槍聲在身後連成一片，像夏日驟雨砸在鐵皮屋頂。我拖著廢臂，拽著小桂花，一頭撞進朝陽與硝煙攪渾的風裡。短槍在我右手早已燙得握不住，卻仍得抬，仍得射——每一聲槍響，都像把命往外多推一寸。

街口，杜竹軒的人牆堵來。我抬手一槍，最前端那人鋼盔飛起，血霧噴得後面同夥滿臉。人群略滯，我趁勢翻倒攤車，籮筐、布匹、鍋碗瓢盆滾得滿街亂響，絆得追兵前仰後合。小桂花彎腰撿起兩顆倭兵手雷——佐藤身上摸來的——咬開保險，反手丟進人堆。

轟！轟！兩聲，碎肉與木屑齊飛，街面被炸出一片空檔。我卻被衝擊波掀得踉蹌，左臂再受撞擊，疼得眼前發黑。小桂花架住我腰，聲音嘶啞：前面是春和班後門！

我們撞開板門，跌進道具棚。柳雲鶴早候在那裡，一襲青衣染滿灰土，見我們進來，反手關死門，掀地板：下去！我滾下暗梯，小桂花緊隨其後。板蓋闔上瞬間，我聽見外頭腳步雷鳴，杜竹軒的吼聲隔著木板傳來：搜！挖地三尺！

暗道狹窄，卻燈火通明，箱籠排成兩列——戲服、刀槍、盔頭，竟被掏空，內塞滿油紙包。柳雲鶴一邊推我前行，一邊道：兄弟們連夜趕工，圖一拓完，就分包藏好，一會兒隨戲箱一起運出城。

我抓住他腕：圖呢？

他從懷裡掏出厚厚一沓溼印紙，每張都蓋著朱印：滹沱河堤防原圖，已拓一百二十份；高家地契，已拓三百份。只要散出去，倭人再不敢明著決堤。說罷，他抬眼看我，只是...你跟桂花，得活著出去。

我心底一熱，卻來不及道謝，頭頂忽傳砸門聲，灰塵簌簌落。柳雲鶴咬牙：暗道盡頭是北關枯井，你們從那裡走。我回臺上拖住他們。

我一把拉住他：臺上？你回去送死？

他笑，笑得比戲還真：戲班有戲班的規矩，鑼鼓一響，就得唱完。放心，我唱的是《蔣幹盜書》，盜的不是書，是命。說罷，將一頂武將盔扣在我頭上，活著，看麥子熟。

暗道盡頭，井壁溼滑。小栓子早守在那裡，見我們，把繩梯一放到底。我左臂已完全抬不起，只能靠右手攀爬，每上一格，斷骨便摩擦一次，疼得眼前金星亂冒。小桂花在下託我腳，小栓子在井口拽，三人總算翻上地面。井外，是北關外的亂葬崗，蒿草比人高，遠處滹沱河水的嗚咽隨風傳來，像誰在低低哭喪。

我癱坐墳頭，撕開左臂繃帶——皮肉翻卷，白骨隱現，血已泛黑。小桂花跪坐身旁，用牙咬開酒壺，沖洗傷口，灑金創粉，撕自己衣襬重扎。她手抖得厲害，卻一聲不吭。我抬右手，抹去她臉上血泥：別怕，到了城外，就活了。

她抬眼，卻淚如雨下：活？滿城告示，畫影圖形，倭人貼出懸賞——活的五百大洋，死的三百。咱們...成了瘟神。

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