“是選擇與船同沉，做一個空洞的‘殉道者’；還是抓住機會，以‘順應天命、保全黎民’為由，主動配合大明，在新時代謀求一個相對體面、甚至可能擁有一定教化象徵意義的位置？”

“這取決於她的智慧與膽魄，也取決於我們給予她的‘選擇’是否足夠清晰，以及‘不選擇’的後果是否足夠可怕。”

“朕會給她機會，但不會等待太久。”

衛小寶最後轉向寧尚香，他的話語如同洪鐘大呂，在靜謐的艙室內迴盪，每一個字都彷彿蘊含著千鈞重量與不容置疑的意志：“愛妃，你需明白。”

“朕此番東征，終極目標絕非僅僅收穫一個藩屬，或增添一個朝貢之國。那等淺薄之功，非朕所求。”

他的目光似乎穿透了艙壁，投向了更加渺遠的未來，聲音沉凝而有力：“朕要的是，讓這片因封閉與貪婪而曾滋生罪孽、給周邊文明帶來無數痛苦的島嶼，從此以後，山川河流、城郭鄉野，每一寸土地都沐浴在華夏文明的光照之下；”

“讓生活在這片土地上的每一個人，從思想到習俗，從語言到信仰，都徹底洗去舊日的蠻荒與偏狹，心中只存續對大明的忠誠、對華夏文化的認同與敬畏。”

“這，才是朕所謂‘天罰’的真正含義——並非簡單的毀滅，而是以雷霆手段，施以刮骨療毒式的淨化與拯救。”

“唯有經歷此等徹底的重塑，方能根絕後患，使其真正成為華夏文明圈內一個安定、繁榮、有益的組成部分，而非永久的潛在威脅與麻煩源泉。”

寧尚香屏息凝神，胸中波瀾壯闊，久久無法平息。

聖皇陛下心中的藍圖，其宏大深遠之處，已遠遠超出了一般意義上的開疆拓土。

這是對一個文明體系進行外科手術式的徹底改造與重塑，其冷酷決絕令人心悸，其揹負的“文明使命”又隱隱帶有一種近乎神聖的沉重感。

與之相比，九州的血火鏖戰、鹿兒島的鐵面審判，確實都只是這場浩瀚歷史變革的沉重序曲。

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