“影刺的名字是別人取的。這把劍是你自己鑄的，該你自己取。”她把石臼重新端起來，搗藥的聲音又響起來。

楊凡沒有回答。他把劍掛回腰後，轉身往礦場外走去。阿青沒有送他，只是搗藥的手停了一瞬，然後繼續搗。石臼的磕響在礦場石壁之間極輕極短極快地迴盪。

回到無回地冰洞，楊凡把極西溶洞的路線圖鋪在石板上，對照之前繪製的歸墟大陣完整能量迴圈圖譜做了推演。極西之地的位置在無回地西南方向，直線距離不近，中間隔著碎石海西緣的鹽湖幹床、硬土戈壁、石林和一片從未探索過的未知區域。路線圖標註的溶洞位置與歸墟大陣四座陣位不在同一條金線脈絡上，但它在方向上有交匯點——如果歸墟大陣的金線脈絡在蠻荒荒漠和老石城之間有一條從未被探明的分支往西南延伸，極西溶洞可能就是那條分支的末端節點。

能量迴圈圖譜上用硃砂標註的已知金線脈絡從老石城轉壓站往西南方向延伸時有一段空白帶。這段空白帶的位置與路線圖上標註的碎石河和鷹喙山大致重疊。煉製者當年在這一帶極可能也勘探過——以他的性格，發現母脈根核之後不會只建無回地、老石城、鎮鑰和墟冢四座陣位就收手。他一定還在其他地方留下過渡性的勘探遺址或備用陣位。極西溶洞也許就是其中之一。

在資源層面，歸墟珠墟源殘餘已嚴重不足，冰蠶絲全部耗盡，骨楔全部耗盡，空禁殘符全部耗盡，辟穀丹和沙米餅全部耗盡。如果能在極西溶洞裡找到新的歸墟遺址，也許能找到可用的歸墟之力補充墟源，或者至少找到一些能製作新骨楔和新殘符的材料。在戰略層面，淵主下令全軍撤退後一直沒有任何動靜，以他的謹慎和算計，他下一次出手時一定已經找到了歸墟大陣最薄弱的一環。在那之前，必須把歸墟大陣的防線往外推——推到極西、推到任何一個淵主還沒有發現的地方，在這片更廣闊的荒野上找到新的支點。

他把路線圖拓到一塊更小更結實的獸皮上，開始整理裝備。斷念劍掛在腰後，新劍掛在斷念劍旁邊。短矛握在手裡，矛尖的纏布重新換過。歸墟珠貼身收在胸口，墟源的金光在珠子深處極緩極慢極微弱極安靜地跳動著。阿青給的闢毒丹從鉛粉盒裡取出來，含在舌下——極西之地從來沒有人去過，空氣和水源裡有什麼毒瘴都不知道。回靈丹一粒，療傷丹一粒，解毒散和止血散各一小包。水袋灌滿，反折符平鋪在石臺上，符角的細微裂紋沒有再擴大，但他還是把它留在了冰洞裡——極西之行是探索，不是戰鬥，帶著反折符不如留在石臺上備用。

他把冰洞口封好，骨楔陣列早已耗盡，但冰蠶絲觸發線仍然覆蓋了東側、東南和正南方向所有關鍵通道。正南方向汙染區的隔離觸發線在銅絲替代冰蠶絲後靈敏度下降了不少，但暫時還能用。他在石臺前站了一會兒，把歸墟珠從胸口取出來，放在石臺上。

“我出去一趟。你繼續守著。”他對珠子說。

歸墟珠的墟源脈動極輕微地顫了一下，像是在點頭。然後他握著短矛，轉身走出冰洞，往西南方向飛去。

鹽湖的白色鹽殼在腳下延伸到天際，石林的風從石柱孔洞裡穿過，發出嗚嗚的低響。穿過石林之後，硬土戈壁的龜裂紋密密麻麻地鋪展開來，熱浪從地縫裡蒸騰而上。他在戈壁邊緣停了一下，把路線圖從懷裡取出來確認方向——碎石河應該就在前方不遠處。

日落時分，他看到了那條幹涸的河床。河床極寬極深，兩岸是風蝕嚴重的土黃色斷崖，河床底部鋪滿了大小不一的鵝卵石。鵝卵石表面有被水流長期沖刷形成的極光滑的包漿，但河床裡一滴水都沒有，只有風從上游灌下來，吹得碎石輕輕滾動。他沿著河床往上游走，在河床中段一處拐彎的位置發現了一塊半埋在碎石裡的石碑碎片。碎片表面的刻痕已經被水流和風沙侵蝕得極淺極模糊，但刻痕的結構還在——穩基紋的殘筆。和老石城坑壁上那些穩基紋的筆法同出一手。

方向是對的。他把石碑碎片埋回去，繼續往上游走。碎石河盡頭是鷹喙山——一座極尖極高極陡極險的孤峰，山體是深灰色的玄武岩，山頂被風蝕成了一塊往前突出的尖銳岩石，像鷹喙一樣懸在懸崖上方。他在山腳下找到了一條極窄極暗的天然石縫，側身擠進去，靈光燈照亮石壁，壁上全是熔岩冷卻後形成的天然玄武岩柱狀節理，沒有任何人工鑿痕，但石縫深處的空氣裡有一股極淡極微極熟悉極古老的硫磺味——和老石城坑底、暗流裂縫深處、深淵走廊裡那股硫磺味完全一致。

石縫盡頭是一個極巨大極幽深極安靜極古老的溶洞。穹頂極高，靈光燈的光照不到頂，只能看到穹頂上倒垂的鐘乳石在極遠極暗極高處反射著微弱的光。溶洞地面是一片極平整極光滑極乾淨極沉默的青鋼岩石板，石板上刻滿了密密麻麻的符文——穩基紋、引氣紋、轉化紋、鎖芯紋、感知器，七層符路一應俱全，和無回地石臺的七層符路結構一致，但這裡的符文不是刻在石臺上的，而是直接刻在整個溶洞地面上。溶洞本身就是一座陣眼。一座被放棄的、從未啟用的備用陣眼。

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