“吐蕃大相派人來傳令，要我們再交出五百名青年和三千石糧食，否則就血洗沙陀部。”朱邪盡忠的聲音沙啞，“我們已經交不出人了，再這樣下去，部落就要滅族了。”一名長老道：“首領，不如我們投靠唐軍吧？聽說建寧王李倓帶著大軍在邊境，或許能幫我們趕走吐蕃人。”

“唐軍？”朱邪盡忠苦笑一聲，“安史之亂，唐軍自顧不暇，把河西四鎮丟給了吐蕃。現在他們真的會來幫我們嗎？萬一投靠了唐軍，吐蕃人報復，我們更受不了。”陳忠聽到這裡，知道時機成熟，他輕輕咳嗽一聲，掀開門簾走了進去。

帳篷裡的人都嚇了一跳，幾名長老立刻拔出腰間的短刀，朱邪盡忠的手也按在了身側的彎刀上。“你是誰？怎麼進來的？”朱邪盡忠的聲音帶著警惕的沙啞。陳忠躬身行禮，緩緩從懷中摸出那半塊狼頭木牌，又將刻著“建寧”二字的玉佩放在木牌旁：“首領安好，我是馬魯克的朋友陳忠，奉建寧王李倓殿下之命而來。馬魯克在城外接應，讓我帶這半塊令牌為證。”

朱邪盡忠盯著那半塊木牌，眼中的警惕漸漸消散——這是他十年前親手刻給馬魯克的，另一半還在自己手中。他揮了揮手，讓長老們收起刀，沉聲道：“馬魯克怎麼不自己來？建寧王派你來找我，有什麼事？”陳忠直起身，朗聲道：“馬魯克在城外牽制吐蕃哨兵。殿下知道沙陀部受吐蕃欺壓，特派我來轉告首領，唐軍願與沙陀部結盟，共同對抗吐蕃，光復河西四鎮。”

“建寧王的意思？”朱邪盡忠皺起眉頭，“你有什麼證據證明你是唐軍的人？”陳忠從懷中掏出那枚刻著“建寧”二字的玉佩，遞到他面前：“這是殿下的貼身玉佩，首領若不信，可以派人去邊境查證。”朱邪盡忠接過玉佩，仔細看了看，又遞給身邊的長老。長老們傳看了一圈，臉上都露出驚訝的神色。

“唐軍真的願意幫我們？”朱邪盡忠問道。陳忠道：“殿下說了，只要沙陀部願意結盟，唐軍不僅會幫你們趕走吐蕃人，還會奏請朝廷，免除沙陀部五年的賦稅。”“免稅五年？”朱邪盡忠和長老們都露出動心的神色，這對飽受吐蕃掠奪的沙陀部來說，無疑是巨大的誘惑。

一名長老道：“首領，這是個好機會，我們不能錯過。”朱邪盡忠沉吟片刻，突然站起身，走到帳篷中央，從牆上取下一面黑色的旗幟。旗幟上繡著一頭威風凜凜的狼頭，狼頭的眼睛用紅絲線繡成，栩栩如生。“這是沙陀部的狼頭旗，是我們部落的象徵。”朱邪盡忠將旗幟遞給陳忠，“你把它帶給建寧王殿下，就說沙陀部願意與唐軍結盟，只要唐軍出兵，我們沙陀部願為先鋒。”

陳忠接過狼頭旗，心中激動不已：“首領放心，我一定會把你的心意帶給殿下。唐軍很快就會出兵，到時候我們裡應外合，一定能趕走吐蕃人。”朱邪盡忠道：“吐蕃人在敦煌城裡有五千精兵，糧草囤積在城西的糧倉。我派幾名親信送你出城，順便把吐蕃的佈防圖交給你。”

就在這時，帳篷外突然傳來嘈雜的腳步聲和喊殺聲。一名沙陀士兵衝進來，驚慌地道：“首領，吐蕃人殺進來了！說是接到舉報，有唐軍細作潛入營地！”朱邪盡忠臉色大變：“定是客棧裡有人告密！”他一把拉住陳忠，將佈防圖塞進他手中，“你快從後門走，馬魯克在城外胡楊林等你，把這個交給建寧王！我們來擋住吐蕃人！”

陳忠點點頭，跟著兩名沙陀親信從帳篷的後門出去。營地裡已經亂成一團，吐蕃士兵舉著刀衝殺，沙陀人拿起武器反抗，雙方展開了激烈的廝殺。鮮血濺滿了營地的土地，喊殺聲、慘叫聲響徹夜空。陳忠回頭看了一眼，只見朱邪盡忠手持長刀，正與幾名吐蕃士兵搏鬥，他的身上已經沾滿了鮮血。

“快走！”沙陀親信拉了陳忠一把，帶著他往營地後方的戈壁跑去。吐蕃士兵發現了他們，在後面緊追不捨。“砰砰”幾聲，箭矢擦著陳忠的耳邊飛過，釘在地上。陳忠和兩名親信拼命奔跑，戈壁灘上的石頭硌得腳生疼，身後的追兵越來越近。

突然，一名親信慘叫一聲，中箭倒地。另一名親信回頭看了一眼，對陳忠道：“你帶著旗幟和佈防圖快走，我來擋住他們。”說著便拔出短刀，轉身衝向追兵。陳忠眼眶一熱，咬著牙繼續奔跑，他知道，自己不能辜負沙陀部的信任，一定要把情報帶回去。

跑了大約半個時辰，陳忠終於看到了胡楊林裡的篝火。馬魯克正牽著兩匹駱駝焦急地張望，看到陳忠渾身是血地跑來，立刻迎上去：“怎麼樣？拿到情報了嗎？”陳忠掏出狼頭旗和佈防圖，聲音沙啞：“幸不辱命，快走！”兩人來不及多說，翻上駱駝，朝著長安的方向疾馳而去。

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