黑風山脈，如同一條被人遺棄在大地上的猙獰傷疤，橫亙於青雲宗西北方向的荒原盡頭。尚未真正踏入其範圍，一股混合著腐朽、腥臗與某種硫磺般躁動氣息的風便撲面而來，令人呼吸為之一窒。遠遠望去，連綿的山體呈現出一種沉鬱的、彷彿被墨汁浸染過的暗色調，與周圍青翠的山林形成了鮮明而詭異的對比。山脈上空，終年籠罩著一層稀薄卻無法看透的灰黑色霧靄，如同為這片土地蒙上了一層不祥的喪紗。傳說，這霧氣並非尋常水汽，而是地脈中溢位的瘴氣與某種未知煞氣混合而成，不僅能侵蝕肉體，長久吸入，甚至能擾亂心神，誘發心魔。

林塵一路疾行，將《靈鼠步》的精妙發揮到極致。他的身形在崎嶇的山路與茂密的叢林中時隱時現，腳步輕盈如貓，落地無聲，只在鬆軟的泥土或積年的落葉上留下幾乎無法辨認的淺痕。體內《混沌吞天訣》自主運轉，周身毛孔如同無數細微的漩渦，貪婪地汲取著沿途天地間遠比宗門稀薄、且帶著一股燥熱意味的靈氣，將其煉化為精純的混沌靈力，補充著長途奔襲的消耗。

僅僅兩日工夫，那壓迫感十足的山脈輪廓便已近在眼前。越是靠近，環境的變化越發明顯。腳下的泥土逐漸從黃褐色變為帶著油亮光澤的深黑，彷彿浸透了某種汙穢。周圍的樹木雖然依舊高大，但枝葉大多呈現出一種不健康的墨綠色，甚至在某些背陰處，可見到葉片邊緣泛著詭異的暗紅，如同乾涸的血跡。空氣中那股淡淡的腐殖質氣味越發濃烈，與一種若有若無的、屬於妖獸巢穴的腥臗氣混合在一起，令人作嘔。更讓人不安的是，原本應有的鳥叫蟲鳴在這裡變得極其稀疏，整個山林陷入一種令人心悸的死寂，唯有不知從山脈何處偶爾傳來的幾聲淒厲獸吼或不知名生物的尖嘯，劃破寂靜，更添幾分陰森與恐怖。

林塵在山脈外圍一處相對開闊、背靠著一面巨大且佈滿苔蘚與裂紋的巖壁的隱蔽角落停了下來。他沒有立刻深入，謹慎是他在玄機子教導下養成的首要習慣。他先是仔細感知了周圍近百丈範圍內的氣息，確認沒有明顯的活物威脅後，才背靠巖壁，緩緩坐下，取出了趙明海執事給予的那枚記載著詳細地圖與情報的玉簡。

神識沉入玉簡，一幅比宗門任務光幕上詳盡得多的三維地形圖呈現在他腦海中。山脈外圍被大致劃分成了幾個區塊，並用不同顏色和符號標註了已知的危險區域、近期異常報告點、可能的妖獸巢穴以及少數相對安全的路徑。林塵對照著眼前真實的地形——左側那片枝幹扭曲、地上散落著大量白骨的林地，右側那條瀰漫著淡紫色霧氣、傳來汩汩水聲的峽谷，以及正前方那座如同巨獸張口、被灰黑色濃霧籠罩的巨大山谷入口……很快確定了自己當前的位置：位於黑風山脈東南側，地圖上標註為“枯骨林”與“毒瘴谷”的交界邊緣。

“枯骨林……名副其實。”林塵目光掃過不遠處那片林地，隨處可見各種大小不一、形態各異的動物骸骨。有些早已風化，呈現出蒼白的骨質，與黑色的泥土形成刺眼對比；有些則相對新鮮，上面還殘留著暗紅色的筋肉組織，吸引著一些散發著惡臭的紫頭蒼蠅嗡嗡盤旋，空氣中瀰漫著蛋白質腐敗的濃烈臭味。這景象，與其說是自然界的食物鏈殘跡，不如說更像是一處無序的屠戮場。

“按照地圖示記和近期報告，前方三里處的‘毒瘴谷’入口區域，以及西邊五里外的‘黑水潭’，是低階弟子遭遇襲擊和失蹤最為頻繁的兩個區域。”林塵心中快速盤算，比較著兩者的優劣，“黑水潭地勢相對開闊，若有危險，不易躲藏。毒瘴谷雖然環境惡劣，但地形複雜，多巖壁、洞穴和扭曲植被，更便於隱匿身形，也更容易發現妖獸活動的痕跡和可能的異常源頭。先去毒瘴谷外圍查探。”

制定好初步計劃，林塵不再耽擱。他深吸一口氣，將《混沌吞天訣》的斂息特性催發到目前所能達到的極致，周身氣息瞬間變得若有若無，彷彿與周圍的岩石、空氣融為一體。同時，他毫不猶豫地激活了一張價值不菲的二階下品“斂息符”。一層更加玄奧的無形波動如同水幕般覆蓋全身，進一步削弱了他的生命氣息和靈力波動。雙重保險之下，他有信心，除非是感知特別敏銳的二階妖獸或者築基期修士刻意探查，否則極難發現他的存在。

他沒有選擇在地面行走，那裡鬆軟的泥土和落葉容易留下足跡，也更容易觸發一些潛伏的陷阱或驚動敏感的小型生物。他如同一條沒有重量的幽靈，身形輕盈地躍上身旁一棵需要數人合抱的巨樹，粗糙的樹皮在他腳下如同平坦大道。他藉助粗壯如虯龍的樹枝和垂落下來的堅韌藤蔓，在林木的冠層之間悄無聲息地騰挪移動，目光如鷹隼般銳利，不斷掃視著下方和周圍的環境。

越是深入枯骨林，那股血腥和腐敗的氣味就越發濃烈刺鼻，幾乎化為實質。林塵敏銳地注意到，林中散落的骸骨，不僅僅有麋鹿、野兔這類普通野獸的，更多是一些體型龐大、骨骼結構奇異、甚至某些骨骼上還殘留著微弱元素能量波動的——妖獸骸骨！有肋骨折斷、顱骨碎裂的“風狼”，有甲殼被巨力掀開、露出內部空腔的“鐵甲蟲”，甚至他還看到了一具近乎完整的、屬於一階巔峰妖獸“利爪猿”的骨架，其堅固的頭骨上卻有一個觸目驚心的、邊緣極不規則的巨大窟窿！

而且，仔細觀察這些骸骨上殘留的撕咬痕跡和爪印，大多呈現出一種超越捕食需求的、近乎癲狂的破壞慾。痕跡猙獰狂野，深淺不一，很多傷口並非致命處，更像是……陷入了某種毫無理智的、歇斯底里的相互廝殺和毀滅！

“果然異常……這種狂暴並非個體行為，而是大範圍的。”林塵眼神愈發凝重，心中那根弦繃得更緊。他放緩了在樹冠間移動的速度，每一次落腳都更加謹慎，如同在刀尖上舞蹈。

就在他全神貫注於觀察環境時，前方不遠處，一陣令人牙酸、混合著骨骼碎裂聲和血肉被撕扯聲的咀嚼動靜，以及幾聲壓抑不住的、充滿暴戾氣息的低沉咆哮，打破了一片死寂，傳入他的耳中。

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