冰冷刺骨的河水像無數把鈍刀子，颳著林凡的傷腿。他半個身子泡在狐狸河上游的急流裡，雙手死死扒著一塊滑膩的岩石，牙齒咬得咯咯響，才沒被沖走。每往前挪一步，都耗盡了全身力氣。傷腿早就疼麻了，只剩下一種往下沉的死重。高燒還沒退，眼前一陣陣發黑，耳朵裡全是水流轟鳴的噪音，還有自己心臟快要炸開的咚咚聲。

山鷹沒了。這個念頭像塊冰，硌在心口。為了引開追兵，生死不明。現在，真的只剩下他一個人了。一條廢腿，一個不知所謂的“金鑰”，一個遙不可及的“勐古鎮”。

瀑布的轟鳴聲越來越近，水汽瀰漫，像下著毛毛雨。按照山鷹說的，瀑布後面應該有個水簾洞。那是他唯一能想到的、暫時藏身的地方。

他拼盡最後一點力氣，掙扎著爬上岸，癱在鵝卵石灘上，像條擱淺的魚，大口喘氣。雨水混著汗水、泥水，糊了一臉。他抬頭望去，一道不算特別高、但水勢很急的瀑布從山崖上衝下來，砸進下面的深潭，水聲震耳欲聾。水幕後面，黑漆漆的，什麼也看不清。

怎麼進去？游過去？以他現在的狀態，下水就是死。

他沿著河灘艱難地爬行，尋找可能的路。終於，在瀑布側面，發現一處岩石坍塌形成的斜坡，雖然陡峭溼滑，但似乎能勉強攀爬到瀑布中段的高度。也許從那裡，能看清後面的情況。

他折了根更結實的樹枝當柺杖，用盡吃奶的力氣，一點一點往上爬。岩石長滿青苔，滑得要命，好幾次差點摔下去。傷腿在石頭上磕碰，疼得他眼前發黑，幾乎暈厥。但他腦子裡只有一個念頭：進去！不能死在外面！

不知爬了多久，他終於爬到了與瀑布中段齊平的位置。透過猛烈的水幕縫隙，他隱約看到後面似乎真的有一個凹陷的黑影！是洞口！

他觀察了一下水流，發現瀑布中段靠右側的位置，水流相對薄一些。他深吸一口氣，看準時機，用柺杖試探著前方，然後猛地向前一衝，撞破水幕，滾了進去！

“噗通！” 他摔在堅硬潮溼的石地上，渾身溼透，冷得直哆嗦。外面瀑布的轟鳴聲被隔絕了大半，洞裡顯得異常寂靜，只有水滴從洞頂落下的嗒嗒聲。

他癱在地上，好半天才緩過氣。摸索著掏出那個防水袋裡的打火機（山鷹給的），顫抖著劃亮。微弱的火苗跳動起來，照亮了周圍。

洞不大，像個天然的巖廳，地上是凹凸不平的岩石，積著淺水窪。空氣潮溼陰冷，帶著一股苔蘚和礦物質的味道。洞壁上有明顯的人工開鑿痕跡，甚至還有幾個鏽蝕的鐵環嵌在牆上，像是以前用來固定什麼東西的。最裡面堆著一些腐爛的木板和雜物，看起來廢棄很久了。

這裡確實是個隱蔽的藏身處。

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