玄洲外域三萬餘里的黑暗星雲邊緣，有不明物體正高速向玄洲方向靠近！”

林淵眼神一凝，身形瞬間移至監測光幕前。光幕上，一個芝麻粒大小的黑點正以驚人的速度穿梭在星際塵埃中，其移動軌跡極為隱蔽，若不是探測陣剛完成星核珠加持的升級，根本無法捕捉到它的蹤跡。“放大訊號，解析其能量特徵。”

修士立刻催動靈力，光幕上的黑點逐漸放大，顯露出一枚通體漆黑的梭形物體，約莫半尺長，表面覆蓋著一層能吸收光線的暗黑色塗層，塗層上隱約流淌著極淡的邪能光暈。“解析完畢！此物表面覆蓋幽影邪能塗層，能遮蔽大部分靈力探測，內部蘊含微弱的空間波動，疑似用於偵查的探針！”

“幽影探針？”林戰眉頭緊鎖，握住腰間的聖光龍炎刀，“看來幽影大帝已經開始探查玄洲的虛實了。這探針速度極快，若是讓它潛入玄洲腹地，怕是會洩露我們的備戰部署。”

玄機子湊近光幕，仔細觀察著探針的移動軌跡，沉聲道：“此探針的航線經過了精準計算，專門避開了我們此前佈置的風靈預警節點，顯然是對玄洲的預警體系有所瞭解。老道推測，這應該是幽影大帝派出的先遣偵查單元，目的是收集玄洲的靈脈分佈、防禦部署以及高階修士的戰力資訊。”

林淵指尖縈繞起淡金色的靈力，目光死死鎖定光幕上的探針：“絕不能讓它靠近玄洲。玄洲號，啟動星核動力，調整航向，攔截此探針！”

“是！玄洲號啟動星核動力，航向調整完畢，預計一炷香後抵達攔截點！”操控修士高聲回應。玄洲號底部的星核法陣瞬間迸發璀璨的金光，龐大的船體緩緩轉向，如同一座移動的山嶽，朝著玄洲外域疾馳而去。

一炷香的時間轉瞬即逝，玄洲號順利抵達攔截點。此時，那枚幽影探針已距離玄洲外域的防禦線不足千里，依舊在以隱蔽的軌跡快速穿梭。林淵站在玄洲號的甲板上，周身化神之力毫無保留地釋放開來，金色的靈力形成一道巨大的屏障，擋在了探針的必經之路前。

“虛空印，鎮！”林淵一聲低喝，右手虛空一握，九淵至寶之一的虛空印瞬間浮現，化作丈許大小，帶著鎮壓天地的威勢，朝著幽影探針狠狠砸去。虛空印所過之處，周圍的星際空間都泛起了漣漪，徹底封鎖了探針的閃避空間。

幽影探針似乎察覺到了危險，表面的邪能塗層瞬間暴漲，試圖加速突破屏障。可它的速度在化神之力面前終究不夠看，虛空印穩穩地砸在探針上方，將其死死按在星際空間中。探針劇烈掙扎，表面的邪能塗層不斷閃爍，發出滋滋的聲響，試圖腐蝕虛空印的靈力，卻被虛空印自帶的淨化之力瞬間消融。

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