“阿留申”號的鐵錨在吳淞口江面砸出渾濁水花時，天陰得像塊浸透了水的黑麻布，細密的冷雨斜斜織下來，針似的紮在臉上、手上，帶著江南初春特有的溼寒——這雨，專挑落難人往骨頭裡鑽，活像盯著落水狗的惡犬。

我揹著用油布裹得嚴實的虎皮，沉甸甸的分量壓得肩窩發疼；白靈懷裡揣著那包金條，雙手緊緊護在胸前，像護著一團燒手的火。兩人渾身都是未乾的海水，鹹腥味順著衣角往下滴，在碼頭的青石板上洇出一串深色水漬，遠遠望去，活脫脫是從江底鹹魚塘裡爬出來的兩個水鬼。

我抬手抹掉臉上的雨珠，第一眼撞進眼裡的，便是黃浦江。江面寬得望不到邊，渾濁的江水翻著暗黃色的浪，往來的輪船、駁船擠得滿滿當當，船桅像一片密集的森林，高高插在江面之上。汽笛聲此起彼伏地響著，粗的、細的、綿長的、短促的，攪得人心慌，活像無數蟄伏的巨獸在江邊打著哈欠，宣示著這片水域的霸道。

我偏過頭，往江裡啐了一口帶著鐵鏽味的鹹水，喉嚨裡發緊，喃喃自語：“原來這就是十里洋場。”風從江面捲過來，裹著租界方向飄來的香水味、雪茄味、飯菜味，還有隱約的銀元碰撞聲——銅臭混著脂粉香，黏黏糊糊地纏在鼻尖，吸一口，都覺得能醉上半載。

可我沒醉，也不敢醉。

懷裡那張摺疊整齊的匯票，正緊緊貼著心口，被體溫焐得發潮發軟，紙邊都起了皺，像隨時會爛成一攤紙泥。那是比利時公使親手交我的“尾款”，只要踏進上海法租界的洋行，簽字畫押，十萬塊現大洋，就明明白白是我的了。

十萬大洋啊。

我腦子裡不由自主地冒出念想：能在法租界買一棟帶花園的小洋樓，紅磚牆，百葉窗，門口站兩個穿制服的門房；再開間橡膠商行，僱十個手腳麻利的小丫頭，天天給我端茶倒水捶背；閒了就去四馬路的戲園子聽戲，去城隍廟吃點心，再也不用過那種刀口舔血、東躲西藏的日子。

可這念想剛冒出來，就被一股寒意壓了下去。我半點高興不起來——旅順港沖天的火光、帥府軍火庫爆炸的巨響、韓二虎那雙血紅的眼睛，還有旅順船艙裡日本少佐陰鷙的臉，一路像附骨的冤鬼，甩也甩不掉。我隱隱覺得，這十萬大洋，根本不是什麼酬勞，是買命錢，更是賣魂錢。

要了，我就成了洋人的買辦，替他們扛著那張日軍秘圖，替日軍背上傳銷的黑鍋，替張大帥背上通敵的罵名；可不要……我又實在捨不得。那是我做夢都想攥在手裡的錢，是我計劃了三年的退路。

我蹲在碼頭的石階上，伸手掬起一捧江水，狠狠往臉上潑去。江水又冷又渾，激得我打了個寒顫，可心裡那股揮之不去的腥味——是軍火庫爆炸的硝煙味，是旅順船艙的血腥味，是自己傷口化膿的腐臭味——卻怎麼也洗不掉。一遍又一遍地涮臉，直到臉頰發麻，才停下手，任由冰冷的江水順著下巴往下淌。

白靈把虎皮接過去，塞到旁邊一個避風的牆角，衝我說：“師兄，你在這等著，我去弄點乾淨衣服，再找吃的，順便探探船票的事。”她的聲音帶著剛從水裡爬出來的沙啞，卻依舊脆生生的，像顆沒被泡軟的棗子。

我點點頭，沒說話。她轉身融進雨幕裡，青灰色的身影很快被往來的人群淹沒。

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