永定河的冷水把我泡成了落湯雞，也把我骨子裡的狠勁給泡發了。我拖著半殘的身子，一瘸一拐摸回城裡，卻不是去客棧——韓世昌的兵早就把前門一帶篩了三遍，我回去等於自投羅網。我繞到南城根，鑽進一家半夜倒灶的“死店”——那是義莊旁的破祠堂，專停無名屍，白天都沒人敢靠近。我推門，一股屍臭加檀香味兒混著衝出來，差點把我燻個跟頭。可越是這種鬼地方，越安全，軍閥怕晦氣，大兵不肯來，我正好“借屍還魂”。

祠堂裡黑燈瞎火，我摸到供桌下，把半截破棉被扯出來，先擦乾身上的水。懷裡四塊天聽石被我擺成一排，月光從破瓦縫漏下來，照得石面血絲像活的一樣，一鼓一鼓。我伸手按住胸口，心跳還是快，卻不再亂——死裡逃生的人，血是燙的。我咬牙道：“老鬼，你拿我當祭品？老子偏要當你的掘墓人！”

要掘墓，先得找傢伙。我清點家當：飛虎爪還在，軟索斷了半截，火摺子泡爛，迷魂香全糊成渣，就剩半瓶嗅障劑算硬貨。至於傷——左肩被磚稜割開一道口子，深可見骨；右腿磕在木樁上，青紫一片；舌尖咬得發麻，說話漏風。我撕下供桌簾子，紮了簡易繃帶，又把供案上兩根白骨當夾板，把傷腿固定。做完這些，我靠在棺材腳喘大氣，腦子卻轉得飛快：老琴師守在迴音墓，七口棺材、七塊石，我掉三塊，還剩四——想湊齊，得再下虎穴。可墓穴有槍、有人、有機關，我一人硬闖等於送菜。我得找幫手，還得找大火——一把火把“千工膠”烤化，石頭才能撬得動；一把火把守兵引開，我才能摸魚；一把火，把“天聽”祭臺變成“天聽”祭墳！

幫手的人選在我腦子裡轉了一圈，最後定格在兩個人：鐵匠老趙、變戲法的老李。老趙欠我人情，嘴嚴；老李當年一起在天橋混飯，機敏、快手，最擅聲東擊西。說幹就幹，我扒了祠堂裡一件破孝袍，反罩在身上，又把頭髮打散，抹了把香灰，活像剛還魂的孝子。我拄著半截白骨，一步三晃出了義莊，直奔琉璃廠。

清晨的街面剛卸門板，我鑽進一條夾道，敲了老趙的後門。老趙開門見我這副鬼樣，嚇得差點掄錘子。我壓低嗓子：“趙哥，是我。”他愣了半息，把我拽進去，按在鐵砧旁，先給我倒碗熱豆漿。我一口灌下去，舌頭才找回知覺。我把事掐頭去尾說了：要炸墳，要撬石，要借十二枚“雷公火”——那是我以前託他打的“戲法炮”，拳頭大，內填火藥、鐵砂，點著後聲如悶雷，卻炸不開鐵，專用來變戲法震場子。老趙聽完，臉色青一陣白一陣，最後咬牙：“三爺，我信你！雷公火有，再送你一桶‘針油’、兩包‘火絨棉’，一點就著，水裡都滅不透。”我拍他肩：“恩情記賬上，改日還你一座金山。”他苦笑：“我只求別給你上墳。”

出了鐵匠鋪，我又去找老李。老李正在天橋搭棚子，見我一瘸一拐，先是一愣，隨後把我拽進後臺布圍。我掀開孝袍，露出四塊天聽石，老李眼珠子差點掉地上：“三哥，你真把皇帝的耳朵給薅了？”我咧嘴：“只薅一半，還差三瓣。今晚你幫我唱大戲，我包你後半輩子吹不完。”老李一聽有戲法可耍，立刻眉開眼笑：“聲東擊西、調虎離山，我的老本行！你說怎麼耍，我這條命陪你玩。”我附耳低語，他邊聽邊點頭，最後伸出巴掌：“成交！”

白天養精蓄銳，我窩在老李的道具箱裡睡了一覺，夢裡全是火、血、心跳。傍晚，我醒，月亮又圓了，比昨夜還亮，像一面照妖鏡。我換上連夜趕製的“夜火衣”——老趙用細鐵絲和油紙縫的夾層，裡覆溼布，外塗松香，點火即燃，卻不貼身；衣內縫了十二枚“雷公火”，導火索連在一起，一拉即爆。我試了試，衣服重了不少，卻還能翻跟頭。老李笑：“三哥，你這身行頭，閻王看了都嫌燙。”我回他：“燙不燙不知道，先燙老鬼的皮。”

戌時三刻，我們分批出發。老李帶兩個徒弟，推一輛“花燈車”，上頭插滿紙紮龍、鳳、麒麟，裡藏火藥、硫磺、火絨棉，一路敲鑼打鼓，聲稱“中秋回爐，火燒妖邪”，直奔天壇南門。我則背個破糞筐，筐底藏飛虎爪、軟索、撬棍、火石，另加四塊天聽石——今夜，我要把丟的三塊也拿回來。老趙遠遠跟著，推輛獨輪車，上覆稻草，底下是雷公火、針油、火絨，還有一罈“燒刀白乾”，關鍵時刻當助燃劑。我們仨，像三把暗刃，悄悄圍向迴音墓。

南門外，老李先開戲。他讓徒弟舞龍，自己在車頂敲“震天鼓”，鼓點一起，花燈裡的火線“嗤嗤”走，紙龍嘴噴火，麒麟尾巴冒煙花，把守兵看傻了。韓世昌果然現身，鷹鉤鼻在火光下像一把倒鉤。他厲聲喝問：“什麼人？”老李拱手：“稟長官，民間風俗，中秋驅邪，火燒妖獸，保一方平安！”韓世昌眯眼，鼻子猛吸——我躲在暗處，立刻擰開嗅障劑，臭氣順風飄過去。韓世昌被燻得皺眉，揮手：“快燒，燒完滾！”老李等的就是這句，鼓點急催，“轟”一聲，紙龍炸裂，火雨四散，火星濺到沙包上的煤油桶，“砰”油桶爆，火浪掀翻兩兵，人群大亂。韓世昌拔槍怒吼：“救火！”南門瞬間開鍋。

我趁亂繞到西北角，飛虎爪上牆，一路匍匐。燈網昨夜被燒得七零八落，殘鈴半掛，像焦黑骷髏。我摸回井口——就是昨夜逃生的“天聽口”，鐵柵欄還在，鎖卻換了新的。我摸出撬棍，三下五除二，鐵鎖“咔”斷。我順梯下井，水道臭氣依舊，卻讓我安心：臭，說明沒人走。我逆流往裡蹚，水聲蓋住外頭喊殺，心跳在胸腔裡擂鼓——不是怕，是饞。饞那三塊石，饞老鬼的命。

暗渠盡頭，石門半掩，裡頭透出微光。我貼牆根，聽動靜——“咚、咚、咚”七重心跳仍在，卻雜夾著“叮叮”金屬碰擊。我探頭，只見老琴師背對我，正拿銀勺敲七塊天聽石，像在調音。每敲一下，石面血絲亮一分，七口棺材的符咒竟微微鼓起，像底下有東西要爬出。我汗毛倒豎：這哪是聽天，是招鬼！我摸出火石，把浸了燒刀白的火絨塞進門縫，一點——“轟”火舌竄起，順著門縫往裡鑽。老琴師猛地回頭，玻璃眼珠映火光，像兩盞鬼燈：“燕子？你還沒死？！”我冷笑：“來收你命！”我拉掉“夜火衣”導火索，十二枚雷公火“嗤嗤”冒火星，我掄圓了膀子，把整件衣服扔進墓室——