保險櫃前的波斯地毯上，血珠與金屑攪作一團，像是打翻了地獄的妝奩，暗紅與金黃交織出令人作嘔的紋路。潘復的腦袋炸開時，猩紅的腦漿混著碎骨飛濺，大半落在黃銅托盤裡，濺起的血點又彈回地面，與滾落的金路易撞在一處。那聲 “叮 ——” 的脆響，是金路易被彈頭撞飛的餘音，三枚金幣在空中翻轉，陽光透過彩繪玻璃斜切進來，給褐紅的血漬鍍上詭異的金光，落地時彈了三下，滾到我腳邊，溫熱的觸感透過千層底布鞋滲上來，帶著黏膩的溼意，讓人胃裡一陣翻江倒海，幾乎要把晚飯吐出來。

我張大了嘴，喉嚨裡的 “啊” 字剛滾到舌尖，就被濃得化不開的火藥味嗆了回去，化作一陣劇烈的咳嗽，胸口震得發疼。開槍的人 —— 潘六子，還倚在雕花木門框上，手裡那支鏡面匣子炮的槍口冒著嫋嫋青煙，像剛熄滅的線香，在空氣中氤氳出淡灰色的霧。他嘴角掛著笑，輕佻得不像話，彷彿剛拍死一隻擾他午覺的蚊子，而非槍殺了親姐夫。那笑容裡沒有半分悲慼，只有得逞後的亢奮，眼角眉梢都透著狼子野心，連眼底的紅血絲都泛著貪婪的光。

“姐夫，” 他抬起槍管，對著掌心吹了口煙，聲音黏膩得像塗了蜜，甜得發苦，“早讓你分我三成，你偏不聽。現在倒好 —— 整盤金路易，連帶著你這官帽子底下的門路，全成我的了。” 說話間，他抬腳踹上門，厚重的紅木門 “咚” 地撞上門框，反手落下黃銅門閂，“咔噠” 一聲，像給這密室扣上了棺材板，斷絕了所有生路。壁爐裡的火光搖曳不定，木柴 “噼啪” 作響，映得他的影子在牆上張牙舞爪，活脫脫一頭飲飽了血的瘦狼，脊樑骨都透著陰狠，連肩膀的聳動都帶著野獸般的警惕。我緊貼著冰涼的保險櫃，金屬的寒氣透過衣料滲進皮膚，大氣不敢出，冷汗順著脊椎往下淌，浸溼了裡衣，黏在皮膚上難受得緊，每一次呼吸都帶著戰慄。

潘六子卻連眼角都沒掃我一下，先掏出一方雪白雪白的真絲帕子，帕角繡著細小的暗紋，他蹲下身，小心翼翼撿起一枚血染的金幣。他擦得極仔細，拇指在金幣表面反覆摩挲，連紋路里的血漬都要用指甲剔乾淨，嘴裡還哼著《夜來香》，調子跑了八百里，卻透著說不出的悠閒，彷彿在把玩一件稀世珍寶。那模樣，彷彿我不是個活生生的人，只是牆角一團礙眼的空氣，或是地毯上的一粒塵埃，連讓他多瞧一眼的資格都沒有。

我腦中電光石火般閃過一個念頭：原來他早就算計好了黑吃黑！故意透露潘府有金路易的訊息，引我來偷，自己則趁機殺了姐夫，再把弒官劫財的罪名往我頭上一扣。等憲兵隊衝進來，他只需哭幾聲 “為姐夫報仇”，既能名正言順吞下這筆橫財，還能借著 “大義滅親” 的名聲往上爬，簡直一箭雙鵰，打得一手好算盤。額上的汗珠滾滾而下，砸在地毯上洇出小小的溼痕，順著絨線的紋路擴散開來，我卻不得不裝出一副慫樣，雙手高高舉起，聲音帶著刻意的顫抖：“六爺！我、我就是個混口飯吃的小賊，沒見過這麼大的陣仗，金幣全歸您，只求您高抬貴手，給我條活路！”

他終於抬眼看我，眸子裡閃著貓戲老鼠般的興致，那眼神涼颼颼的，像貼在皮膚上的冰，帶著審視與輕蔑：“活路？李三，你可知這些金路易是幹嘛的？尋常的黃白之物，值得我費這麼大勁？”

我故意瞪大眼，瞳孔放大，裝作茫然無措的樣子，連連搖頭：“小的不知！小的只聽說潘府有寶貝，一時糊塗才敢來偷，求六爺饒命！” 他卻把擦淨的金幣湊到嘴邊，“叭” 地親了一口，金幣碰撞牙齒髮出清脆的聲響，他的語調陡然亢奮起來，聲音都拔高了幾分，帶著一種近乎癲狂的得意：“買命錢！城西洋教堂的洋神父說，湊齊一百枚，佐以黑狗血、飛賊魂，再設壇祭拜七七四十九天，就能給我姐夫續十年陽壽。如今他短壽，是他福薄，擔不起這富貴，可我潘六子還年輕，有了這錢，再活十年，夠本！” 說話間，他走到我面前，盒子炮的槍口緩緩抬起，冰冷的金屬觸感抵住我眉心，火藥味混著他身上的檀香，還夾雜著一絲若有若無的血腥味，一股腦衝進鼻腔，嗆得我呼吸一窒。我渾身僵直，連頭髮絲都不敢動，生怕稍一晃動，槍口就會噴出致命的火焰，卻聽他又笑了，那笑聲裡藏著刀子，割得人心裡發寒：“放心，我不要你命 —— 我要你‘認罪’。”

“認、認什麼罪？” 我聲音幹得像砂紙摩擦木頭，舌頭都打了結，連唾沫都咽不下去。他用槍管撥開我額前汗溼的頭髮，指尖劃過我的眉骨，觸感粗糙，像在挑選一頭待宰的牲畜，帶著毫不掩飾的惡意：“明天天亮，北平的大小報紙就會登 —— 燕子李三夜入潘府，劫財弒官，罪大惡極，被我潘六子當場擊斃。你嘛 —— 先委屈一下，寫個自白書，把你怎麼策劃、怎麼潛入、怎麼殺人劫財的經過寫清楚，畫押，再給我當‘活贓’，讓我風風光光領功受賞，說不定還能憑著這功勞，接我姐夫的班。”

我心底雪亮：這自白書一旦寫下，我就是死狗一條，他絕不會留著我這個活口。眼下唯一生路，就是拖 —— 拖到鐵鉤子在外頭按計劃放火製造混亂，吸引他的注意力，或是趁他分神時奪槍反擊。

我裝作腿軟，順著保險櫃滑坐在地，雙手抱頭，肩膀不住發抖，聲音帶著哭腔，刻意放大了恐懼：“六爺饒命！我寫，我寫！求您別殺我，我一定寫得明明白白，絕不連累您！” 眼睛卻在櫃角飛快地亂掃：九曲金絲還躺在地毯的縫隙裡，被絨線蓋住了大半，燕子鏢藏在靴筒內側，用布條纏著，可盒子炮離得太近，槍口就對著我的腦袋，稍有異動，我的腦袋就得像潘復那樣炸開，連全屍都留不下。

潘六子似乎看透了我的心思，嘴角的笑意更濃，眼底卻閃過一絲狠厲，抬手就衝我的大腿 “砰” 地開了一槍。子彈擦著皮肉而過，帶出一串血珠，一道血線瞬間浸透了褲管，火辣辣的疼順著神經竄上來，像有無數根針在扎，疼得我眼前發黑，幾乎要暈過去，渾身的力氣都被抽走了大半。他吹散槍口的煙，笑裡帶牙，語氣輕飄飄的，卻透著致命的威脅：“別打歪主意，下一顆，就送你的膝蓋，讓你這輩子都站不起來。”

我咬牙撕下衣袖，布料粗糙，胡亂裹住傷口，故意把血抹得到處都是，染紅了地毯，也趁機用布條蓋住了地毯縫裡的九曲金絲，確保它不被潘六子發現。他扔來一本空白賬本，封面還帶著墨香，“唰” 地翻到末頁，筆筒裡的鉛筆滾到我腳邊，發出輕微的響動：“寫！別磨磨蹭蹭，我沒那麼多耐心等你。” 我捏著鉛筆，手抖得像篩糠，寫出的字歪歪扭扭，跟爬動的螞蟻似的，連自己都認不清。他卻興致盎然，在屋裡踱來踱去，皮靴踩在地毯上，發出沉悶的聲響，偶爾停下踢一腳地上的碎骨，或是彎腰撿起一枚遺漏的金幣，背對著我時，槍口也微微垂下，警惕性似乎降低了幾分。我偷眼瞄去，他正用帕子一枚一枚地撿金幣，往貼身的口袋裡塞，每撿一枚，嘴裡還低聲數著：“九十三、九十四…… 還差六枚，就湊齊一百了……”

我暗急：鐵鉤子怎麼還不放火？再拖兩分鐘，我非得被失血過多弄得頭暈眼花，手腳發軟，到時候別說反抗，恐怕連提筆的力氣都沒了，只能任人宰割。

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