罡風在耳畔呼嘯，兩道身影破開雲層，如歸雁般朝著下方青灰色的鎮廓俯衝而去。王力合足尖輕點，落在鎮外那片熟悉的林地邊緣，靴底碾過溼潤的泥土，帶著草木清香的風撲面而來，瞬間勾起了深埋二十餘年的記憶。

他望著眼前錯落的草木，當年親手栽種的小樹苗已長成合抱粗的古木，枝葉婆娑間，彷彿還能看見少年時與夥伴在此追逐嬉鬧的殘影。“青石鎮……”王力合喉結滾動，聲音裡裹著難以言喻的滄桑，“二十餘年了，我終究還是回來了。”

話音落下的剎那，他眼底的溫情驟然褪去，取而代之的是蝕骨的寒意，指尖因緊握而泛白，“秦家，當年王家滿門的血債，今日，我要你們百倍償還！”

身旁的水青一襲素衣，青絲隨風微動，她抬手輕輕按在王力合緊繃的肩頭，清冷的嗓音帶著不容置疑的堅定：“力合，你並非孤身一人。區區一個秦家，還入不了我的眼。”

王力合側頭望去，見水青眸中閃爍著信任的光，心中的戾氣稍稍平復，緩緩點頭：“嗯。此地不宜暴露身份，我們先喬裝一番。”

話音未落，水青指尖凝出兩道淡青色靈光，拂過二人周身。瞬息間，王力合身上的玄色勁裝化作粗布短打，面容也變得黝黑粗糙，宛如尋常走江湖的武夫；水青則成了荊釵布裙的村姑模樣，眉眼間的靈動被溫婉掩蓋，乍一看與鎮上的尋常女子並無二致。

兩人整理好衣容，並肩朝著青石鎮的正門走去。剛入鎮口，一股蕭條之氣便撲面而來。記憶中青石鎮的街道本該是車水馬龍，攤販的吆喝聲此起彼伏，孩童追逐打鬧的笑聲能傳遍整條街。可如今，青石板路縫隙間長滿了青苔，兩旁的商鋪大多門庭冷落，偶有開門的店家，也只是無精打采地倚著門框，眼神黯淡無光。

“這鎮子……怎會如此頹敗？”水青眉頭微蹙，神識悄然擴散，卻發現空氣中的靈氣稀薄得可憐，甚至帶著一絲渾濁的滯澀感。

王力合目光掃過街道兩側，心中愈發沉重。當年青石鎮雖不及桂南府那般瓊樓玉宇、靈氣充盈，卻也是方圓百里內的富庶之地，六大家族共同執掌，一派欣欣向榮之景。可如今，連空氣中的生機都彷彿被抽乾了。

就在這時，一陣雜亂的腳步聲傳來，伴隨著鐵鏈拖地的“嘩啦”聲。二人連忙側身躲到街邊的屋簷下，只見一群身著青色錦袍的漢子簇擁而來，個個腰佩長刀，神色倨傲。他們身後，鐵鏈鎖著十幾名衣衫襤褸的男女老少，這些人面色蠟黃，眼神空洞，步履蹣跚，彷彿連站立的力氣都沒有。

王力合的目光驟然凝固在隊伍中段的幾人身上——那幾張臉，雖佈滿皺紋，鬢髮斑白，可眉眼間的輪廓，分明與當年林家的幾位叔伯極為相似！

“林家……”王力合的心臟猛地一縮，當年林家與王家交好，是青石鎮僅次於王家的大家族，族中更是有金丹期的高手坐鎮。可如今，曾經的名門望族，竟落得如此被人當做奴隸驅使的下場。他攥緊的拳頭咯咯作響，周身的氣息險些失控，好在水青及時用手肘輕撞了他一下，遞來一個“稍安勿躁”的眼神。

王力合深吸一口氣，強行壓下心中的怒火。他清楚，此刻衝動行事，不僅救不了林家眾人，還會打草驚蛇，暴露自己的行蹤。“先摸清秦家的底細，再做打算。”他在心中暗忖，目光緊緊盯著那群青衣人的背影，直到他們消失在街道盡頭。

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