我抱著沈靜，踉蹌後退，卻聽磚室四壁“咔啦咔啦”連響，磚縫間滲出暗紅液體——不是血，是火油！師父那顆滾在地上的腦袋，灰白假眼直勾勾望著我，嘴唇蠕動，無聲地說了三個字：點——火——。我瞬間明白：他早在這磚室底下埋了雷酸汞，只等我一句“不願意”，便與我同歸於盡，把忠字局的老巢、把“忠”字本身，一起炸成灰！

沈靜忽然睜開眼，虛弱卻堅定：“走……地道……”我咬牙，抱起她，順著她手指方向，撞進磚室背後的暗道。暗道極窄，僅容一人側身，我每前進一步，身後火油便“嗤”地燃起一道火線，像一條追著我跑的赤龍。貓在前頭引路，白尾變成一盞小燈。身後“轟”一聲悶響，磚室爆炸，熱浪卷著火舌，從我腳後舔來，我整個人被掀翻，抱著沈靜滾進一處更黑的洞窟。

洞窟裡，卻閃著微光。光來自四壁——牆上竟嵌著無數碎鏡片，鏡片背後，藏著小小的煤氣燈，燈火被震得搖晃，鏡裡便映出千千萬萬個“我”：有的抱貓，有的抱相機，有的抱沈靜，有的只剩一顆腦袋……像無數條分叉的命運，在同一刻被點燃。我腳下，是一條廢棄的鐵軌，鐵軌盡頭，停著一輛微型軌道車，車上堆滿木箱，箱上刷著暗紅漆：忠——字——局——。貓跳上車，衝我“喵”一聲，像催我快上。我把沈靜放平，雙手握住車把，用力一蹬——

軌道車“哐當”一聲，滑進黑暗。身後爆炸聲連成一片，火浪追著車尾，向赤龍吐信。車頂不斷掉落磚石、碎鐵、銅鈴片，砸在我背上，生疼。我卻不敢停，拼命蹬車，車速越來越快，風在耳邊呼嘯，像無數冤魂在哭。沈靜躺在我臂彎，臉色白得透明，手指卻輕輕撫過那捲碎裂的膠捲，聲音輕得像雪落：“片……碎……資訊……在……”我點頭，把膠捲碎片一片片拼在她掌心，她竟用血作漿，把碎片粘成一張小小的“負片”，負片上，倒寫的“忠”字清晰可見，像一枚逆向的印章。

軌道車不知滑了多久，終於“砰”一聲撞上一道鐵柵欄，柵欄外，是京奉鐵路的廢棄支線，再遠處，是北平黎明前的灰白天空。我踹開柵欄，抱起沈靜，爬上鐵軌。東方已泛起蟹殼青，雪停了，風卻更硬，像無數把鈍刀，割得人臉頰生疼。我回頭望，廣渠門方向，一股黑煙沖天而起，像一條被斬斷的龍，在半空掙扎、扭曲，最終緩緩散去。忠字局，零號墳，師父，梁鴻志，三姨太，瘸子……所有血與火，都被這場爆炸埋進廢墟。

我抱著沈靜，沿著鐵軌，一步步走向城外。貓跟在腳邊，尾巴掃過積雪，畫出一條歪歪扭扭的線，像給黑夜寫句號。沈靜在我臂彎裡輕輕顫抖，卻努力抬眼，望向遠處天際，聲音輕得幾乎聽不見：“天……亮了……”我點頭，卻覺臉頰一熱，是她的淚，也是我的血。我們身後，鐵軌盡頭，太陽正緩緩升起，金光照在積雪上，像給大地鍍了一層新的皮。

我原以為，故事到這兒就該結束——忠字局灰飛煙滅，賣國契約碎成渣，我和沈靜、貓，從此隱姓埋名，做亂世裡的浮萍。可命運偏偏不肯收場。走出不到五里，前方雪原上，忽然出現一隊黑衣人，長衫、禮帽、銅鈴串腰，卻個個沒有臉——面具雪白，只在嘴角畫著裂到耳根的猩紅“笑”線，像一群被剝了皮的紙人。為首一人，手裡高舉一面新旗——白底、紅框、空“忠”字框，框邊用金線繡著我名字：燕子李三。卻比昨夜那面更精緻、更刺眼。

他抬手，衝我微微頷首，聲音溫和得像老朋友：“李三爺，局毀了，旗還在。忠字無首，可忠字不缺人。您跟我走，咱們去南京，另起一局。”我抱緊沈靜，緩緩後退，卻聽身後“咔噠”一聲，鐵軌兩側雪窩裡，同時探出無數黑洞洞槍口——退路早被截斷。面具人繼續微笑，聲音像鈍刀拉木：“您不願意？也行——把您懷裡那捲碎膠捲交出來，我們另找人點睛。”

我低頭，沈靜掌心那枚用血粘成的倒“忠”負片，在晨光下閃著微光，像一枚逆向的印戳。我抬眼，望面具人，望他身後無邊雪原，望遠處尚未散盡的硝煙，忽然笑了——笑得滿嘴血腥味：“好啊，我跟你走。”我抬腳，一步步走向黑衣人，卻在擦肩而過的瞬間，猛地把負片塞進嘴裡，嚼碎，嚥下，酸澀的血味混著塑膠渣，像吞下一口碎玻璃。面具人驚怒，抬手去掐我喉嚨，我卻先一步轉身，抱著沈靜，縱身躍下路基，滾進積雪覆蓋的排水暗溝。

槍聲在背後炸起，子彈“啾啾”擦著我耳廓飛過，像一群追命的馬蜂。我卻不管，抱著沈靜，抱著貓，順著暗溝一路翻滾，一路大笑——笑自己終於把“忠”字嚼碎，笑這亂世還想給我立牌坊，笑我燕子李三，終究只做了一回無名的逆種。暗溝盡頭，是尚未解凍的河，河面浮著薄冰，像一面等待敲擊的鼓。我抱緊沈靜，深吸一口氣，抬腳——

冰面“咔嚓”裂開，我整個人“噗通”栽進河水，冰水瞬間灌滿口鼻，像千萬根針扎進肺。卻在沉沒的一瞬，我分明聽見岸上面具人發出一聲不似人聲的尖叫：

“快撈！他肚子裡有忠字局的魂！”

河水翻滾，黑浪裡，碎冰被血染成暗紅，像一張被撕碎的“忠”字，正緩緩沉入河底。而河底幽深處，一隻銅鈴無風自響，“叮——”一聲，像給這場亂世，敲響了最後喪鐘。